翌日，温之言回府之时才知晓长公主已去了慈安寺，但未多说什么，只是交待温泰每隔五日便去慈安寺看看长公主缺什么，要一一补齐，不可让长公主吃穿用度上有所缺损。 夜晚，相府书房内一片寂静，在飘荡的烛火间，一个人影从窗外飞身进了屋，对着榻上侧躺着的温之言禀报道：“从慈安寺传来消息，称长公主昨日见了一个人。” “谁？”温之言眉眼未动，但却在听到回答后睁开了眼，那迫人的气势立刻就在屋内扩散开来。 “属下询问了三次，确认无疑后才敢来回禀，”回话之人稍微直起了些身子，看了温之言一眼，“确实是顾士谦顾大人。” 温之言蹙眉，思索片刻后道：“他怎会突然回京，是奉皇帝的旨意还是因私事擅自离开肃州。” “这……属下还未查明。”他的话刚说完，就听到温之言说：“那你还在这里干什么？” 他正想走，又听温之言叫住了他，“等等！”转过身间却看到温之言伸出手，很随意的朝他勾了勾手指，他胆战心惊的一步步走过去，突然被一把揪住了衣领。 他被温之言拉了过去，局促间只瞧见盯着他的那双眼中似有凌厉的寒芒，“我是让你们两兄弟去保护长公主，不是监视她。” “属下……属下……”他突然说不出话来，一直到温之言放开手他才立马匍匐在地，战战兢兢的回道：“属下知错，望丞相开恩，饶恕我们一次。” 温之言目光向下，瞥了他一眼，“若再犯，你知道该怎么做，下去吧。” 待屋内再次恢复寂静，温之言才起身，他来到书案前，提笔写下了几个字，随着最后一笔落下，他想起了其父温煦曾经跟他说过的一番话。 那是十几年前的一个秋天，当朝皇帝叶景渊还并未立为太子，顾氏也还未一败涂地。 深秋多雨，三日晴天还未过便在傍晚下起了雨，时年十六岁的温之言刚因在北伐中的出色表现而获得圣上嘉奖，赐封从四品禁军副统领。 但他此刻却被其父温煦罚跪三个时辰，当瓢泼不停的雨点打在他身上时，他心中只有一句话：顾士谦不是你随便就可以戏弄的等闲人士。 许是在雨中跪久了，他意识有些模糊，但还是可以很清楚的听到一个熟悉的声音，“还在怪为父抬高顾士谦看轻你？” 温之言低着头，只回了两个字，“不敢！”但下一刻就听到温煦的笑声，“好一个不敢。” 他抬起头来，质问着：“无论官职、军功、学识我样样都强过他，我就是不服。” 温煦蹲下，身边的仆人也将油纸伞望温之言那边移了移。 “孩子，你一生心高气傲，自视甚高，也是为父在你幼时教导不严所致。”温煦脸上流露出一些自责的情绪，“你可知晓顾氏一族最该忌惮的谁？” 温之言脱口而出，“自然是历经三朝的老丞相顾文正。”但却见温煦摇了摇头，“顾老头已年迈不足为惧。” “那是……”温之言难以置信，“顾士谦？”温煦点了点头，“你可知圣上为何一直优待顾家，即便在顾氏一族权倾朝野时也不忍加以责备。” 温之言思索良久才答：“大成开国以士族治天下，其中以顾、温两姓为尊，而自建康帝起顾氏已出四位皇后……” 温煦耐心听完后问了一个问题，“若按你所言那为何在前朝时顾氏并未被优待？” 温之言回答不出。 “当今圣上是在八王之乱下夺得皇位，”温煦的神色渐渐严肃，“城门所破之时，圣上差点被一支暗箭刺中胸口，所幸当时他为了救一个孩子躲开了，而这个孩子就是顾士谦。后来圣上还将其带进宫，与诸位皇子一同上书房，而圣上也最欣赏他。” 温煦停了停，将目光看向温之言，“惠敏长公主叶槿容与其一同长大，彼此间情谊深厚，甚至宫内宫外都在传，待长公主及笄之时便会宣布与其成婚的旨意。” 陷在回忆中的温之言，突然觉得胸口一钝，有种疼痛悄然蔓延。 他看着白净的宣纸上出现的那个名字，一种无名的怒火从四面八方涌来，更让他难以把控的是，他不知道下一步等待他的会是什么。 他想起先皇临终前，曾秉退了众人，唯独留了已为怀化将军的顾士谦在床侧，就连遗诏都是他宣布。 温之言不知何故，突然长叹了一口气，想想命运何其可笑，他拼命努力的付出的，到头来还抵不过一个救命之恩。 青城山脚下有一处破败的院落，满生青苔的石阶旁，杂草丛生，风一吹，阴影幽幽浮动。 一推开那残破的院门，宁静的月色下，身穿青衫的人影便开了口：“你一路尾随我至此，可是有话要说？” 当月光洒在此人脸上时，才看清竟然是御史令张继，他不动声色的笑了笑：“顾大人耳清目明，不妨猜猜看。” 顾士谦颔首：“崇德十二年春，家父治理淮扬水患时曾提携过一个范姓官员，三年后因牵扯进八王之乱，全家无人幸免。天佑三年秋，时任大理寺丞的张继张大人，因翻查此旧案一举成名，于次年春调任御史台，一年后由左丞温之言举荐升任御史令。” “顾大人还说漏了一件事，”张继的眼中有着欣赏，“天佑元年七月十二，北巷曾发生一起当街抢劫事件，若不是怀化将军巡视城防偶然路过，只怕京中就又多了一桩冤案。” 顾士谦终于笑道：“怀化将军早已不复存在，”他也笑着接过话，“他也不稀罕这虚名。” 两人说完，都不约而同的伸出手将对方抱过，多年未见此刻都显得有些激动。 顾士谦看着他的面容，有些唏嘘：“想不到当年一别竟已有这么多年，你也有了家室，你和弟妹都好吗？” “都好，都好！”张继说着，眼眶通红一片，“倒是顾兄你受苦了，当年我只恨自己人微言轻，连为你说半句话的机会都没有。”顾士谦调整着自己的情绪，“别的话改日再谈，先说正事。”