着调。
青盐将门拉开一条缝，将香尘扯进房间，顶着一张素净脸面对已然浓妆艳抹的柳灵均。
“好啊，先谢过妹妹的照拂。”青盐平静看她，认真问道，“薛正田说什么时候娶你？我去吃喜酒。”
柳灵均一愣。
这句话听起来分明是痴人说梦，怎么会有人来娶青楼女子。
“那他说什么时候来为你赎身了吗？”青盐又问了一句，笑容不减。
柳灵均渐渐笑容变浅。
“那他……”青盐歪了歪头，“可有向张福娘交了银子将你买断，以免让你服侍旁人？”
柳灵均彻底说不出话来了，薛正田只是说些好话哄她，这些她原是知道的。可她一贯高傲，怎么可能因为青盐这几句话就认输。
“姐姐这是嫉妒妹妹吗？”这句话，柳灵均说得抑扬顿挫，音调婉转悠扬，比唱的还曲折。
青盐无奈笑笑，扔下一句：“就算是吧。”就关了门。任由柳灵均在门口怎么胡闹都不再理会了。
刚松了口气，转过身继续摆弄起新裙子上的珠串来。没想到，一回身便看到香尘周身怨气，几乎要把这房间都染成黑色。
也是，香尘千辛万苦跑遍大街小巷帮她散播消息，结果临到要见人的时候，青盐说不见就不见了，这件事情放谁身上都能气个半死。
在香尘的表情变得更加阴沉之前，青盐急忙止住了她的话。
“瞧你这愤懑不平的模样，受了多大的委屈呦。”青盐轻轻捏着她的脸，让香尘原本满是委屈的脸显得调皮可爱起来。
“姑娘可知道有多少人想见薛公子？”香尘声音悠悠传来，大有兴师问罪的意思，“姑娘说不见就不见了，这陈公子不见就罢了，薛公子也不见，姑娘莫不是真的想要在这宴春楼里待一辈子吧？”
“这是计策，计策！没走到最后一步之前，不要妄断输赢。”青盐敌不住香尘喋喋不休，急忙回应道。
香尘满心满眼都是委屈丧气，她的嘴角都要撇到下巴上去了，看青盐的时候一副恨铁不成钢的模样：“若是薛御史真的看上了柳姑娘，姑娘你这就是亲手给别人做嫁衣！”
青盐终于放下了那条新裙子，抬头对上香尘的眼睛，沉了口气。
“太容易得到的东西，就不会珍惜。”
青盐话音刚落，抬手便将裙子扔给香尘，打了她个猝不及防，她急忙跑过去接，险些将自己绊了个跟头。她和裙子捧个满怀，好不容易才将它接下来。
她有些恼：“你怎么敢随手扔这个，你知道这裙子多贵吗！我跑了好多家店才将这些布料凑齐，这上面的珠子都是一颗一颗摘出来的，有几颗还是异域宝石，世间少有……”
青盐听她说着，笑容逐渐绽放在脸上。看青盐笑而不语，香尘骤然明白过来。
只是一条裙子，因为付出了额外的精力和钱财，就会比其他裙子更加让人珍视。
宴春楼的女人，更是如此。
“容易得到的，总会有更好的替代。可若是在一个人身上倾注了太多，便再也不会有回头的机会了。”青盐不知道自己在说薛正田，还是在说曾经的自己。
香尘明白过来，方才的怒火此刻都转变成笑意看着青盐，一想到青盐在用心经营自己，香尘就满心欢喜。她既为青盐高兴，也为自己高兴。
“傻笑什么，”青盐佯装生气，“快去熏衣，届时若是没能将那薛公子香得鬼迷心窍，全都怪在你身上。”
一听这话，香尘哪敢耽误，一路小跑离开青盐房间熏衣去了。
人一旦有了权力，就想要依靠彰显权力证明的存在。这样的男人，青盐见过许多。
薛正田也不例外。
不出三日，薛正田给了张福娘比上次更沉的钱袋子，要求这次必须要见到青盐。
“姑娘！你是不知道，柳姑娘听说薛御史又要来见您，地板都快跺碎了。我瞧着柳姑娘的脸，白了又青，花花绿绿……”香尘憋了半天，想了个词，“五颜六色的。”
青盐被她这一句话逗笑，刚喝进口中的茶又喷了出来，她一边急忙掏手帕，一边止不住地笑，一双漂亮的眼睛弯成月牙，亮晶晶的。
香尘看着她的神情一愣。
好像最近一阵子，青盐都没有这样笑过。倒是从前，总这样笑，得了簪子，赚了银子，买了新衣裳，都喜欢笑。她跟了青盐许久，她能察觉到最近青盐变了许多，可她也说不出是哪里不同。
她不知道短短一夜，青盐在梦里经历了什么，也不知道她为什么会变成现在这副模样。
镜子里，青盐正将新买的胭脂涂上脸。身后，香尘手捧裙子看着青盐出神。
“不穿这个。”青盐对着镜子里映出的香尘说道。
“嗯？”香尘当即回了神，却没明白青盐的意思。
“先不穿。”青盐看香尘还没明白，又补了一句，“吊吊他的胃口。”
香尘明白了个大概，于是将裙子收了进去，又将青盐平日里接客的裙子拿出来给她换上。
万事俱备，她们静静等着薛正田敲响她的房门。
咚咚咚
她起身，轻轻开门，笑容骤然僵住。
她万万没想到，打开门看到的是一张阴沉的脸。
顾怜，不请自来。