朦胧间，熟悉的笛音渐起。
江宁悠悠转醒，第一眼看见伏倒在桌上脸色苍白的成琴，慌忙起身。
关切之下，成琴有气无力抬起头，声如细丝：“笛声……快去追笛声……”
见他迟迟不动，还在她跟前徘徊，成琴向外一推江宁的手臂，喃喃道：“我不要紧。这些人是受笛音所控，你快跟上去，才能找出真相……”
听及此处，江宁重重点了点头，下定决心般，拿起斩妖剑，便是立时奔出院外。
玉竹等人目睹了僵尸群在听到笛声后纷纷离开，正茫然怔在原地。而沈清禾瞥见江宁飞奔而出的身影，为救爹娘心切，亦携鞭快速跟了上去。
郊外，大批僵尸顺从笛声指引来到此地。
江宁追来时，不想半空中已有打斗的身影。
但见一棵盘根错节的高大藤树拔地而起，躯干粗砺有如嶙峋山石，苍青遒劲，携赭色暗光，濛濛如血雾。
而其盘虬的枝藤忽地亮出尖刺，正以骇人之姿挥舞在半空，仿若耀武扬威般，随即破空挥击，正面迎上另一个行步飘逸的布衣身影。
荒草丛中，有藤条如蛇快速匍匐穿梭。
江宁留意到身侧冒出的树藤，一个跃起空翻，却被身后一条登时出其不意窜起的藤蔓缠上脚踝。
他被凌空吊起，随即旋身应变，以解开缠绕。同时一声剑拔出鞘的锐响，剑光一闪，斩妖剑剑尖抵地，不偏不倚刺入地上匍匐的那根藤条。
如此单手借剑支撑。那几根藤条如人知晓疼痛一般，迅速抽退回去，江宁一个倒翻身，跟着轻跃落下地面。
不远处，大批僵尸正向那棵藤树靠近，自发走上前去。
挥舞在半空中的枝藤伸出，径直挨个刺入他们的眉心，由前端不断吸噬精血，惹得那些已经中了尸毒的人抽搐连连。
江宁方摆脱了藤蔓纠缠，翻身半跪落地，此刻于草地上扶剑抬眸，见状顺势单手一转剑柄——
剑体凌空飞旋，但见剑尖一道凌厉光弧，随他两指施诀，以破空之势劈出，截断了那一众枝藤。
还未来得及被吸入的精血霎时喷涌而出。血雾之中，剑影翻飞，江宁挥剑劈开左右攻来的妖藤，与那行步飘逸的身影同处一侧。
他与那素未谋面的道士并肩施以剑诀。听江宁念及一声“斩妖剑”，道士游刃有余瞥过他一眼：
“小兄弟，功夫不错。”
“前辈谬赞。”
眼见那妖藤快速缠绕上两人的剑身，江宁与道长稳住身形，便是紧握剑把抵抗。
短兵相接，布衣道长嘴角掠过一抹自如的笑，接上话：“可惜比起我的伏魔剑来，还是差了一截。”
江宁屏气凝神，剑身在妖藤绞缠之下，他握剑的双手亦颤动不已，却分毫不让：“晚辈……愿闻其详。”
任额边一绺发丝拂过眼前，道长将手中的剑用力一抽，沉声笑道：“妖，不过寻常妖。”
“而魔，可以是心魔——”
话音才落，他矫健的身形立时化作一道虚影向前，剑气破空。
不远处，杂草盘踞的缓坡，沈清禾刚追随江宁赶到此处，忽见一道金光挥开濛濛血雾，穿透那棵藤树的躯干。
便是一招“苍龙出水”，劈魂斩魄，气势如虹。
那妖藤狂舞的姿态顿在半空，一声惊天震响，顷刻间爆炸成了碎片。
点点光华耀目，落在大批僵尸身上。黑雾散去，神智渐清，他们青瘪的面容又恢复了生气。
“爹，娘！”
沈清禾一眼望见亲人，抑制不住心中欢喜，忙提裙奔向他们。
段元朗迟慢几步，气喘吁吁跟在后头。他为爆炸声所震，目睹了方才那一招经过，回过神来，方觉胸中亦盈满一股荡气回肠之意，遂执扇朝着江宁与道长走去。
“在下段元朗，方才看道长剑术高强，和江兄一起救了这么多人性命，真乃侠士英雄。敢问晚辈该如何称呼？”
那布衣道士收了剑，两颊微红，又一副醉醺醺的模样。站也站不稳，摇头晃脑的，声口异常散漫：“贫道——无名。”
“无名道长。”段元朗笑道，“二位救了城中百姓，段某身处其间，又怎能不好好报答。不知在下是否有这个荣幸，能请到两位义士同去府上做客，备以佳肴，以表感激之情？”
那无名道长悠悠忽忽间两眼一睁，好像登时来了精神，忙不迭挨肩上前，侧耳低声：
“做客？有酒吗？”
段元朗连连笑应：“那是自然。”回头便吩咐起了身后书童。
江宁亦眼中含笑，感到事态解决的轻松之余，肩上突然被人拍了一下。
转过头，却是那无名道长同他擦身而过前的一瞬。这人看起来放荡不羁，实则深藏不露，当下朝他一个眨眼，玩笑般会意道：
“小兄弟，我们有缘再见。”
段元朗交代完事情回过头，然而眼前一片空阔，左右不见道长，不禁感到茫然。
风吹旷野，却渺无人迹。
“不必找了——他已经走了。”
江宁说着，握住手中的斩妖剑，长身立于日暮斜阳下，遥望某处。
目光灼灼，亦有光辉。
翌日，城门大开。
辞别了段家，江宁与成琴即刻乘船驶往昭州。
水波荡漾，晴朗日光下，玉竹正抱着行囊背靠船篷打盹儿。
行路悠悠，时光漫漫。
成琴百无聊赖，正低头轻轻拨弄一件九连环。
环环相扣，难解难分。
明明她一个响指就能搞定的玩意儿，真动起手来，却费劲心思不得要领。
江宁坐靠在船侧，目光自九连环上移，将她一脸专心的愁容纳入眼底。于是松开抱臂的手，倾身靠过来，低声问：
“说起来，你还没告诉我，是怎么帮我解的尸毒呢？”
成琴继续手里的动作，脸上没什么表情：“医者的事，说了你也不懂。”
江宁听她意兴阑珊的口吻，微低下头，反而抿嘴露