,顿时警觉起来。然而斩妖剑感知妖气的震响很快就停止了。
明灭的灯火掩映人潮。
沿街一路总少不了许多摆摊的手艺人和吃食,便是在这样的人间烟火气里,每隔几步就有挑担出街的,早早煮开一锅软糯香甜的汤团——
木头锅盖一掀,白珠似的团子挨挨挤挤煮浮在汤水里。胖得可爱。
“姑娘,看个花灯吧。上元佳节,情定姻缘,买了我的花灯,会有好运的。”
卖花灯的摊主正在热情邀客,摊架上自是有大小形状各不一的灯笼。成琴抬眼,盈盈灯火中,目光却锁上摊主手边的一枚铜色铃铛。
那铃铛造得精致小巧,铃身系一根红线,躺在木头匣子里,泛着微微闪动的光泽。
她转过身来,引得江宁也驻足停下,但听得她开口问起:
“你这铃铛,是做什么的?”
那摊主神秘一笑,闻言,目光逡巡在他们二人之间,将铃铛拿起在手上,眼见红线垂落半空。
“这个啊,可是件稀罕物,开过光的。只是寻常情况无法摇响,得像这样——”
他说着话,也不见外,径直将红线的一端递到成琴手上,叫人摸不着头脑的同时,又将另一头转向江宁——
“唯有心意相通之人,方可震响此铃。”
红线牵着寂静不发声的铃铛,已有趁赏灯好事围观的年轻人在窃窃私语:
“真有那么灵?”
“它怎么不响啊。”
看热闹者有之,跃跃欲试者亦有之。
成琴不语,只嗤笑着瞥过头去,面上不屑:她又不是人,会响才有鬼了!
那摊主一脸的气定神闲,目光扫过众人。在所有人看不见的地方,右手悄悄下探,摸到挂在桌沿下的一只竹编封口小篓,勾起食指轻轻一碰。
从小篓极其狭窄的缝隙里,隐约可见里头有只活物。猝然惊动,惹得小竹篓整一个摇晃起来。当下,便听得颤动的红线上一阵清脆悦耳的铃音作响。
金铃闪动的光泽映在霎时升空绽放的烟火下,掩去了斩妖剑异动的震响。
成琴在倏忽响起的铃音之中惊诧回头——
然而下一刻,摇动的金铃垂落,便是一方的红线脱手。江宁目露警觉,反手握住身后剑柄,头也不回地向妖气追踪过去。
烟花在成琴秋水一样的眼眸中纷落。
那摊主很是得意。毕竟他养的同心蛊,从来百试百灵。
如此,他又是一副生意人面孔,笑向始终未作声的成琴:
“姑娘,这结果应验了,就得要报酬。好比去寺庙还愿……”
月光下,一个青衣身影移动得飞快轻盈,正是先前一纸素笺化成的“杜夫人”。
江宁在后头一路紧追不舍,人声鼎沸,皆在耳后。
只见她足尖轻一点地,便飞过屋檐,还不忘狡黠一笑,回头顾上一眼。
正逢夜空未熄的飘零火星落幕,仅在那一刹那坠溅在她的胸前。惊惧间,纸佩兰展臂于半空转回身,低头错愕看着自己灵气四散的身体,不由发出了一声凄厉惊叫。
而后便随风飘摇化作一张扁平纸人,跌落进脚下的围墙内。
此处正是杜家。