章宁看着他沉默的样子，心里狠狠揪了起来。
“小珺，这些日子我的注意力都在阿璃身上，竟忘了关心你的事，是我不对。”章宁诚挚道。
祈珺摇摇头，眼里有一股悲伤，“也没什么事，我也是陪着沅沅熬日子罢了。”
章宁双手扶住他的肩头，“我明白生离死别的滋味。小珺，无论如何，你总是比我幸运，至少我和阿璃一直陪着你。”
祈珺双手捂住脸，泪水无声的从指缝中渗透出来。章宁不说话，仍将双手放在他的肩头，想以这种方式给他陪伴和力量。
良久，祈珺恢复了平静，起身看着章宁，“表哥，你和阿姐会一直站在我身边的，对吗？”
*
因着大暴雨的缘故，阿璃好些日子没有进宫。眼见天气放晴两三日，实在躲不过去，她只好起了个大早进宫去瞧太后。
“那日暴雨下了整整一晚，直到第二日午后才停歇。”阿璃一边揉着太后的太阳穴，一边道，“太后可安好？那日的水汽可侵扰了您？”
太后微笑道：“哀家哪有那么柔弱呢？不过是天气没那么闷热，睡个好觉罢了。”她顿了顿，敛了笑容露出一丝悲伤，“只是百姓受了苦，听说好些房屋都被暴雨冲塌了，这些日子京兆尹忙得不像样。”
阿璃轻声道：“太后慈悲。”
太后又笑了起来，赞叹道：“钟家不愧是杏林世家。虽然你不像你妹妹那样从小学医，但这揉穴的手法实属不错，哀家觉得舒适了很多。”
手法是在千金阁学的，阿璃会的并不多，不过这一点已经足够。她恭谨道：“能服侍太后，是臣的福气。”
太后伸出保养得极为光华白皙的手，将阿璃拉到跟前，“哀家真想将你留下来。可是女儿家终是要嫁人的。等你和章宁成亲的时候，哀家定然会给你添置一笔丰厚的嫁妆。哪怕他是世子，哪怕身后是姜国皇室，也绝不能因家世小瞧你，宗室的人也不能因家世拿捏你。”
阿璃心中涌起一阵感动，甚至红了眼眶，险些就要热泪盈眶。她朝太后跪下，低声道：“阿璃多谢太后。”
太后笑着将她拉起来，让她在旁边的墩凳上坐着，一双凤眼往她发髻上看了又看。“你没戴哀家给你的发钗？”
阿璃心中一紧，很快又镇定下来，“金钗太过贵重，而臣一向鲁莽，怕磕着碰着，所以就小心收起来了。”
太后并没有介意，她宽容地道：“听说皇上也送了你一支金钗，他向来有心，送出手的东西必定上乘。”她上下打量着阿璃，“你长得漂亮，人又年轻，就该多打扮打扮，这般素净做什么？”
阿璃状若害羞，并不答话。
说话间，远芳姑姑走了进来，“太后娘娘，皇上来了。”
阿璃浑身一抖，似被吓着一般，连忙看向太后，而太后也在看她，眼中意味不明。
“太后，臣当回避。”阿璃跪拜道。
太后却摆摆手，“无妨。哀家在这里，你怕什么。”她朝远芳道，“让皇上进来吧。”
不一会儿，李时乾就进来了。他身着常服，还是那般不急不慢的样子。不过今日看起来仿佛心情极好，嘴角噙笑，走路都带着风。
“皇儿给母后请安。”李时乾站在面前道，目光却定定地看着阿璃。
阿璃站起来朝他行礼，“钟璃见过皇上。”
“好几日没见到璃妹妹了，仿佛清瘦了些。”李时乾声音柔声细语，伸手去扶她。
他的手十分温柔，扶住阿璃的手臂，既有力能扶起来却又不至于重到弄疼她。阿璃轻轻挣脱出来，默默站到太后身旁，低垂着眼，也不看他。
远芳早已拿来椅子，李时乾坐了上去。“璃妹妹也坐下吧，这样站着多累。”
阿璃继续沉默不语。
太后朝她道：“坐下吧，难得皇上今日有时间，咱们三个说会儿话。”
“是。”阿璃轻移莲步，在太后身边的凳子上坐下，与李时乾隔着三四尺距离。
远芳姑姑上前为李时乾奉了茶，又退下。李时乾将茶杯端起来，细细品味，“母后宫里的茶叶是最好的，这西湖龙井就您这里最是香郁甘甜。”
太后看着他，笑了起来，“皇上今日心情很好？”
李时乾放下茶杯，笑容如沐春风，“暴雨的灾情已经处理好了。今年还算得力，受灾情况比起往年轻得多，百姓的损失并不大，京兆尹已经抚慰好了。”
太后笑得更加舒展，“很好很好，百姓少受苦，是为君者的责任。”
李时乾道：“不说这些事了，说说后日的宫宴吧。母后是如何打算的？”
太后道：“后日的宫宴不比上次，哀家打算把朝中得力的大臣也叫几个。”
李时乾点头道：“母后安排便是。”
他抬起头，看着阿璃，“璃妹妹今日好生素净。上次朕送你的发钗呢？”
阿璃低头不语。
太后笑起来，“皇上送一支，哀家送一支，若是都要戴上，她的小脑袋可撑不住。”
“璃妹妹这般好，什么都受得住。”李时乾看着她，眼中柔情更甚，“恍若天仙一般，即便是朕，也心动不已。”
阿璃心中大惊，不由得抬头看着他，脑中已是乱成一团。
太后的目光在两人脸上游离，声音平静，“幸得章宁世子也是一表人材，是个很不错的男子，也算配得上阿璃。”
李时乾没有说话，又端起茶杯来喝。
不一会儿，他便起身道：“儿臣告退。”
等他走了以后，阿璃才轻轻松了一口气。太后看着她，一声叹息，“皇上是个痴情种子，大概把你当成了芙儿。”
阿璃默然。
“芙儿与他此生无缘，你亦如此。”太后淡然道。
阿璃起身朝她跪拜，“臣明白。今日时辰不早了，臣先行告退。”
从太后宫里出来，阿璃原本打算去瞧瞧李沅沅。可一想到上次李时乾在途中拦她的事，又犹豫起来。几经纠结，她又想到祈珺让李沅沅帮忙打听玉斧花之事，便决定还是去一趟为好。