京中的雪下得越来越大。
李长訚推开旧居的大门，回头道：“小望，快进来。”
自从出宫建府后，这里已经许久没有人住了，李长訚从角落里翻出仅存的炭火，赶忙掏出火折子点上。
说是送她回宫，但走了一半，程允棠却停了下来，她说不想回自己的宫殿，她现在很惧怕看到从前的东西，一切的繁荣富裕都在提醒着她，为了换取这些，她如何在君父面前讨好地做一个乖巧懂事的女儿，如何笑脸面对那些心思各异的兄弟、世家、臣子。
李长訚带她来到南四所，推开门，将炭盆端到她面前。
程允棠脸颊冻得通红，头上的雪水融化，淅淅沥沥打湿了她的发丝，连细心打扮的高髻都没先前那般精致了。
李长訚取来一块干净的方布，走到她身后，抬起手，温柔地擦了擦她湿漉漉的头发。
她已不是十四五岁时困顿无依的少女，程允棠有些不自在，“十一哥，我自己来。”
“好。”
李长訚轻声道，他停下手，将方布递给她。
炭火烧得很旺，屋子里渐渐暖了起来。
他犹豫了一下，状若随口道：“小望，今日在殿中侍奉你喝酒的内监……是你宫里的吗？”
“不是。”
程允棠拭去发间的水珠，“不过今夜过后，我会将他要过来。”
李长訚拨动炭火的手微微顿了顿，“你喜欢他，觉得他长得好看？”
“还行吧。”
程允棠漫不经心地答道，她的婚事事关重大，李戬也在犹豫，今夜在大宴上的那一出后，将来少不了她的麻烦，与其最后被随意指配给谁，不若早做打算。
世家重面子，臣子讲风骨，见公主宴上与内监嬉笑调情，至少短时间内不会再有人敢来打她的主意。
那内监原本就是她的人，收他至公主身边伺候，正好能坐实外界对她骄纵淫/乱的猜想。
李长訚神情僵凝，火光中他的侧脸忽明忽暗，默不作声，须臾才笑道：“小望，方才在宴上，见你只光顾着喝酒，没吃几口菜，你饿吗？”
程允棠“唔”了一声，仰面轻笑，“十一哥这么问，我还真有些饿了。”
“那你想吃什么，我让人去准备？”
程允棠想了想，道：“想吃煨芋头。”
李长訚怔了怔，“你是公主，身份尊贵，怎么只想吃这些？说些其他的。”
“不吃，就只要煨芋头。”
“好好好，我去弄。”
李长訚无奈地放下火钳，他转身推开门，出去了片刻便返回，手里提着一小筐芋头。
深夜一炉火，浑家团栾坐，煨得芋头熟，天子不如我。①
这是民间的打油诗。
李长訚握着火钳，在炭盆上支起架子，挑出几个个头饱满的芋头放在上面。
程允棠坐在一旁，伸手烤着火，很快，李长訚用火钳夹起芋头搁在一旁，“熟了。”
程允棠有些出神，不知在想些什么，不等它放凉便下意识伸手去拿，刚碰到便烫得“嘶”了一声，连忙捏住耳朵。
“你慢些，烫。”
李长訚摇了摇头，小心翼翼地替她剥了皮，递过去道：“怎么现在还爱吃这些。”
程允棠只是笑，芋头很香，入口满是清甜，虽然比不上大宴上那些精美的菜肴，可她还是最喜欢这个。
小时候，每年冬天，母亲都会在华阳宫架起炉子煨芋头，她平易近人，对谁都温柔和善，连身边的小宫女她都会亲切地喊她们丫头，煨好的芋头也有她们的一份。
程肆有时进宫给身为皇后的姑母请安，他正经不了多久，很快就会因为争一块最香甜圆润的芋头和她在檐下打起来。
她掐着程肆的胳膊，气急道：“母后，您管管程二郎！”
程肆揪乱她梳好的头发，故意矫揉造作地嘟嘴道：“姑母~您管管李十三。”
“啊啊啊程肆，我跟你拼了！”
然后她被程肆恶心到了，两个人又你追我赶地打起来。
程皇后便坐在屋檐下，温柔地看着他们两个人。
想到这些，程允棠轻轻地笑起来，面前的炭火烧得很旺，满屋都是芋头的香气，她想，若是母亲他们还在就好了。
这个时候程肆应该成家了吧，说不定孩子都有了，当了爹后他会不会正经些，说不定还是和从前一样幼稚。
程允棠心道，要是他还在，今年她便大发慈悲，不和他抢芋头了。
金吾不禁夜，玉漏莫相催。②
大宴进行到末尾时，李戬带着儿女与嫔妃站在殿外的月台上，宫人们点燃台阶下的烟花爆竹，每个人的脸上都洋溢着笑容，李戬负手而立，听远处从护国寺那儿传来的悠远钟声，伴随着聿都上下万民颂贺，足足一百零八响，祓除灾祸，祈祷来年风调雨顺。
天渐渐亮了起来。
燕回跪在李狗蛋的尸体旁，肩膀颓塌，了无生气，仿佛死在除夕夜的不止是躺在地上的人，还有他。
泪痕干涸，散落的发凌乱地黏在脸上，他一动不动。
紧闭的房门被人从外打开，一柱光线照在这个狼狈不堪的少年身上。
羽先生缓步走进，停在他面前，轻声道：“好孩子。”
燕回垂在身侧的手中握着一把沾血的短刀。
羽先生环视这个因打斗挣扎而混乱的房屋，目光最后落在中央已经死去多时的李狗蛋身上，他的胸口被短刀贯穿，握刀的人动手精妙，一寸也没有偏移，用最快最直接的方式将他一击毙命，连血都没溅出多少。
羽先生满意地勾起唇，“你通过考验了。”
“什么？”
燕回抬起头，死寂的神情破开一条裂缝。
羽先生蹲下身，与他平视，温柔却残忍道：“好孩子，杀了他，你就什么都没有了，现在的你，正是长生殿想要培养的人。”
燕回僵硬如石像般的躯壳动了动，他微微侧头，“这一切……”
他瞳孔轻颤，有些不可