原先吵得热闹的气氛，骤然冷却了下来。
一院的人恭恭敬敬弯腰：“见过都督。”
宋闻淮随意接过小厮递上来的热毛巾，擦了擦手掌，天光透明金地穿射过来。
他身姿瘦削峻拔，斯文矜贵，皮肤极白，同那些武将都不一样。
孟澜愣了神，显然没期望过他会来。
辞盈脸色很难堪，像是被打了巴掌似的哑口无言。
姑妈一改之前的怨尤，亲亲热热地逢迎，装作关心地问。
“这月里天气古怪，来的路上又下雨了，您早说一声呀，咱们也好提前预备，吃盏酒暖一暖吧！”
“我无妨。”
宋闻淮略微抬腕，瞧上去礼貌客气，却疏离到了极致，识相的便自讨没趣，知道他并不喜欢这种谄媚阿谀。
堂里静悄悄的，姑妈讪讪收回手，充斥了无声的尴尬。
这种有权有势的人，和他们从来活在两个世间。若没有利益往来，不是攀关系便可以贴近的。
宋闻淮径直去了灵前，孟澜替他抱住轻软的暗色猞猁大氅，熟练又不突兀。
他这块品相极佳的皮毛，恐怕京里也寻不出第二只。
她嗅到皮毛上淡淡的酒气，脸上没什么情绪。
辞盈说昨夜他在临潼王府喝酒，或许不是假话，但她并不是会逼问人的性子。
她没问他为什么来，他也无需跟她解释，出席岳父的祭礼，对于他而言，也算全了孝敬重情的体面。
宋闻淮从不做毫无利益的生意。
孟澜轻声说：“姑母是个糊涂人，您不要和她计较。”
宋闻淮没说话，他将指间白菊放在灵前，双手合十，双眸沉默专注，额头微微抵了一下，这个动作很寻常，他却做得格外贵气清冷。
孟澜习惯了他的冷漠，他们这桩以恩挟来的婚事，原本就感情不深，充满了陌生和勉强。
两个人中间隔着一个袱垫，离得不近，说话的声音也不大，孟澜只当他没有听见。
宋闻淮忽然开口，声音沉稳好听。
“月底，你跟我一块儿去给公主侍疾，好好打扮。”
原来是有事找她。
孟澜平日打扮得不见浮华，一件素绒绣紫的袄裙，暖和轻适，她穿惯了，骨子里透出的温婉端庄。
好在从前她也不需跟宋闻淮去应酬。
冬日的行头想置办套像样的是麻烦事，上回卢管事提过，她的头面衣饰，一应走宋闻淮的账，但是她从未命青函去支取过。
孟澜下意识总不想给人添麻烦，那么有礼节，却过于生分。
好像这个人不是她丈夫，而是一位挑剔十足的东家。
“好的。”
孟澜垂下鸦睫，像敛去了许多情绪。
送出门时，姑母来献殷勤，当着一众亲戚的面儿，提起找关系置田的事，请他多提携。
宋闻淮淡淡的未置一词，只让茂和记下。
姑母得了意，越发讨好地夸耀宋闻淮的功迹，大声说。
“咱们家孩子被都督照料得这么好，他爹泉下有知也心安了，嫁进宋家是天大的福分，阿澜，你也该懂事些！”
孟澜注意到宋闻淮紧抿的唇线，他没什么耐心，已经十分不喜了。
回家的路上一时无话，雨势渐大，他先一步跨进门槛，孟澜收了伞，担心雨水打湿地毯，收拾了才进来。
没歇一会儿茶的功夫，外廊传来一阵吵闹声。
丫鬟南乔翻了翻大氅的皮毛，骂道。
“合该我不在一日，都督好好的一件皮毛，让你们这些烂心肠的作践！”
原来是宋闻淮刚褪下的大氅落了一块茶渍，虽不明显，一整副皮毛却毁了。
南乔又发火又逞威，唤来今日随身出去的小丫鬟，一双嫩手拿碳炉烫出满手血红的燎泡。
小丫鬟忍疼地哭：“今日这块皮子是夫人打理的，只有她碰过呀。”
南乔翻了个白眼，冷笑。
“我就料你不敢糊涂，这块皮子是当初秋猎先帝赏赐的，旁人没见识，你也不懂？我看你是今日出门灌了黄汤，沾了人家吹锣治丧的晦气，连谁是正头主子都分不清了！”
隔着一道窗户，任谁都竖起耳朵听，南乔这是指桑骂槐呢！
孟澜这才想起，今日确实是她一直打理这件皮子，直到回家前，她仔细翻查过，并无不妥，没有道理会落下茶渍。
青函站在庭院里，气得满脸通红。
“这块皮子在夫人手里好好的，到你手里就脏了，难道不是你倒打一耙污蔑人，还敢泼脏水给夫人！”
南乔扯起嘴角，身段风流地倚靠在廊下，笑了笑。
“青函姑娘动什么气，毁了都督的心爱之物，谁担待得起呀！”
孟澜清楚南乔的来路，她是东跨院的一等丫鬟，尤其还是临潼王派来照顾宋闻淮的。
只是宋闻淮不喜这些莺莺燕燕的脂粉气，仅派在外院。
不过南乔背靠临潼王，起居吃住副小姐的待遇，她为人任性锋利，一众管家奶奶听她信她，当初给孟澜吃了不少苦头。
譬如谎称得了太太授意，大热天颐指气使地命她换住处，搬到临水的偏院。
酷暑蚊虫多，夜里咬得白嫩皮肤上斑红一片，不得安生。
孟澜唤回了青函，抚了抚她的唇角，温言道。
“不必理会她，哪有事事都顺遂人心的道理，今日去祭拜了爹，我的心里很自在，咱们始终有自己的路要走，不是为别人目光而活。”
孟澜眼底亮着温柔光芒，青函一把握住她的手，瘪了瘪嘴，却咬紧牙，泪珠打着圈儿，逼着不滚落下来。
“是，小姐说的是，咱们便盼着大公子的回信，以大公子的本事，一定会早日拨乱反正的。”
青函说的是孟澜那位兄长，孟澜隐隐有些担忧，自从父亲过世，兄长被翰林院革职，一直与忠于皇权的流民军秘密往来。
如今京城戒严，临潼王大肆追捕流民军，街上到处是牵着辽