宋闻淮回住所时，已过戌牌时分。
心腹小厮来汇报事体，昨夜里起，永淳公主高烧不退，声称要在京里给她儿子办一个水陆道场。
这原不是难事。
只是她儿子池珩，如今被定了叛民卖国的罪，当初在泉州，他为一己私欲，勾结月勒部，意欲染指帝位。
后来临潼王便以勤王的名义，先是荡平泉州，再一路攻进宫城。
王爷最是心疼她这个皇妹，常叹息：当年之事只是一个意外，原只想押池珩回京，没想过要他死。
宋闻淮的心没法静下来。
他从锦囊里抽出一封缎面题本。
当年主战场便在泉州，兵祸才过，今年又遭遇难遇的雪灾，一夜冻死几千人，布政使自刎谢罪不久，又出现了赈粮投毒的案子。
汤安趁势说：“哼！泉州如今境内抢掠猖獗、民生困苦，和当年池珩的造反有脱不了的干系，我看，他简直是死有余辜！”
汤安觑了他的脸色：“他惹出这么大乱子，还不全仰赖都督收拾啊。”
宋闻淮沉思不语，神情格外冷毅，他一贯不喜表弟池珩为人，不知他这桩公案，还要牵连多大的风波。
池珩当年是怎么死的，在泉州有哪些关系，他尚不清楚。
他接过大氅，一面整理领扣一面说。
“备马车，去探望公主。”
夜里霜花愈重，地砖上雪水化开了，又湿又冷，很不好走。
宋闻淮忽然记起孟澜给他缝制的靴子，他一次也未穿过，于是唤茂和去取。
茂和翻箱倒柜寻了半天，嘀咕着：“怎么不见了呢？”
茂和摸了摸脑袋：“不如小人去问一趟夫人吧！”
宋闻淮抬手：“算了，不用了。”
茂和又小心地问：“要不要唤上夫人一起去。”
宋闻淮想了想，说：“不必，她白日劳神，让她多睡一会儿。”
临出门时，他瞥了案上还没送出去的八宝符一眼，快步离开。
*
翌日一早，裴衍之给育婴堂的孩童捐了过冬的衣物，共计两百件袄子，又送了他们一人一只竹篾书箱，一直分发到晚饭时辰。
他将一个油纸包的豆糖递给孟澜，似乎把她也当小孩子。
“孟姑娘，这是给你留的。”
孟澜略微诧异地接过，打开拿了一块，放进嘴里，慢慢含着，甜腻携了一阵清香，她嘴角微牵。
“你怎么知道我喜欢吃甜的？”
裴衍之一直不敢抬头看她，笑了笑：“自然是猜的了。”
孟澜忽然想起道谢的事，温柔地对他说：“裴公子，我姑父的事，真是劳烦您了，多亏有您，我姑妈一家子才能安心。”
这些天，幸好有裴衍之的叔父在朝里走动。
否则，重重手令下来，那些吏卒谁不是刁蛮难缠的小鬼，哪有这么快就能出来？
裴衍之觉得她太客气，忙着说：“孟姑娘，你千万别觉得麻烦我，其实你姑父本就是让小人陷害，交了罚银，便没有什么了，只不过早回晚回的事。”
“咱们……咱们本来就是老乡嘛！”
说完这些话，他的耳根已红了一半。
孟澜一愣，笑了笑，觉得他心性天然坦率，难得有这样平易近人的大家公子。
她从怀里拿出一双靴子。
麂皮绒子里衬，走起来又轻又暖和，她做了很久的那双。
这双靴子反正都督也说过不穿的，以免浪费这么好的料子。
“不知你穿多大的，你试一试，倘若大了，我再给你改。”
裴衍之细细地摸过靴子，明明天气冻人，他却觉得耳根愈发烫了。
“孟姑娘……你做的真好。”
他终于抬眸，孟澜一如既往穿着暗紫色衣裳，却肌肤赛雪，如明珠晕出淡淡光华，在他心里，真如天底下最有光彩的女子，心跳霎时就快了。
都督府。
茂和牵过来黑色骏马，冷得打了个寒颤，都督办完公务，竟想起顺路接夫人回家了。
昨夜里还吩咐小厮，别去扰夫人睡觉，真是罕见。
茂和望了一眼都督，凤眸下多了一点乌青，却愈发衬得深沉俊美，都督又是一夜没合眼，夜里公主闹了个通宵。
她烧到昏迷，一直哭喊：“皇兄！您要是真的疼永淳，就把我儿子还给我好不好！”
都督一向冷酷无情，好似没心的人，却十分耐心地为公主擦拭额头。
公主也是个可怜人，把都督当成她自己儿子了，直唤他珩哥儿，吵到天亮才安稳睡下。
宋闻淮坐在马车，闭目养神了一会儿，似乎只有这个时辰，他才暂得了一块自己的天地。
听说来了一个泉州的富商，拍卖货物里有池珩的遗物，宋闻淮打算挑个日子，把东西拿过来。
他手指缓缓摩挲香囊上的雪猫刺绣，孟澜看似淡然持重，却爱绣些小动物，小女儿家都喜欢这些物件么？
宋闻淮淡淡开口：“茂和，姑老爷的事情办好了么？”
茂和揣着袖子，兴高采烈：“都督一吩咐，我就去了，咱们还去迟了呢！姑老爷今儿早上就出来啦。”
宋闻淮抬眸，虽有疑惑，却什么也没问。
他今早才想起孟澜姑父尚关在庆阳大牢，陈吴二家倒台，扑买行的牙子们也招供了，他便让小厮去传个话，尽早放人。
却不想他竟然早一步放出来了……
一辆马车，静静停在了育婴堂前。
车门前两盏竹雕灯笼，在漆黑夜色交映出沙沙的雪粒子。
宋闻淮眼睫轻抬，漫不经心地瞥了一眼。
街市行人，年关将至，一些小夫妻在置办年货。
茶馆里白雾袅袅，一位青年正拿鞋子往脚上粗粗地比了一比，身旁的姑娘俯下身子，温和地提醒他，拿反了。
青年一愣，不好意思地笑了笑，不知是让热气蒸的，还是怎么，脸颊通红。
宋闻淮的目光淡