齐斐扬这话说得严肃，却把陈询逗乐，“你这样子酷似媒婆，却长着一张谋士的脸。”说着沿着正堂的椅子又来回踱了几步。
“楚王真的不屑做储君？”沉默许久的陈询忽然问道，一双墨沉似海的眸子里闪动着曦曦的光芒。
齐斐扬心口微动，停了半晌才反问道：“殿下以为楚王平日里的行径不是本性显露？”
“悦母妃性情沉稳，照理不会愿意九弟如此放荡。我自幼与九弟同榻而眠，同堂读书，深知他敏而好学、智勇才嘉，那时悦母妃只希望九弟好好读书，将来做一名明睿不争的皇子，但自从太子入主东宫后，才不再管他，甚至纵容九弟做一些出格事。”
“殿下是怀疑楚王故意做出这般行径？”
“按理，东宫已定，悦母妃若想他不务学业、行事放荡，来减少朝野的关注也无必要。”陈询低眉沉思，“偏偏悦母妃仍随着他去，你说，究竟为何？”
齐斐扬略思片刻，道：“属下以为陛下还想立楚王，只碍于廷臣、宗亲反对，只好先立了身心健全、排序为长的代王。悦妃娘娘看出陛下的心思，不愿楚王卷入储位之争，就让楚王继续玩世不恭，以减少朝野的关注。”
想起齐斐扬刚才谈起前朝那些事以及对殷氏的纵容，陈询不由问：“后宫还有一个说法，父皇最宠爱的是悦母妃，而不是表面风光的殷贵妃。你对此怎么看？”
“陛下声东击西，是为了保护楚王。只是对太子理……”
“所以这些年来，我刻意与太子保持距离。”陈询不待他说下去，似在自言自语，情绪也徒然低落下去，声音里不由发出悉悉的颤抖，“同样是亲生儿子，倘使父皇真有此心，厚此薄彼，我……我从小亦不得父皇喜爱，才想方设法寻找依靠，否则，我的处境也好不到那里去。”
“殿下与太子不同，殿下排序第七，太子排序第二，清王殿□□残与皇储无缘，太子便是合格人选，陛下以立长封住幽幽之口，以此来转移外界对楚王的戒心，陛下这样做是不会威胁到殿下您的。”
“何尝不是！如今朝野的目光又对着未禧宫和忠王府。不日宜昌公主大婚，这预示着未禧宫与西阳长公主同气连枝。西阳长公主是父皇最在乎的胞姐，当年‘吉旦门事变’，赵氏倾囊相助，长公主活络善交，不知为陛下笼络了多少人心，这份诚心父皇定时刻记在心里。如今将殷贵妃的独女下嫁到赵家，既还了长公主的情分，也是对赵氏的重视。现如今有几位待嫁郡主的王府都在谈论赵氏子弟，将来联姻极有可能。这般风风光光、沸沸扬扬，日后十弟想抽身回头可再也没有机会了。”
正堂外面隔着葱郁的蔷薇花丛，对着一座曲折的长亭，亭子的尽头与远处如黛山头相接，山尖又嵌进了灰蒙蒙的天空，冷雨潺潺，雨丝冽冽。这天地在雨中连接在一起，犹如当朝的时局和人事，千丝万缕，理也理不清。只有他陈询做到了置身事外，又因殷贵妃未断绝宫中的讯息，才更懂得审时度势，也只有他这个局外人看清这些，才生出几分忧愁。
次日午前，定时去宫里走动的忠玉回来了，提醒陈询道：“殿下近来进出未禧宫太频繁，宫中已有很多蜚言流语。”
陈询淡笑着问：“又有什么流言蜚语？”
“他们说殿下从前不求奢华，如今却喜好排场。前段日子还去未禧宫从尚功局司饰司讨要了一对钧瓷花瓶，又去尚功局司制司讨要南地云锦。”
陈询面色无虞，只问：“他们还说了什么？”
“他们还说殿下竟然也能到御马监挑选马儿，想必也是未禧宫行的便利。”
齐斐扬听了微笑不语，只见陈询唇角向上一挑，似笑非笑道：“我与其他皇子比，不倚仗未禧宫可还有什么机会？”
“宜昌公主要大婚，上至将相吏夫、下至贩夫走卒，都在谈论未禧宫安排的这场婚礼，所以殿下难免被他们嚼舌根。殿下是不是少去未禧宫……”
“为什么要少去？”陈询笑道，“想必还有一些人以为我的母家还是根基牢固的望族，说不定对我也存有幻想呢。现在他们知道了，我想要一对钧瓷花瓶和一匹马都需要通过未禧宫才能办到，我的处境不过如此，他们自然不会对我有多少防备，如此我更要常去未禧宫走动走动了。”
“可未禧宫夺嫡——”
“未禧宫夺嫡，又不是我夺嫡。我既依附未禧宫，难到不可以依附未来的皇位继承人？且他们知道我依附的目的不过为了得到好处，我如此鼠目寸光，他们还会对我怎样？”
齐斐扬笑着对忠玉道：“听殿下的话，你就不要操心了。明儿殿下再去未禧宫讨要什么物件儿回来，你只要在府邸里找个显眼的地方摆着便是。”
忠玉不明就里地答应着，又问道：“咱们府上送宜昌公主大婚的礼，奴婢按殿下嘱咐备好了，殿下明日按时去未禧宫么？”
“去！明日就骑着御马监给我的马儿到宫门口，然后再步行到未禧宫。”
“可要多几人跟着了，那礼盒儿实在太重了些。”
“你们几个都跟着去便是。”陈询又交代齐斐扬，“大哥说明日辰时起是他岳丈值守宫门，你让他提前为我备一个轿舆专抬礼盒——还有，我让你们寻找的雀儿可有着落了？”
“已经在元州到京城的路上，估计再过二十来天便到了。”齐斐扬补充道，“这雀儿娇贵，原本去年冬天就抓齐了，直到开春才上路，就怕它们冻着。虽是春天，可这千里迢迢的，路上雨水频繁，越往京城越冷，押运的役夫也受不了寒，所以到了越黔郡，按殿下嘱咐为他们每人备下了两身棉服，如今全安顿好了。就等一到京中，殿下再定个时间送到未禧宫去。”
“我也算是劳民伤财了。”陈询叹道，又说：“平日里集的贤名太多了，被人骂骂也好。”