晚宴前，畅享殿中摆放数个大簸箕，簸箕中放几个粉团和角黍，殿中人不分男女老少三五一伙、七八一团，轮次架箭小角弓射簸箕中的粉团。因小粉团滑腻而小巧，颇难射中，几位年幼的皇子、郡王和公主数次不中，到底孩子气不免将沮丧显露于行。陈询原本只在一边观看，见状忙拉住弱弟弱妹一起玩。他轮番与他们组队，数个回合下来，几人依次都射中粉团，一时高兴不已，纷纷围着陈询闲话不断，直到晚宴开始方散。
到晚宴开席时，陈询这才环视整个畅享殿寻陈鉴不见，纳闷着去打听，有内侍告诉他，龙舟赛一结束楚王就去了流晴宫。
陈询感觉不对。因赛后他与陈鉴一起下龙舟登岸，俩人刚从延乐宫更衣出来，陈鉴就被司马清韵拦住说话。他深知司马清韵对陈鉴的心思，便早早回避进入畅享殿。因见皇帝已在畅享殿与几位宗亲闲话一直未走出大殿半步，如果陈鉴离开一定未曾向皇帝辞行。
因皇帝倾佩屈原气节，一登基就将端阳定为本朝的“弘气节”，除了举办龙舟赛，午时宴请群臣和京中德高望重的耄耋老人，晚宴与妃嫔皇族聚饮、放湖灯纪念屈原。凡此宴饮安排除非不在京中谁也不敢缺席，尤其皇子必须参加，如有急事也要亲自向皇帝禀报。此刻陈鉴如果真的擅自离席，那是对皇帝的大不敬。
想到这里他感到不安，但想陈鉴或许是临时有事暂时脱不了身，比如司马清韵借此机会与他亲近，俩人或在殿外也未可知，而他一直得父皇宠爱，逾越点规矩也不算什么。
于是他又静坐在酒榻上自斟自饮。多年被皇帝冷遇，身旁一些长辈兄弟宗亲少有与他搭话的，甚至有人见他坐在一边，还故意借机走开。只有圆成公主、陈预举杯走来与他说笑了几句。他照样波澜不惊，只淡淡地看着眼前的一切。
站在陈询身侧的忠玉冷眼看着那群趋炎附势之人，嘴角不由浮出一丝冷笑。
陈询瞥见忠玉的神情，招手让他近前：“今日你也要欢天喜地才对。”
忠玉不止一次被陈询提醒，懊恼性格难改，忙抱歉道：“奴婢又忘了殿下的教诲——下次定改！”
陈询低声叹道：“你要懂得藏怨露善。”
皇帝酒过三巡才发现不见陈鉴，“楚王呢？”
御前内侍冯峒这才告诉皇帝楚王已经去了流晴宫。
皇帝眼角一沉。今日皇族都在，皇帝突变的脸色自然被很多人看在眼里，都以为皇帝在生九皇子的气，席间梁王兆基与几位年轻宗亲不免呷呷碎语，被上首的襄王兆庭喝止住。
殷贵妃见状，笑道：“陛下，九皇子关心生母，不告而辞去流晴宫，也是伺母至孝啊。”她特别强调“不告而辞”，梁王兆基与几位宗室皇亲闻得气氛不对，不需梁王再制止也都噤若寒蝉了。
“贵妃怎知道楚王不辞而别？”皇帝突然反问。
殷贵妃愣了愣，一时不知如何回答。在场所有人又感觉异常。这十几年来皇帝处处庇护殷贵妃，有人不懂当初皇帝为了皇位杀了多少殷氏族人，却独独看上殷贵妃宠爱至今，朝野虽然没有几个殷氏族人为官，但是这些年殷贵妃常与外姓官吏来往，还处处威胁着东宫。按皇帝的做事风格，决不允许后宫与朝臣关系太近。为此很多人说殷贵妃厉害，居然固宠这么多年。
这时柴泊近到御前，“陛下，楚王临走前对老奴说，刚下龙舟见陛下在吊脚楼上与大臣说话，楚王恐耽误陛下与大臣谈论政事，才先去延乐宫更衣。更完衣刚在宫门外站住就见到司马姑娘，又说几句话就见高内侍来告诉殿下悦妃娘娘身体有恙，恰好老奴路过，楚王便托老奴来回陛下，这才急冲冲去了流晴宫。”
殷贵妃脸色突变，朝柴泊投去不安和恼怒的眼神，嘴唇动了动，终是忍住没有发话。
“哦，楚王既和你说了，也算是向朕回禀过了。”皇帝笑道，又关切地问柴泊，“悦妃几时身体不适，也没人告诉朕？”
“是悦妃娘娘不让老奴转告陛下，说今日盛典，陛下主持大局，不能因她扰了陛下的兴致。”
“还是悦妃体贴朕。”皇帝赞道，目光从殷贵妃脸上扫了扫，只见殷贵妃脸蛋已发白，皇帝嘴唇紧了紧，看住殷贵妃笑道：“这些日子贵妃筹备大典，甚是辛苦。”
皇帝这一笑，席间气氛顿时宽松许多，连襄王也手捏龇须轻松地闭了闭眼，谁知须臾耳边却听到梁王悄声对他道：“陛下也只有在宗亲面前赞悦妃。”
襄王睁开眼睛，皱眉低声道：“陛下在你跟前赞谁，何劳你多想？”
梁王垂下眼角，“王弟说的是实话……王兄也清楚，如有大臣在，陛下绝不会提到悦妃……”
“越发离谱了，这话是你在这里说得的？”襄王怒了，着实厌憎梁王一把年纪还不通人事。他自己本不关心这些，只求自得清净，也知晓梁王的脾性，越搭理话越多，于是不再说话。梁王见襄王不理他，也禁口不言了。
这时殷贵妃被皇帝当众夸赞，心底才舒坦了些，原本紧张的神经也松弛了，藏在袖笼里的双手来回搓捏一会儿，这才抬眼示意已回来的古吉上前伺候，古吉会意，端银雕御盘躬身朝皇帝走近。
“陛下，臣妾宫里无所长，唯掌事内侍古吉烹制的咸蛋鲜肉粽子可献给陛下品尝。这个粽子取用今年灵州刺史贡来的箬叶制成，气味芳香，入口极佳——陛下请尝尝！”
皇帝看御盘中盛放的碧绿粽子，甚为满意：“既是贵妃准备，朕怎能负爱卿盛意。”刚说完，冯峒就上前提出一格九子粽，断线拨叶切块，熟练地拿起盘中银著，夹一小块尝了尝，半晌无恙才将粽子呈送到皇帝跟前，“陛下请用！”
皇帝不动声色，亲自夹著食用，脸上还呈露愉悦，完全无视殷贵妃的尴尬。近来皇帝除了在纪悦妃处不试食，其他妃嫔处皆试食。在未禧宫里皇帝试食也就罢了，现在当着宗亲的面试食，出乎殷贵妃的意料，适才轻松的心情又荡然无存。
坐在皇帝左侧最远的陈询冷眼旁观，耳边也听到吴王和薛王小声说过几句话，偶尔抬头看一看皇帝右侧一遛排几位宗亲，继续漫不经心地吃粽子、啜雄黄酒。没想到殷贵妃今日还打算不落痕迹拌陈鉴一脚，谁知父皇似乎早知道会有这一出……殷贵妃这出戏有点拙劣，很像她