想李氏十年来在官场并无一人进阶，族中家长李秉先得袭鲁成候爵位，也只享俸禄而无实权，平日里好游山玩水，却与天下贤士来往密切；李秉成以儒徒自诩，早将府门辟为学堂，专门以教授贵族子弟六德、六行和六艺，还辅以天文地理，这一教就是十多年，年年光阴如是，他也乐此不疲从无二意；曾官职少府监的李秉昆，在李贤妃故世后被革职赋闲，之后在京郊经营的李氏农庄，其出产的八珍玉食、山肤水豢、香醪佳酿、奇花异果为京中人竞相购买，连现任少府监汪固山也与他采办宫里的用度。可见李氏虽然远离朝廷中枢，却以另外一种方式与权贵交往。难怪陈询会对地理有兴趣，这或多或少受了李氏的影响。
于是他笑道：“臣自十年前入京供职，忝居陛下左右，从未见殿下在国子监行走。可每次见到殿下，就觉殿下之姿出尘若化，想必殿下的外祖李氏平日对殿下也附有教导之义。”
“章相说对了。这几年我的几位舅父不敢忘出生黔阴名门，虽无实权，却兢兢业业谋学业和产业，为此不求万古流芳，至少能亲朋满门、桃李天下。”
章令潜仔细端详他一会儿，才笑道：“果然是的。殿下样貌确有外祖的遗风。”又道，“殿下恐没听说过，臣二十年前曾到黔阴李宅拜访您的外祖李山长，那天去时正巧遇上一生挚友张熙哲。”
“张熙哲？”陈询对此名字有些印象，听提到却十分迷糊。
“嗯。他现居住在鄣西的毓秀山钟毓桥边的‘越黔馆驿’里。”
陈询觉得有趣，“没想到，如此僻荒之地，还有章相的至交。”
“他志在做一山野闲人，奈何学问名气大，又善经营交际，陛下便下旨让他做了越黔馆驿的驿将，还为他建造一处幽静宅院，既留他管理朝廷事务，也为了全他毕生所愿。”
陈询不免感叹：“也算是一位世外奇人。”
章令潜点点头，又道：“臣的这位挚友，博古通今、卓尔不群，一般人还不得他待见，所以他整日里很少在越黔馆驿坐镇，却让那些管教得服服帖帖的属下待他处理事务。”
“听闻越黔馆驿坐落山谷间，离京郊也有七八十里，定是人迹罕至。想他每日也无多少事务。”
“殿下不知，越黔馆驿是京城通往北境唯一的官道，虽在深山野谷里，却经常接待达官贵人，也有从北境来的马商、盐商路过。他们喜欢到越黔馆驿停留，一半因此为官道路平坦安全，还因张熙哲的贤达望名，他向来待人又很大方，还格外勤恳，在馆驿四周开荒种地，囤积不少粮米无偿送给过路人。你说这样的人，谁又不想到他那里走一走。”
“听章相所言，我还真想见他一见。”陈询面呈向往之色。
章令潜喝了一口茶，左手放下茶杯，右手拿起杯盖，缓缓触碰杯沿，待发出轻微的碰撞音，才微洒一笑：“没想到殿下也有此兴致。”
“章相推崇之人，必是人中翘楚。我数年深居简出，得听这一奇人，岂有不仰往而探访的道理。”
“呵呵，殿下真性情！臣忽觉今日与殿下一面，胜过数年。殿下既有心，臣马上写一短笺，任由殿下得空去便是。”章令潜立即转身伏于案前真寥寥数笔写就，又将纸笺递给陈询，“不是张兄会怠慢殿下，皆因他脾气有些内敛古怪，若持臣的亲笔信笺前往，殿下才不虚走一趟。”
“章相周到，询谢过了！”
眼看时至申初，阳光不是先前浓烈，徐徐凉风入面，生出几分恰意。章令潜便引陈询到府里园中小步，直到踱步到紧临洗心潭畔的两棵桂花树下才站住。
“呃，刚刚话说远了——殿下说起李氏，臣想如今位居三省六部的几位重要官员，可都曾受教于您的外祖和大舅父。记得几月前有一门下省起居郎到中书省办事，偶尔又谈起少府监汪固山赠送的椒酒，咂咂唇齿、回味无穷，还吟起香山居士的‘更怜家酝迎春熟，一瓮醍醐迎我归’（1）诸等赞美言辞。后来陛下得知，亲自品尝，直称天界琼液，还赐黄封，定为宫酒。听说，前不久圆成公主大婚所用御酒也出自李氏农庄。昨日臣手下的一位右谏议大夫和起居舍人还说，下月是李先生的寿诞，要去李氏农庄讨寿酒一杯。又听说万华楼里也有此酒专卖，也常用杯中酒，酬劳座上客，以此来吸引更多的贤才聚集。可见李氏研制的佳酿不枉‘酒为欢伯，除忧来乐’（2）之名。”
“章相所言不虚。我外祖家几乎都赋闲无事，研习字句文章、地理酒经本也为了打发时光，只没想到还能受天下人赞赏。就说这两年天下安定，漫说贵门豪户喜食银耳莲子羹，普通之家也好绿豆莲子汤，求补脾泻火、养心安神之功效。外祖看到商机，早于三年前就在李氏农庄开挖几方荷塘，如今正是莲子成熟时，多少人家采办仆从来往京郊，只为购买外祖家的青莲子。几日前我与楚王到碧霄山庄狩猎，但见马车熙熙攘攘，禽兽多半躲了起来，只余下人在荒野游行，楚王居然还能射中几个在湖边树边小憩家奴的帽子。”陈询絮絮叨叨，似在讲一些无关紧要的事，却句句进入章令潜的心。
前几日，章青砚被请进流晴宫、穆王私下托人送礼给女儿，他都听夫人提起过，藏在心底到现在一直在琢磨着。近来宫里又有为皇子择妃的说词传出，两件事一比对可见陈询今日来的用心了。所以今日他便存心隆重迎接以探虚实。现在说了一个时辰话，他所言皆有试探的意味，而穆王向他透露的一些信息意图也与他是殊路同归，于此，他心里更有几分笃定了。
只漫不经心地问：“殿下何时开始写《三水志》？”
“五年前，我曾与楚王到过北疆，也曾去灵州等地查看秋收。见地方史志多半局限在内地风土人情，少有研究边界的。便想我朝历来边患不断，父皇为此常寝食难安。我便想若有一本描述边隅的书籍就好了。后来有几位边镇节度使进京述职，我便留心。尤其干州、渡州一带，毗邻南罗国，可是父皇的心头之患。我与南罗国的质子蒙承偬又是至交好友，便常向他打探谷镇地貌地形，又与干纷节度使曹翩接触几回，也为了探寻南境地貌情况，这般几年下来才有成书之日。只是我所知道的都是他们或口述、或寄来地图，所以《山水志》在去年成稿，我也不敢公布于世，权当平日里的消遣罢了。没想到长兄为解父皇之忧，将此拙作呈于