次日，五更时，黎明清苍之气盘绕在上阳城上空，再过半刻时，天渐次亮起来，白云朵朵，秋意冉冉，街衢间，树荫下，可看到买卖衣物、图画、花环、领抹的摊贩儿来来往往，一会儿，家家户户开门启窗，一天的忙碌又开始了。
今日，为本月底休沐日，对于勤于政务的章令潜来说，朝廷规定的休息日无福享受，哪怕是元正、冬至他也宵衣旰食、从不懈怠。为此每天家仆在前一日晚，早就备下青盐等盥洗物什放在后堂寝室的外头。一到清晨，章老夫人就伺候他擦了牙、漱了口，换上紫袍，在一起前厅用早膳。
今日膳后他照常坐轿子去了中书省衙署，刚跨进门槛，就见储能来了。
“相公，卯时二刻须去清正殿，陛下正在派人召各部衙门官员入觐呢。”
“可知为了何事？”
“门下省有人举报钱舍人，说他书写的诏敕里文句不妥，陛下为正风气，以此为例正训斥百官。”
章令潜觉得蹊跷。钱铭左是当今驸马中的佼佼者，皇帝最得意的翰林承旨学士。章家与钱家为儿女亲家，钱铭左又为中书省的中书舍人，这几年章令潜在中书省做得得心应手除了勤于政务、管理渠务有方，还得钱铭左的鼎力相助。几年来谁也不敢在皇帝面前说钱铭左一个不字，没想到一出事就被当作反例立威。
连储能摇首道：“相公想不到吧，陛下也有拿钱舍人立威的时候。”
章令潜沉默半晌，问：“储尚书可知，到越州京察的的四位官员里，有一位是何时换人的？”
储能愣了愣，才故作歉疚道：“相公莫要生气，原本下官推荐的京察官都是相公和郭大夫的人，谁知二十天前，就在几位御使准备上路时，有一位突然得病死了。他死得太突然，下官一时束手无策，便上报的陛下，陛下就说立即换人。恰好姚御使来向陛下述职，便举荐通政司副使范贵昌。没想到陛下就应允了，还封他为监察御史。”
章令潜冷冷道：“那你事后怎不告诉我一声？”
储能叹气道：“后来下官去找过相公，可相公一直很忙，散朝后人多口杂，下官也不敢单独与相公说话。再说，这是陛下钦定，第二天范御使就随巡按车队一起走，下官想与相公说也来不及了。”
“呵呵，储大人此话甚是在理。也提醒本相，日后有事再也不敢劳烦储尚书。”章令潜突然不怒反笑，话里含有决绝的尖锐，“既然储尚书心意已决，现在何必得到本相这里自讨没趣？”
说完，不待储能开口，他便拂袖转身头也不回地进入内堂，并亲手掩上门楹。储能看着他的背影，也不生气，嘴角只含住一丝冷笑，须臾就跨出门槛到门下省衙署停留片刻，然后又去了清正殿。
这里，章令潜独自一人坐在空荡荡的衙署堂内，回想昨晚翻看大半夜的文书制册，虽然从历代官场中领会出高处不胜寒的道理，可真的遇到背叛和欺骗还是感到十分震惊和恶心。果然顾桡前不久查初储能在京郊一个隐蔽出多了一处别苑，原来是他背叛他得来的。
近几年，皇帝将很多权利下放到三省六部二十四司及九署，在章令潜的指挥下，各项事务都有条不紊进行着，各部之间客气大于怨气，彼此相敬如宾，也很少有意外发生。但是，近来门下省一位门下侍郎经常撺掇一位给事中，在签署章奏时故意刁难中书省中书舍人钱铭左，说他起草的诏敕中为了偏袒乌州刺史常常出现措辞上的错误。
现任乌州刺史何许人也？为章令潜早年提拔的一位幕僚，名唤柳赛昀，后来章、钱两家结亲又都进京赴任，他便成了乌州刺史至今。
按说刺史很少有在一州十年不迁移的，他却在这个位置上一待十年，无任何怨言传出也深得当地百姓爱戴。这次京察前，在去年底各地报来地方官吏履职情况，以便京察官了解他们的政绩。
柳赛昀的个人履职文书一送到御史台，就被中书省一位右补阙誊写一份给了章令潜。这个过程并不犯规。凡在京中的官吏，都有对曾提携的地方官员有监督和纠察职责，这也是皇帝用来控制官员言行的一种手段——许你提携亲信官吏，但你也要有尽教导的义务，这就是权利与义务的相辅作用，既给予臣子好处也能约束臣子。章令潜此举就是在尽监督义务。
问题出在什么地方？问题出在誊写的柳赛昀的个人履职表里，依然保留柳赛昀对皇帝称“臣”的口吻，如果誊写给章令潜，誊写人必须改成“属下”或“卑职”才符合规矩，否则与呈报皇帝的文书一样，是对皇帝的不敬。其实当时章令潜也发现了这个问题，但他以为这些年他被的政绩和皇帝对他的依仗一时冲昏了头脑，以为这无关紧要，再说这誊写的文书是给他看的，只要誊写的右补阙不说谁也不知道，谁知这份被他阅过还留下笔迹的誊写稿，竟然被御使台一位言官发现还告到皇帝那里。之后，章令潜就感觉到一丝来自政敌袁辅政的威胁，但他没想到背叛他的这位右补阙居然还能将责任全部推给了钱铭左。可见被皇帝信任和依仗几年的钱铭左，也做不到一直轩轩甚得、仕途亨通。与章令潜一样，得意很多年总会有人嫉妒让他不舒服。
这种文字上的游戏，说大不大，说小也不小，就看皇帝在不在意，或臣子是不是懂得恭谦。不久，得知此事的皇帝十分不悦，虽然没有当众责难章令潜，却在暗中对章令潜表示不满。章令潜这才意识到袁辅政的不简单，并对自己做令一次反省。尤其在清正殿与一群臣僚一起接受皇帝的训斥，他更明白官场从来不会一帆风顺，哪怕再兢兢业业也于事无补——这就是人心不足、人心浮动的缘故，更是人性最本质的表现。
只说，袁辅政早在清正殿群臣受训之前，就抓住好几次机会，在皇帝面前明言暗语说起章青均主管潍水河重开在越州花钱如流水，又说重挖渠道的开支用度最难核算，就像维修一间房屋，原本计划只花少许钱，等到最后完工发现花的钱比重新建造一间屋子还要多，原因在于多一道维修的工序，而这个过程最难把控钱银支出，花少了说是翻修，花多了可说成底子差不得不大刀阔斧整改。言下之意暗示章青均借助潍水河浑水摸鱼、大肆敛财。
这几年，状告章青均借职务之便敛财的弹劾文书有很多，但是每次都被皇帝借故压下去。后来有人看出其中的门道——皇帝志在渠成，不想有人