钱莨宜很清楚公公和夫君的心思，与章老夫人一样对他们拿章青砚的终身大事作赌注曾表示过反对，自从被章青均训斥后，她再也不敢言说不字。此时章青均说要爱护妹妹，实则是担心妹妹与楚王之事扰了他们的计划，才对她千叮咛万嘱咐。静默一会儿才应和道：“咱家就这一位姑娘，父母大人都爱不释手，是要谨慎爱护。”
章青均仰头负手死在自言自语：“我打探过，这次随驾越州离宫的官员最多，往年很多大臣不愿挪动找借口留守京中。这回雍水河大典、南罗战事，加上立储，这三件事相较，立储才是他们最关心的，这般浩浩荡荡都来了越州，我预计在离宫就要确定太子人选了。”
钱莨宜不敢多言，只道：“从来立太子，会在大元城举行典仪，还未有过在越州离宫行册立大典。”
“眼下陛下龙体欠安，与南罗这一仗又只能胜不能输，否则陛下刚刚确立的皇权威仗可要减少一半，加上漕运牵连多方势力，明年的大典更要精益求精，所以我一刻也不敢懈怠。如此国事纷杂，如再不确定太子，会人心不稳。”
章青均不知为何今日愿意与妻子谈论国事，使得钱莨宜也朝深处去想，须臾便温言劝道：“我的父亲是工部尚书，对你开渠多有帮助，你近日过他府上一次，表一下谢忱才好。大哥多年来在中书省任中书舍人，除了起草诏令，还兼管中书省内事务，参与机密，权力日重，你也要和他多多走动。”说着笑道：“选立太子，我大哥会第一个知道，何不先问问他。”
章青均却轻视道：“你是妇人之见。你大哥在中书舍人的位置这样久不得重视，也不一定消息灵通。且依你大哥的性格，断不会将消息传给我。若论谁灵通父亲大人才是最灵通的，他位居宰辅，陛下有决策必定和他商议。不过近来门下侍中袁辅政很得陛下宠信，父亲倒是屈居其后。”
莨宜历来顺受，平日里两人起了争执她心里不畅多半会垂首不语，也深知他向来自以为是，更不爱听人劝告，只是刚才的话里有对钱铭左的不屑，心底登时憋闷和不快，“我大哥是在中书舍人位置上待了很久，那是因为陛下离不开他，日夜需要他起草文书，前不久封爵文渊侯，亦是对大哥的褒奖。且不论其他，公子在越州这些年，大哥在御前良言好语称赞你，也是为了你官场顺利。”
见妻子不悦，章青均忙笑道：“瞧你，我才说了几句，你就回上几句。我刚才也就是说说，你怎么就放在心上怪我轻视他？——我知道你大哥在陛下眼里，与高将军一样是最好的驸马，高将军的官阶也不高，可又有谁也轻视他。早听闻陛下将这俩个最优秀的驸马放置在不高不低的官位，其实是想着本朝驸马难有高官厚禄的，但又不能引人侧目，才至今都不提携。”
听丈夫言辞和缓，钱莨宜心情这才略有松弛，想近来很多话没有仔细对他说，又说道：“大哥向来和爹爹言同行合，最得父亲欢喜，却是二哥让人不省心。从袁辅政做了门下侍中，很快通过御史中丞姚益谏言，陛下升了二哥为司天台少监，过去他是司天台的春官，无大权，这次手里握有权力，加上他平日里个性张扬，再有二嫂在一边鼓动，不知会捅出什么篓子来。从前勘探渠情都要司天台先来测算风水，二哥若是有什么建言，你先不要采纳，要记得事前和我父亲商议商议。”
钱莨宜本是一片好意，谁知待她话刚落，章青均就蹙眉道：“你一妇道人家懂什么官场！二舅兄虽因你二嫂不没教养才做过几次不光彩的事，但如今做了司天台少监，历练历练也知道分寸，他又性情直率，才便于我察言观色，你不要操心！”
钱莨宜这才发觉说多了，言多必失，她常记住的道理又忘了。
又听章青均道：“过几日就是襄王妃的寿诞，请帖已经下到咱们府上了，你记得备份厚礼随我一起去。”
“早备下了几份，正要让公子过目挑选呢。”
“嗯，你做事总这样周到！——晚膳后再看吧。”
他们夫妻说着话，不知不觉酉时到了，钱莨宜忙派人去花园寻章青沣，又命人准备晚膳不提。
只说章青砚待霄环回来，就带着她和荃葙随宣益公主登上马车直朝越州离宫阙泉山庄而去。
阙泉山庄距越州城三十里，南依漓山麓，北临潍水河，东面连接越州的漓水蝴蝶池畔，内中宫殿楼阁、丹陛石阶、重檐层扉，栋宇叠接，略无容隙，常年雾霭飘渺，恍若仙境，无不精致华美。宫苑周围草木扶疏，花影阑干，全局工整匀称，楼阁建筑皆工笔重彩，皴皮山石，青绿树叶点染，色彩明亮鲜艳。此时恰逢石榴成熟，颗颗石榴红艳艳，还有朵朵白、蓝、黄、紫花点缀其间，美不胜收。
离宫建在越州，也带动周边一带的繁盛，因此许多昔人足迹所未尝者，今皆为膏腴之壤，但见民物阜蕃，市井坊陌，铺席骈盛，数日经行不尽。
皇帝在阙泉山庄西南临漓水处置豁开楼赐予诸皇族居住，诸王每天同大臣一起在越政阁朝见，回到豁开楼之后，吃酒作乐、击毽斗鸡，或者到近郊追逐鸟兽，天天不断。皇帝往常除了在越政阁处理政务，有时也携妃嫔驾临豁开楼同诸王、皇子同榻宴饮，或骑马、乘车巡游蝴蝶池畔。
今日酉时初刻，蝴蝶池畔格外宁静，连近旁常人来人往的阙泉崖也未见人迹，除了偶尔传来的数声鸦雀啼鸣，天地似乎进入沉睡，了无半分人息。
先从车上下来的宣益公主在地面站稳后，举眉远望着黄昏下蝴蝶池上粼粼水光说道：“此时大臣们还都在越政阁御前议事，后宫妃嫔、臣眷们也多安分不出，所以这里今日难得安静。”
章青砚也掀帘下车朝四周看了看，道：“今日月中时，秋高气爽，往年此时来这里，的确热闹非凡。今日这里如此安静，确出乎意料。”
宣益公主拉住她的手笑道：“九哥自是打听好了，要不怎么会在这里、在这个时候约你。”
她们提裙并肩朝阙泉崖上的云霓阁爬去。云霓阁是一六角小亭，由片石山房组成，西有石阶婉转通往楼廊，面崖背水，周围树木苁蓉，崖壁奇峻。东面有一四面船厅，单檐歇山式，带回廊，这回廊绕着山水绵延一千多米形成一道曲折蜿蜒的复道廊道，左右分流，高低勾搭，参差蜿蜒，妙趣横生，衔山环水绕着云霓阁铺建，上有盘山蹬道，下有