？”
上佳公主继续道：“高祖皇帝为了蒙承贵妃如此精心安排，蒙过当时的大臣也说得过去，为何后来的几位先皇就没有发现此处的实况呢？其实也不难猜想，第一，此处幽僻，通天湖对岸又有虎豹踏足，自然来的人少了；第二，废妃来此修行不是仅仅修行，还要从事农桑纺织才得以存活，自古废妃是不祥之身，谁也不愿接近，而她们一旦自给自足不求外界支援，自然无人对此有怀疑来此探个究竟；第三，那个密道修建得根基牢固、格外隐秘，一般人难以发觉；第四，废妃们即使生有子息，也被宫廷收养与她们无关，而多数家中人或被杀、或被贬官流放，即使有存活或在京的家人都以为她去了绝响观必死无疑，也不会来此寻找她们。至于来到这里的人，本以为只有死路一条，不想还能活下去，余生有了个落脚处，就不想被外界侵扰，所以旁人不知此地也说得过去。”
章青砚想起父亲知道她被废后托人送来的信，上面写着尽是绝笔的话，估计也以为她来此不得善终，而他此去元州亦是凶险得很，就当一份遗言来写了。那么陈询呢？宣益公主说他已经托人请求上佳公主照顾他，难道不知道此处究竟是个什么境地？看来他早已知道，才以废太子妃的名义将她送到这里。想到此，便问道:“公主，太子托你照看我，是不是他早已知道绝响观的实况？”
上佳公主也不隐瞒，点头：“他早知道了。”
“哦？”终于得到确切答案，章青砚仍感意外，陈询从未告诉过她，或许以为绝响观忌讳谈及，可临了她还是来了这里，“可他从未对我提起过……”
上佳公主叹道：“太子自小与我们几位姐妹亲厚，圆成公主、太悦公主和我都很喜欢他，当年太子理、据王茂和我的胞弟敏王兹对他很是忌惮，他们常说穆王询性格深沉，难以琢磨，而穆王询与楚王鉴手足情深，原本太子理就嫉恨楚王鉴有一位受宠的母亲，穆王询倚仗的又是后宫最得宠的殷贵妃，穆王询又不与他们亲近，于是隔阂越来越深，怨恨也越来越多。宣益妹妹曾说，起初也看不惯他攀附她的母妃，后来得知他待人沉稳内敛、节持分寸，到殷氏获罪，她对太子的印象才有所改变。”上佳公主凝视住章青砚，“我听说自从你嫁给他后，他的性格也变了许多。”
她的话音里大有征询的暗意。章青砚却不想谈起那些俗事。上佳公主也不多言，只站起身走到香案前，垂敛拿起铜拔拨弄香炉里的灰烬，眼睛里不知不觉闪烁着凄婉的光泽。
过了片晌，她上前牵住章青砚的手，微笑道：“从现在起，洗妆拭面著冠帔。（5）你就安心在此修行，我已为你收拾一处屋子，从我这里朝南走五十步有处叫柏榭的地方。”又道，“这里的观主姓楚，原是先皇的妃子，先皇故去，她要求来此修行。各位姑子原本都是在宫里过得孤苦，留存一口气，不过为了活命。为此，大家居住在此地，并无高低贵贱之分。”
次日，上佳公主派人来柏榭送来新鲜瓜果蔬食和日常碗碟茶盏，又添置几床新暖棉被，还有几件纯新道服和厚纳道靴。过半个时辰她亲自来接章青砚去道观和众位姑子见面，那位姓楚的观主到落得跟随其后听从差遣。
绝响观建在一座高低不等、中间一条石道、四处流水的峡谷之间，按五行八卦方位确定主殿位置，有代表八卦的雷神庙、天一水池、龙虎殿、涵星池、王佑墓、詹碧云墓、演教殿、飞仙台八处殿宇，中间有丹井和丹炉，周边按八卦方位一一对应排列。因南北方向道路长，其他一应的楼、阁、亭、榭、塔、坊、游廊等都在这条路的两端一一展开，很多殿廊臂脚还配置壁画、雕塑和碑文、诗词题刻等，纯然一座合规格矩的道观。
章青砚与众位姑子见过后，按规她也有道号，由上佳公主取名“却尘”。至此每日穿黑色布衣，提浮尘，与众位姑子晨起做道法修行，午后纺纱织布、培土育苗，自给自足。