初夏的凉风里，混着闷热的潮湿。绵绵细雨已经断断续续下了五六天了，阴暗的天空乌云密布，透不进一丝阳光。
烟临抬头望了望远处，轰轰的雷声夹在云里，厚重的云层环绕在西南方，倾盆大雨落在地上，浇透了匠人们的麻衣。皇陵的工期因为暴雨一再推迟，太子的回归遥遥无期，而英王已经解了禁足。
秦家骤然倾覆，太子党人心惶惶。李含章虽升任吏部侍郎，但终究人微言轻，难以安抚他们，导致大半都倒向了英王。
朝中局势明朗，英王占尽优势。皇帝甚至也有意倾向英王，让他主持太庙祭祀。而这份差事，历来是太子的。
英王在朝堂如日中天，烟临心里总是隐隐不安。她瞥了眼书房，李含章太平静了，平静得让她心慌。
萧煜给她传来消息，叶琳琅没回王府，她彻底失踪了。而李含章，从慈恩寺回来，整个人都愈发沉静，每天上朝下值，没有丁点动静，就连风月楼都不去了。
烟临捏紧手里的托盘，径直走向了书房。李清见是她，拦都不拦就放她进去了。
李含章伏在案上，正在核查新报上来的版籍册，他看得入神，连临娘什么时候进来的都没发现。
她轻轻地将茶水和点心搁在案上，侍立一旁，眼睛不时地扫向版籍册，沉思着。
“来了怎么不说一声，”李含章抬头看见她，温柔地牵起她的手，放在掌心，问道，“病好了？”
临娘浅浅嗯了一声，随即顺势坐在了他的膝上，将下颌凑在他的肩上，微闭着眼。
李含章抚摸着她的乌发，忽地起了心思，“今日休沐，我带你去大理寺吧。”
临娘身子僵了片刻，低声问，“现在吗？”
李含章摇摇头，望了眼案上的册子，揉了揉眉心，“待我看完这些，就带你去。”
临娘体贴地道，“不急，时间还早，我们晌午后去吧。”
李含章淡淡地说好，将她揽在怀里，眸光微闪，眼底划过一抹算计。
她需要时间，他也需要时间。两人心底默默想着，登对的璧人各怀鬼胎。
待临娘离去后不久，李清就来禀报，找到接应的人了。李含章嗤笑一声，让李清继续盯着。
李清垂首侍立，半天也不见走，“还有事？”
李清瞄了眼李含章，“江南的探子回来了。”
李含章顿住笔，抬起头，听李清继续道，“英王行踪隐秘，探子拿着画像在江南打听了许久。才查到英王把人藏在了镇江，他不仅在镇江买了宅院，还置办了一份产业。据探子回报，三年前，英王派人把她接进了京城。”
然后呢？李含章盯着李清。李清无奈地摇摇头，“没了，英王做事周密，派出去的人又都是亲信。林姑娘进了京，就没有人知道她在哪。”
“林？”李含章眉眼一动，李清点点头，那女子姓林，镇江的人都称她林姑娘。
“什么来历？”
李清拧紧眉，想了半天说不知道。他们能查到镇江已经是不容易了，英王把人藏得太好，林姑娘在镇江住了几年，面都没露过。不得不说猜猜，这林姑娘跟英王的关系肯定不一般。
“接着查，盯着英王府，”李含章端起茶，抿了两口，略微甘甜，“这是什么茶？”
“啊，哦，雨前龙井，庄上刚送来的。”勇安侯府三代单传，家大业大。李含章喜欢喝茶，便让人在城郊置了片茶园，每年送新茶。
但这雨前龙井怎么这么甜？还带着点花香气。李含章想到烟临，下意识地让李清拿去找大夫验验。
烟临是英王府的探子，一举一动都需当心。李清早劝主子把她赶出去，但李含章却想留着她将计就计，稳坐钓鱼台。
“叶琳琅呢？吃东西了吗？”叶琳琅性子单纯，单纯得愚不可及。令李含章没想到的是，盐税案一开始就是萧煜的手笔。
他事先带走了叶琳琅，又放出消息，账册在叶琳琅身上，接着让烟临冒充她进府，骗取他的信任。一环扣一环，李含章听了都心生钦佩。
他骗叶琳琅跟他私奔，转头就把叶坤送进了大理寺。盐税案闹得满城风雨，他却把叶琳琅关在王府，瞒得滴水不漏。无情无义，无情无欲，这样的对手令人胆寒。
当李含章说起叶坤要被斩首时，叶琳琅满眼地不可置信。
“不可能，不可能。他答应过我，要救他们的。”
事到如今，叶琳琅仍然心存幻想。李含章告诉她，叶坤宁死也不招供，大理寺始终找不到证据定罪。最后，英王找到了盐税账册。
“我们一直想救你父亲，叶坤只要在大理寺再熬一个月，大理寺就得放人，但，”李含章叹了口气，“可惜了，英王拿来账册，把你父亲送上了断头台。”
李含章的话，让叶琳琅几近崩溃。英王的账册，是她给的，她默了一天一夜，连眼睛都熬红了。心心念念地将账册交给了萧煜，助他脱险。但他，却用来定她父亲的罪。
“叶坤一世英明，没想到，却毁在他亲生女儿的手里。你为了一个男人，亲手断送了叶氏满门。”李含章啧啧出声，说得头头是道。
李清侍立一旁，朝上翻了个白眼。主子，你说得这么清楚，自己不还是一头栽进去了。细想起来，英王骗叶琳琅的戏码，跟烟临接近他的，如出一辙。
李含章一句一句地刺激她，叶琳琅愈发崩溃，几近陷入绝望。
昏暗的密室里，少女身形单薄，无力地躺在地上。娇美的面容上没有一丝血色，脸上泪痕满面，绝望地让人心疼。
她这些天不吃不喝，瘦了一圈。李清只好每天给她灌补汤，不能让她死了。
“明日，叶氏男丁将被押往刑场，女眷没入教坊。”见她无知无觉，仿佛死人一般，李含章知道，火候够了，仇恨的种子已经埋下，就等着生根发芽了。
果然，叶琳琅动了动。李含章继续道，“大理寺刚刚传来消息，叶夫人歿了。”
“不可能，不可能。”叶琳琅挣扎着起身，她浑身乏力，嘴唇青紫。
“大理寺阴暗潮湿，叶夫人染了病，又没有大夫，只能死路一条，”李含