有将一枚玉简交给你们其中一个人，在谁那里？”
“世子。”一人恭恭敬敬的双手奉上。
姬宁召唤曲直：“二叔，将那盏灯拿过来。”
待曲直取过灯后，他拿出那枚玉简，又拿出那两封血迹斑斑的家书，用玉简极重地在整封家书上细细摩擦一遍，后执起那盏灯慢慢在旁边烤着。
渐渐地，渐渐地，原本空白的地方有小字慢慢显现出来：第一行是他的字迹：沈家三郎可用，再无其他。
他蹙了蹙眉：难道他猜错了？父亲并不曾留下讯息？还是说，并不在家书之上？
带着怀疑他拿起了另外一封家书：第一行还是他的字迹：已遵照父亲吩咐与其交好。
但下面隐隐有更为隐秘密密麻麻的小字，不细看根本看不出来。
他拿着灯凑上前去：当今太子身份有疑，且与多国势力有涉，为父恐命不久矣。宁儿，你是大夏定王府世子，望你能护好卿卿，护好你母亲和自己，但，”
从这里开始，字迹深了些许，“更要紧的是护好这片江山和这里的百姓。
吾儿当心，吾儿当心，吾儿当心……
这是他与父亲之间的暗信。玉简，灯，特殊材料制成的纸，缺一不可。
他原本是被这封家书上所留下的讯息所摄，但看到那熟悉的字迹和满页的吾儿当心，恍惚之间，仿佛就看见了：昏黄的灯光下，一人在书案前执笔，执笔的手干干净净，一笔一笔极为认真，极为端正地落下，面上是他惯有的清雅从容。
父亲！他知道自己会死！
他猛地闭上了眼，心口处像透了风一般，刺骨的寒意不住地往里灌，眼底尽是茫然和无助。
他感到喉咙有些微微发紧，张了张口，却发现自己什么也说不出来。
“退下去吧。”一旁的曲直看着世子神色不对劲，对着隐卫们下令道，随即躬身行礼也退了下去。
另一边，住在南面的姬卿也同样遭遇了刺杀，只是这个刺客没有那么走运。
在他要咬毒自尽的时候，姬卿的贴身隐卫手下微动，他就被定住了般浑身不能动弹。
隐卫动作极快地往他舌下一探就把毒药取出来，末了将他绑的严严实实摔在姬卿面前。
刺客狠狠地瞪着她，她上前一把扯下他的面巾：“谁派你们来的？”
这是一张全然陌生的脸，她可以肯定从未见过。
刺客扭过头不肯说话，不过姬卿显然也早预料到了这种状况。
她眼眸微转，带了满满恶意：“听说京城守卫军统领——那位萧大人，刚刚升任了锦衣卫指挥使。却不知你听说过没？他审讯手法当中有一手段——活剥人皮！可是狱吏们都说他手法不好，不能完完整整地剥下来。
啧啧啧，这就是你的福气了。你说巧不巧？这手段我也会，而且我能完整地剥下来，铁定比他剥的好。”
见眼前刺客惊恐地看着她，她又抚弄起自己修剪得圆润规整的指甲：“人皮我会剥，十指连心，想来剥指甲也算不得什么难事？不如你都让我试试？”
刺客身子轻颤了下，不敢置信地望着她，似乎没想到长相这般温婉的她，想得出来这般阴损的法子。
但即便恐惧，他也只是抿紧了唇，垂下头一言不发。
姬卿却突然想起什么，将他手腕翻转过来：他手腕处有一个祥云图案，她曾经在书里看到过这个图案!大晏只要是某个家族培养的死士，都会有这种图案。
“你是大晏的人？”刺客还是没答话，她却眼尖地发现他指头微动了一下。
果然。
“去将世子请过来。”隐卫领命而去，没一会儿却又回来了。
他为难的摸着头说：“小姐，世子……他…”
姬卿见他那样，以为姬宁被刺客得手了，或者受了伤，连慌不择路地夺门而去。
隐卫在身后叫她，她也不应。
等她慌慌张张地到了东苑，便看见曲直守在门外，她急步上前：“二叔——”
曲直却朝她做了个“嘘”的手势，示意她不要说话。
她脚下顿了顿，轻手轻脚地走近，正想问曲直怎么回事儿时，却听到屋内低低的啜泣声。
是哥哥的声音！
她面色大变，想去推门，却再次被曲直拦住。看着他不认同的神情后，便迟疑着将头凑得近了些，凝神倾听。
里面的声音由最开始的啜泣慢慢变成了怮哭，又慢慢变成了撕心裂肺、歇斯底里的崩溃大哭，最后变成小声而微弱的呜咽。
青鸢青禾等人原本在浆洗衣物，听到那恸哭声，都不由地放下手中的活计，卷起衣袖抹了抹泪：哭出来…也好，哭出来也好。
世子他…太苦了些。
姬卿不知不觉站到了房门中间，透过未掩上的一丝门缝，借着撒下来的月光，凝望着蜷缩在榻上，埋首在臂弯处，哭的一颤一颤的那道人影。
她想上前叩门，想安抚地拍他的肩膀，想告诉哥哥：别哭了，她还在。
可是她却发现那只手怎么也叩不下去，那只脚怎么也迈不动那一步。
离开王府那日，她是听过府中下人，私下里讨论过哥哥是怎样亲自给父母合棺的。
她只要一想到那场景就头痛欲裂，她不知道他是怎样忍下来的。
而现在，他像是找到了一个宣泄之口，像是要把所有的委屈、愤恨、无助都一并哭出来。
他将她护的这样之好，她此时出现是他所愿见的吗？
她不敢确定，呆立了许久后还是将手收了回去。
临走之际，吩咐曲直：“二叔，叫银七来见我。”
“好的，小姐。”
出了东苑的拱门，低声招呼后头跟上来的隐卫：“你先回去。”
“那…那个刺客该如何处置？”
“杀了。”
声音中的冷意让隐卫都不禁侧目：这还是他们的小姐吗？
两盏茶时间后，姬宁捏紧那两封家书陡然坐起身来：那么大笔银子不翼而飞，他们找不到下落，最终必定