外间垂侍的四个婢子互相对视，露出心照不宣的笑容。其中一个轻轻推了下萱草，低声揶揄道：“真是好命，第一天就叫玉郎瞧中了，回头发达了可别忘提携姊妹。”
玉郎是她们私下里给易观澜取的绰号，因为他实在生得美如冠玉，便是那位素有“九霄月”美誉的太子，比之也略有些见绌。有这样一位俊郎君在前，说春心不萌动是假话。闲暇时便打趣，说要开盘押注，看谁能先入玉郎的眼，没想到终究还是萱草拔了头筹。
萱草只是浅笑，“姊姊们别拿我打趣！郎君是正派君子，怎容我等背后调笑。”
说罢腰肢款摆，提裙迈过门槛，自有无限风情。
易观澜立于里间中堂，身着月白禅衣，人虽销铄，却劲丰筋骨毕现。正回头看她，门扉半阖不掩，于是便见那白皙的面上月辉皎然，当真如传闻般“皎皎无双”。
萱草心下微动，手不自觉再三紧握，尖锐的指甲陷进肉里，方收敛了容色。
“郎君稍待，婢这就取金花烛来。”
易观澜却摆手道不用，“只需替我将这灯挪到床边。”
她抬头望过去，原是一座银涂六尺灯。她有些疑惑，为何不让取轻巧的金花烛，反要这沉重的银涂灯？然而她只把疑虑按捺了，沉默且温驯地握住那座灯，将其挪到了床边。
郎君的卧榻，于她们这些年轻女子来说，天然带有一丝隐秘的禁忌感。鼻端萦绕着零陵与白檀揉杂的清冽香气，恰如他这人，琅琅如玉山将颓，望之渴亲，近之则生畏。
“郎君，灯已挪好。”
萱草迟迟未等到易观澜的号令，只得继续跪在脚踏旁。再一瞥那馥郁如兰的床榻，她忽然间有了隐隐的预感，以至于面色虽然从容，粉颈却不自觉地沁出汗来。
好像等了很久，久得恍如滴漏迟迟不鸣。突然下颌传来冰凉的触感，她抬眼，正对上一双欺霜赛雪，无情无绪的眼。
面前的玉郎好似在笑，可那双眼不知为何，瞧得她有些心慌。
莹润修长的指摩挲了两下，忽而缓缓上攀，隔空描摹她的眉眼。这是一双柔可拂杏柳，刚能挽雕弓的手，纯质美然，于是动作间的轻佻意味尽散，仿佛只是一个不谙世事的孩童在好奇地摆弄喜爱的玩物。
不知易观澜此举何意，萱草的唇随着那双青筋隐流的手而颤抖，有声音堵在喉咙里，盘桓不敢出。
忽而玉郎抽开了手，凌逼的气势陡然全消，好像方才的种种都是她的一场臆梦。
“灯前眺月，不及月下观美。好了，你且退下吧。”
她听见玉郎这样说，这是在夸她美嘛……喜色尚且来不及敛进眉梢，萱草脉脉含情睇过去一眼，驯良地退了出去。
烛豆“哔啵”一声炸响，如石沉水底，周遭复又陷入寂静，如同什么也没有发生。
易观澜对着柘黄的灯光舒展开掌，有影投在她那秀颀苍白的颈间，仿若有人无情伸手，狠狠扼住了她的喉。
她忽然笑开了。
*
翌日，云雀尚且不曾啼叫，易止怜就睁开了浮肿青黑的眼，从榻上挣扎起身：“阿兄那里可有什么消息？”
怀桃一惊，掀帘走进来：“女郎怎起得这样早？”
又摇了摇头，“婢去打热水时，并未听闻萱草留宿于郎君阁内。”
易止怜长舒一口气，翻了个身道：“那就好，我瞧天色尚早，怕是阿兄也未起，索性不如再补一会眠。”
怀桃却为难地说：“婢正要告诉女郎，郎君那处已经飘来药香，怕是早已起身了。”
易止怜大惊，“阿兄竟起得这样早？”又像想起什么似的，翻身坐起来，“是了，我怎地忘了，今日我要同阿兄回一趟家。”
怀桃点头称是，赶紧出门命膳房预备女郎朝食要用的豆粥与膏环。
待一切收拾妥当，尚且不到一炷香燃尽的功夫。见易止怜只用了一小碗豆粥便漱口含香，怀桃轻轻蹙眉，刚要劝她多进些，却听见外间有人传：“请女郎安，郎君问女郎可曾起身。”
怀桃道：“回郎君的话，女郎早早收拾停当，眼下正用朝食呢。”
易止怜连忙说：“告诉大兄，我已吃好了。”
怀桃无奈叹气，因担心女郎中途腹饥丢丑，只得另寻了些果脯肉干用小袋装了，以备不时之需。又想到自己也能跟着出宫，不自觉也有些雀跃激动，隐隐竟盼着易郎君过来喊她们了。
很快易观澜便过来寻人，易止怜瞧见神光动人的阿兄，本心头一喜，抹头却见那美人草正阴魂不散地跟在阿兄身后，娇妍鲜焕的小脸登时拉得老长：“阿兄难道也要带上她吗？”
易观澜侧头看一眼萱草，正对上萱草盈盈一双眼，期盼似的投过来。
尚未开口，易止怜便炸了毛，“不许带她回我们的家！”
萱草闻言面露黯然，叫人观之不忍。
易止怜冷哼一声，别过头去，竟也寸步不让。
易观澜被她们闹得头痛，一时心中躁郁横生，然而面上却静如谭水，甚至能轻声去哄易止怜：“那便只让她在牛车上呆着，好不好？宫婢终生只能老死于禁庭，难得有这样的机会，带她们出去看一看外头凡尘俗世的热闹。我知道你最是心慈好善的，这也算行了桩好事，你说对不对？”
道理自是这个道理，但阿兄可以带丹草、碧草、芳草，可若换作这个美人草，她就是莫名恼火。
怕再说多了惹得阿兄厌烦，易止怜狠狠瞪一眼萱草，只得捏鼻子应了。
这口气一直憋到坐上送她们进宫的那辆通幰香车也未得发泄。耳畔牛蹄声健健，易止怜闷头跪坐在软垫上，因朝食用的急，尚未至易家便觉腹中空空。她知道怀桃预备了垫饥的小食，可眼下怀桃人在车外随行，她又自持矜重，不肯出言讨食，只好静坐着忍饥挨饿。
只是饥饿裹挟着委屈，如浸了水的絮慢慢膨胀，她觉得自己快哭了。
不妨手中被塞了个温热的物件，她愕然抬头，却见易观澜眉眼柔和，垂目望向身下铺垫的锦褥，并未看她：“先用点环饼垫垫肚子。”
那颗霪雨霏霏的心，一下就放晴了。