太子萧凌，年十七，才兼文武，能谋善断，曾随其父萧缙率军出征，策马定河山。其人容貌端美，雅望异常，世人赞之曰：“朗若九霄月，瑰如暘时霞。”
杀场上见过血的人，眼神同那些谈玄论道的贵游子弟很不一样。萧凌虽在笑，可那笑容浅而薄，自然不达眼底。易观澜被他这一双寂冷眼盯着，竟忽感如芒在背——
倘或目光可化实，那么萧凌的眼神就像一柄极薄的利刃，正饶有兴味地一下一下轻拍着她，似是在寻究该怎样落刀，才最能让她痛不欲生。
忽而不远处立起一道挺秀身影，气度拔群，有如劲松寒柏立于岩下，谡谡而啸。
易观澜美而自知，又生性倨傲，生平很少有人凭脸入得了她的眼，而一见此人，她却陡生自惭形秽之感。
这是一张冰洁渊清的脸，不沾丝毫尘俗之气，用世上再多的溢美之词形容都不为过。此人左右皆坐着俊秀子弟，然与之观照，却高下立判，有如“蒹葭倚玉树”，教人目不忍睹。
他与易观澜对视一瞬，转而向萧凌的方向微微躬身，声线琤琅：“禀殿下，却疾乃我六姑和易卫尉之子。”
原是琅琊王氏的麒麟子，王邈之，她素未谋面的表兄。
易观澜顿感败兴，颇有些索然无味地移开眼去。就好像面前难得呈上一道珍馐美馔，然而刚待动筷，却发觉那盘子周围，不知何时沾染上了令人不快的尘垢。
“你那和离的姑母？”萧凌轻笑起来，往前探了探身，似是欲将易观澜看得更为仔细，“美则美矣，长得倒是同元礼不像。”
郗道昙，字元礼。
萧凌纵使与郗道昙过从甚密，因着易观澜与他的关系尴尬，如今当着她的面，也自该讳言。
在场之人皆出身名门，须知但凡数得上名号的世家，因为家大业大，人多口杂，难免会有些龃龉。而世家子交游处世需谙练的最重要一课，便是通晓这些不可外道的阴私，酬酢时尽量回避，致使局面不那么难堪。
易观澜的情绪很少外溢，此刻也不除外。
任凭周遭人皆因萧凌此言而顿陷哑然，或幸灾乐祸，或面露窘态。她只平和起身，肃然行了一礼：“观澜拜愿太子殿下，长乐无极。”
萧凌似是浑然不知他的冒犯之举，依然笑望着她，甚至举盏遥遥朝她一敬。
“既是长豫的表弟，孤自当以弟视之。日后你我多有照面之时，还望却疾不要与孤生分才是。”
萧凌的举止，倒是相当契合“九霄月”的美称。他文雅、清致，恰如明月高悬于朗空，令人望之则心生感慨无限。
但也许是出于同类的共感，只一眼，易观澜便清楚他这荧惑世人的貌相下，究竟匿伏着一颗怎样阴鸷薄凉的心。
因为他看她的眼神，浑然不像在看一个活物，或许也不是死物，而是如藐小虫豸，藐小到他只需伸出一指轻轻一捺，她便会粉身碎骨，化为齑粉。
易观澜含笑举樽，双手而合，一饮而尽。
萧凌那双浑然美成的眼因她的举动而微微眯了下，忽然迸出奇异的神采，让那张惯常清寂的脸陡添了三分颜色。
有趣。
他的唇角漾开笑纹，舌头却极轻柔地舐了下尖利的犬齿，像是饥肠辘辘的猎手寻觅良久，终于遇见了肥美的猎物。
原本静流的水渠中突然波泛如涛，开得正盛的梨树随之簌簌而颤，如一场急雪突至，泻落满渠缤纷。
院中不少小娘子正因这偶然一现的美景而惊呼赞叹，不料园角一处突然传来山崩石裂之声，随之大地震颤，杯盏皆摇，流觞尽沉。
众人顿时花容失色，仿徨而逃，口中急呼道：“莫不是地动了么！”
本是人心惶惶的时刻，易观澜却默默起身，安然掸了下袖角，宛如不动山。
她心有所感般侧首而望，见萧凌果然稳坐高台，正以手支颐，兴致勃勃地望着台下人仰马翻的闹景，放声拍膝大笑。
看来，这场“地动”的始作俑者，应当是萧凌无疑。
除却易观澜，在场另有一人，面对这陡生的乱局，也相当处变不惊。
王邈之头戴萸紫玉冠，身着素纱禅衣，轻盈跃上离他最近的假山高处，衣袂迎风而动，愈发衬托得他凌傲出尘，仿若神山来人。
他显然极其敏锐，已经发现其中端倪，倏地看向萧凌，目光明灭，疾然如电。
“大家不必惊慌，”他的声音不高不低，回荡于院中，恰如一泓清泉，不疾不徐地浸润了所有急躁的心，“不是地动，而是坍墙裂壁之声。”
说罢，王邈之轻立石巅，遥遥向萧凌拱手，却不似恳求，反倒像在无声阻止顽童的捉弄举动。
萧凌瞧见了他动作，似是很不满，又似是尚未尽兴的遗憾。但他终究抬起手，击了几下掌，恹恹道：“长豫说得不错，建邺怎会有地动呢？不过是孤想让大家看一场未曾见过的好戏罢了。”
他话音未落，便见院中石墙一角终于垮塌，留出一个十尺来长的空隙来，接着自里驶出辆宽阔无比的板车，前后各有六名壮汉正在卖力推拉。
而最引人瞩目的，是板车之上的偌大金笼，其形之大，可纳数十人于其间，眼下却只关着两个活物。
一只彪壮肥雄的豹，通体澄金，皮毛遍布铜钱似的美丽斑纹，显然在笼中相当坐立难安。因为它的脖颈处锁着条粗短的铁链，而铁链的另一端则紧紧绕死在笼杆上，令它寸步难行，只能咻咻喘着粗气，怒目而视，摇头舔舌。
而另一个……
应是个满身脏污，已经全然看不出人形的，
人。
萧凌当真是个疯子，他为将这金笼抬到众人眼前，竟不惜使人撞坏了王家的墙；更疯的是，他竟然强令一众世家子观看，因太过残虐不仁而早被朝廷明令禁止的，人与兽殊死搏斗。
“这是孤刚得的太行文豹。”
萧凌闲适倚坐于椅上，满意地看到院中所有人都变了脸色，“听说建邺不兴虎豹博戏，只豢养用于狩猎，这有什么意思！虎豹嗜血，捕雉捉兔未免大材小用。依孤之意，惟有跟人相搏，才能真正激出它的兽性。戏豹舞罴，方为大乐！