第二天夜晚,三人如期到达任务地点,如鹿丸所料,呈现在他们面前的确实是个相当气派的宅门大院。
大院坐落在高高的盆地之间,四周的树林都被开辟铺上了厚重的石砖,大门巍峨雄奇,堪比寺庙鸟居,顶部压着一座栩栩如生的犬类生物雕像,看材质似乎是金石。
繁复古老的建筑鳞次栉比,按照某种奇妙的规律排布开来,四周的墙上虽然挂着火把,但内里却透出一股腐朽而又阴森的氛围,一眼望去仿若鬼屋。
三人暂时隐藏在山崖边的树丛中,从上到下俯视着这片建筑林,伺机而动。
“就是这个了。”鹿丸比对了一番手中的卷轴,确认后收起,“那个坐在门上的狗,就是目标家族的族徽。”
宁次开着白眼朝大院中看去,想了想道:“这个族徽……我没有印象。”
“我也没有。”佐助皱了皱眉头,“为什么会有人把宅子建在这种深山老林里?而且也没有配备护卫。”
“确实很奇怪。”鹿丸面色凝重,“这种情况,要么是这里已经被遗弃,要么就是这里藏着什么不可告人的东西。”
“那看来就是后者了。”宁次的目光缓缓移动,“里面有人在活动,但不多,大概十几名左右。”
佐助估计了一下,“这么大的宅子能够容纳上百人绰绰有余,却只有十几名……没落了吗?”
“不排除这种情况。”鹿丸有种不好的预感,“但事情要是真的像看上去那么简单,委托人也就不必大老远地跑到木叶来寻求帮助了。”
“总之我们先靠近吧。小心周围,可能会有幻术。”
这次行动,鹿丸才是队长,于是另外两人听从指令,小心地隐藏起气息,与他一同从侧面缓缓靠近大院。
佐助能感知到周围确实空无一人,连高台上似乎是用于戒备的哨岗都空空如也,上面的器械也看上去已经老化生锈无法使用了。
夜晚的冷风呼呼吹过,视野内一片萧条,离开了绿植繁茂的土地踏上石砖之后,耳边就连树叶摩挲的沙沙响声都消失得无影无踪了,但在这种情况下,四周越是安静,三人反而越是无法放下警惕。
随着他们与大门的距离越来越近,佐助眼神一凝,突然站直了身子。
他们本是贴着墙面俯下身子在前行,佐助这么一直起身子,顿时就突出了出来。
鹿丸一惊,小声道:“外!你干什么!啊,外!”紧接着他就眼睁睁地看着佐助迈开了脚步,竟是就这么光明正大地走到了那扇高高的大门前。
宁次也不明白佐助在想什么,但他从白眼中没有察觉到丝毫异样,索性便也走了出去,来到了佐助身边与他一同观摩起面前的大门,“你发现什么了吗?”
鹿丸见两人都跑走了,也只能揣着一副“真麻烦”的表情跟了上来,“真是的,你们两个稍微有点警戒心吧。”
佐助没有立刻回答宁次的问题,而是蹲下了身子用手摸了摸脚下的石砖,然后又站起身,示意两人看向门上嵌着的青铜门环。
鹿丸顺着佐助的视线看去,很快就察觉到了不对劲——他们脚下的石砖平滑干净,而本应该被频繁使用的门环却落着厚厚的灰尘,也没有褪色的痕迹。
在两人还没有想明白这其中原因时,佐助忽然拉过他们向后退了一步,拔出了腰间的草薙剑。
“退后。”
“等等!”宁次赶忙上前抓住佐助的肩膀,制住他的动作,“小心惊动里面的人!”
佐助对宁次的话置若罔闻,缓缓举起了手中的刀,“这里不是真正的门,恐怕你用白眼看到的那些人,也不过是被留在这里的幌子罢了。”
“什么意思,你……”
在鹿丸一句话还没说完的时候,佐助的刀已经毫不犹豫地劈了下去。
只见一道纤细的刀光一闪而过,却没有发出一点声音,仿佛什么都没有切到,但在下一秒,面前的空气突然扭曲起来,随即一声微弱的破碎声响起,就像是织布被人由上至下地撕裂,一条不知通往何处的甬道倏然出现在三人面前。
“这是?!”
鹿丸与宁次都从未见过这样的忍术。
佐助收刀入鞘,轻描淡写道:“空间忍术。这里有两个空间。”
从始至终佐助都没有使用轮回眼的力量,但常年触碰和运用空间规则,使他单单在对空间的理解上就远超常人,造诣也颇深。
“恐怕委托人也已经察觉到了这里不是真正的地点,但却误以为是被幻术隐藏了。”佐助侧身示意两人跟上,随即打头走进了甬道之中。
宁次与鹿丸对视一眼,只好也跟了上去。
出乎两人意料的是,虽然从外面只能看见一片漆黑,完全看不到甬道的出口,但待他们一跨过那个不知虚实的空间边界后,眼前顿时就明亮了起来。
佐助特地将通道开辟在了没有人烟的地方,在身后两人还没有适应眼前的景象的时候,他已经游刃有余地走到一边,观察起下方的情况来。
三人又重新回到了盆地边的山崖上,但面前的场景却完全不同了。
相比于阴森宽敞的古屋群,下方的宅院看上去要小上许多,明亮的火光每隔一段距离就在墙边闪烁,院内灯火通明,不时还能听到有人说话的声音,周围也有几名穿着破旧制服的护卫来回巡逻戒备,场面跟空间外头相比要热闹不少。
“这里才是真正的任务地点吗……”鹿丸来到佐助身边跟他一起往下看去,见下方人烟浓郁,心里反而松了口气,哼笑了一声,“还好把你给带来了,不然我们也要被绕进去了。”
空间忍术本就是临近禁忌的忍术,除了基础而稳定的物品存放以及通灵术以外,整个忍界能够熟练使用空间规则的人并不多,而且各个都是有名有姓的高手,鹿丸和宁次也对此没有任何的应对经验,要是没有佐助看穿这里的伪装,他们两个这次大概也只能无功而返了。
虽然他们也很好奇佐助是怎么发现这里的空间并破开入口的,但显然这不是个适宜询问的问题。
一旁的宁次已经在用白眼重新搜集信息了,“身手普通的护卫,兵器库存也不多……看起来他