宅院偏角的里屋终究没有建筑起来，被寄予殷切期盼和所有美好希望的笼岛葵连从母亲两腿之间爬出来，呱呱坠地的机会都错失了。
未来得及降生在这世间的孩子，静悄悄地从一趟仿佛流不尽止不住的血水里消失了。那静悄悄的血水又像是他的第一声啼哭，响亮亮脆生生的，撕裂开平和生活的一角，只粗略冷淡地扫这世界半眼，走个过场也算来世间一遭。
第二天佛晓，前来寻仇的忍者就被控制住，脸贴着水泥地面被押在笼岛先生面前。担忧妻子情况的笼岛先生面色不虞，脸皮绷得死紧，一对积雨云一样向下沉着的眉毛下，勉力压制住的愤怒几乎要凝聚成云层下的滚滚雷电。一屋子的大人里，缀着个瓷白的小娃娃。小姑娘揣着手，立在黑压压乌沉沉的庞然大物之间，离匍匐在脚下的，让笼岛葵无缘现世的罪魁祸首不远不近，恰巧是即使他憋足劲儿暴起也不至于被擒去做人质的位置。
笼岛先生有意护着女儿，生怕有个万一，连蹭破姑娘一点儿皮的可能都不被接受。半隐在笼岛先生衣袍后的瓷娃娃头都没低一下，全程面无表情地凝视着空气。凑近了看，她又像空气中的灰尘，在翻滚蒸腾。直到临走时，小姑娘才施舍般垂下些眼睛睨脚下的男人，一双自母亲那儿遗传来的鸽蓝色吊梢眼直勾勾盯过来。没有咬牙切齿的愤怒，也没有不谙世事的懵懂，却叫人悚然发冷到指尖心窝。蓝得发亮，像是初雪在阳光下的反光。
简直叫人直发怵。
生活这东西，即使不久前发生过再剧烈的变故，总还是要继续的。身陷其中的人被时间的车轮卷着滚滚向前，扬了一路过往的烟尘，轻飘飘遮蔽了天日，只消风一吹又散得干净。那些休提的往事，也变成一种稀松平常的痛，未被全然埋葬，又隐隐绰绰露个头出来。像是出骨鱼片里未净的刺。
又是一年春去秋来。原为笼岛家幺子扩建的房间添了满屋的书籍卷轴，如今摇身变成笼岛专属的书房。
离震惊木叶的宇智波的灭族之夜也已两年有余，幸存的小少爷越发沉默寡言。班里多少有些流言蜚语，一夜之间，本是名门望族的小天才突然就从天上掉到地下，变成孤零零的小可怜。鲜明到戏剧性的对比。有人幸灾乐祸，有人恻隐同情。这个年纪的女孩子，总会对身上具有神秘感的异性产生更多的好奇，越发想凑近去探究，又被对方冷漠不近人情的态度逼退。
体术课上的双人实战环节，即使是抽到特定的搭档，佐助也一声不吭地走开，任谁叫他也不回头。笼岛没了搭档，毫无干劲地掀起眼皮，瞅瞅仍然穿着绣火焰团扇衣服的搭档的背影，就晃到一边的树下小憩。
日子就这样一晃而过。
笼岛的个子这几年也不见长多少，只有头发长了又长，削了又削。如非父母问及，小姑娘不常主动谈及学校的成绩，即使提起语气也四平八稳，仿佛说的不是自己令人骄傲的成绩。笼岛父女的独处，沉默的时间占大多数，偌大的房子，生生有种被分成泾渭分明的两个世界之感。
三月五日，初春。
自从上一次同笼岛夫人的任务交集之后，这还是卡卡西第一次踏进笼岛宅。受笼岛夫妇的殷切嘱托，他还是应下了教导笼岛家小女儿的请求。
“我会尽力的，”现忍校毕业生的担当上忍说着，瞥一眼窗口旋转作响的江户风铃，“这件事那孩子知道吗？”
“正打算等你应允之后告诉她的，”笼岛夫人笑着回答，“总之非常感谢，卡卡西君。”
“前辈客气了。如果那孩子也接受的话，就让她两天后早上五点半去山顶找我吧。”卡卡西辞别笼岛夫妇。忍校这时候还没放学，街道安静祥和极了。凯又在团子店里吆喝，喊卡卡西进去和同期一起聊天聚会，银发上忍则再一次熟视无睹地插着兜路过…
这位她未来的老师迟到了，在第一天见面的时候就迟到了。几乎踩着点爬到山顶的笼岛挎着肩膀，半阖着眼皮打起瞌睡。天边的鱼肚白已经把近处的灰黑色暗影完全吞没，只剩下一轮半月痕一样的浅白色月牙孤零零嵌在白昼里。
守时这方面简直比高专某位白毛教师还要不靠谱，早知道多睡一会儿了。笼岛有一搭没一搭地想。
“呦，早呀。”
小姑娘看着“嘭”地一声突然出现的青年——露在面罩外的一只眼睛弯成月牙，似乎根本没意识到自己被晾在山顶几乎两个小时了——出声提醒道：“老师迟到了。”
“嘛，今天碰到了一位迷路的老婆婆…”
“…喔，老婆婆家是住在木叶村外吗。”卡卡西硬生生从小姑娘眼里品出几分隐晦的嫌弃来，她懒懒地掀起眼皮瞥他一眼，乖顺接话的语气却平稳到一点儿起伏都无，“卡卡西老师真是个乐于助人的好人。”
要不是这张颇有笼岛夫妇韵味的脸，别说眼前的女孩是笼岛家的独生子了，就算说她是笼岛夫妇远房表亲的孩子都没人信。
卡卡西事先观察过这孩子，结印速度相当快而标准，熟练得像是成百上千次演练以后刻在基因里的条件反射，不用思考仅凭肌肉记忆就能完成。但是查克拉量在同龄人之中相当平庸，甚至略显逊色。最大的问题，根据笼岛先生的反馈，小姑娘结印速度虽快，但是在调动查克拉发动忍术之前似乎总有片刻迟疑。这种问题在实战中相当致命，如果不早些解决，这孩子总有一天会因为这点迟疑丧命。
上忍望了望天，思考片刻说：“那么今天就从对查克拉的控制上开始吧…”
小姑娘没反驳，抬着眼皮大咧咧盯着上忍手上的橙色封皮看。盯得卡卡西啪的一声合上书，横竖怎么看都可疑的十/八/禁标识欲盖弥彰地从他指缝间探了个头出来。笼岛的视线在那上面停留一会儿，才转而看向装作无事发生的青年。
“嘛，这可不是小孩子该看的书。”
这回小姑娘眼里的嫌弃似乎更明显了。有一瞬间卡卡西预感到有什么可以气得人肝疼的话要从她嘴里跳出来，不过这种不妙的预感还是没有成真。笼岛的嘴稍微蠕动一下，然后安静地呼口气，不动了。小小的姑娘毫无干劲地啊一声，问道：“所以接下来要做什么？”
她不动声色地舔过牙根，把一瞬间露头的字句生塞硬吞回腹中，倦怠又一次侵占她的所有思绪。笼