，何以为官。”
这二人正在互呛，那儒士看不惯上官曼倩为官仕折腰，堕落于那富贵女色之中。上官曼倩也不解释。
儒士一声豪怒突起，“当今天下乱象，君王不明，律法不公，朝政不通，百业不兴，百姓不达，我如何违心说此乃往太平之世！”
此儒士之骂引屋中寂静无声，他或是愤世嫉俗的极谏之士。
杨贺立刻警告道，“这些话可不能乱说。”
“丞相觉得我是乱说吗？”
杨贺不能正面回应，反道，“你有天下之心，却无曼倩之心。他若自甘堕落，何必荐你于我，望你教导皇子。”
那儒士闻后，稍显惊讶，“上官中郎是何意？”
上官曼倩无所之谓， “既为儒士不为道士，入世之法先行入淤，方清污浊。不撇去傲气，何以振天下。”
直到此言出，那儒士方放下心傲，“原曼倩入世，顺于世亦逆于世。”
杨贺而后赠《公羊传》于儒士，他拿了后便走了。
杨贺方道，“上官中郎出此一策，就是举荐此人。”
“我不像他们选什么皇子，当今天下糊涂人太多，我选脑子清醒的人，”上官曼倩边说边起身，“此乃我故交名陆琢，不是一般谏士。他入于太学，性子孤高，心怀天下，乃仁人志士。有他教皇子，想来会出栋梁之材。”
“可此人会否太过激进？”杨贺想着他骂的那些，往些年再有愤世嫉俗人，也未骂成这样。
上官曼倩摇头苦笑，“丞相乃贵人，只能见天上困事，不知地下苦事，怎知他说的是激进之言。”
杨贺目中无光，“天上事地下事，向来难以周全。”
“本无需周全，说穿了就是一回事，上梁不正下梁歪。”
上官曼倩不再掺和其他事，扬长而去。只留得杨贺怔然。
新年佳节，下午未时，阳光特别好，苍婧跟着萧青去了旬安长街的药铺，那就是孟伶开的药铺。本是老将老友聚在一堂，谈谈天，说说地。可是席间很沉默。
只有几个孩子没心没肺地在玩。
陆将军有两个儿子，严太守有一儿一女，大大小小的孩子聚在一起逗着药铺里的小狗。十八岁的程襄也跟着一群孩子逗狗玩。
跟在萧青和苍婧身后的小贩坐在以前司马长君的酒铺处，看着人来人往。
小贩看着旬安的长街，萧青他们也看着那条长街。
征战一停，再度看看人世，总感觉和往些年不一样了。那是一种萧条之感，没有过年的烟火气，街上也看不到什么人。
“以前人不是挺多的，为何今年如此不同？”萧青不免问。
严秉之拿着酒苦笑不已，“都是穷苦百姓，出来干什么？”严禀之喝下闷酒，满脸愧色。
“穷苦百姓是有，可不至见不到一人吧。”萧青看不明白了，他才刚刚停下来，他记忆里的旬安还是在十三年前。那时是他看着人世繁华，说要在繁华里陶冶情操的时候。那时烟火绚烂，人世多彩。
严秉之举觞落寞，“打了这么多年的仗，寻常百姓还有谁不穷的？”
严太守这番话在萧索的长街，如冷风瑟瑟吹打在军将们的心头。打了那么多年的仗，每一年都是胜利，苍祝乃至军将都认此为太平盛世。
但世间真的是盛世吗？停下来的人亲眼看了看，看着陌生的旬安，突然不知何处才是停歇。
积压在世间多年的隐痛在今朝显露无疑，能够看到都不是真的。是小吏荒诞地抹去长街上的贫乏，以此来欺骗此为太平盛世。直到抹无可抹时，宛若阴间的沉寂透着阵阵诡异。
赵蔓芝赶紧捂了严秉之的嘴，“你少喝点，别什么话都往外崩。哪天传了出去，被谁捅到御史那儿就是死罪。”
严秉之被捂着嘴，还有满腹怨言，他说了一大串。赵蔓芝死捂着他的嘴，不叫他说个明白。
严秉之要说的赵蔓芝知道，但他绝不能说出来。当今可是连在心里想都是要定死罪的，说出来岂非要死上两回？
萧青不忍听严秉之的支支吾吾，也不忍看旬安的长街。
那也是苍婧极为沉默的一个下午，她在旬安很久了。随着萧青的出征心飘了出去，又随着他的停下而安歇，人世不同了，只有在这时候清晰地看到。
官场上的那些你争我斗全部涌在眼前，为什么满朝都和张长明作对，为什么不支持出征的臣官越来越多。没有人回头看过，都在战事的如火如荼里随着洪流走着。答案已经埋在了十三年里，直到今天才开始慢慢浮出水面。
就在沉寂的下午，长街上传来一声，“西域使节张子文复命归来！”
张子文，一个已经近乎被遗忘的名字重新刻入了旬安城。
他阔别了大平十三年，再一次踏入故土。
药铺里的人都冲了出去，寻着那个激荡人心的声音一路冲到了城门前。这是新年里听到唯一的高声，就像一个新的希望落入人世。
他们看到鬓髯成霜、衣衫褴褛的男子在城门前痛哭流涕，声嘶力竭地喊着，“西域使节张子文复命归来！”
他身旁是一个女人和一个小孩，他们衣着破旧，依在张子文身边，无比彷徨地看着陌生的国度。还有一个老头在张子文身后，亦是落魄至极。
他们恍若流浪到此，在此才得以长舒生命的不安。
萧青还有他的老将老友全都冲了上去，扶起了张子文。
没有人再记得张子文的长相，张子文也并不认识扶起他的人，但每个人都热泪盈眶。在这样的日子里，张子文的归来把萧条和沉寂都打破了似的。
在当天，张子文就被苍婧带去面圣了。
一个人的意志可以有多强，若说苍祝不为此震撼，那是假的。去时张子文还是意气风发的少年，他是西域使节，携带百人，归来时，他仍是西域使节，随他在身侧的只剩三人。他在韩邪的妻儿，和他的领路人堂一夫。
张子文归来时身无外物，不过带了一些西域众国的种子随他在身。他出使所带的符节却依旧完好无损，金雕的符节崭新依旧。
苍祝看着那