是大鱼大肉，递给自己百姓全是冰渣刀子。”刘昂直斥帝王。
苍祝忍之已久，尚顾颜面，“朕之所思，数谋远大。你凭白构陷，不知是非，难当大任。”
“陛下，你私情私欲太重，难成圣君。”
“刘昂，你复发往矣。这太守不必做了，好好思过。”苍祝不冷不热地罢了刘昂的官。
“陛下直接斩了我吧。”
有人往刀上递头，张长明觉得刘昂肯定是死罪，可张长明并未等来苍祝的判罚。圣泉宫里安静得很。
斩，如何可斩？百姓皆喊要斩了那张长明，这是皇城军把人带来时，亲口汇报的消息。民怨是可怕的东西，是帝王尚且忌惮的东西，苍祝想杀刘昂，也杀不了。
“刘昂，朕心仁厚，你就颐养天年吧。”
刘昂被罢了官，从此不得上谏，这哪是君心仁厚，这比杀了刘昂还叫他难受。
刘昂为官永远在上谏，永远在压着生死一线，他不怕死，却从未赢过帝王。只要帝王不想做的事，他的上谏不会有结果，他的求死更不会有结果。
圣泉宫的人一哄而散，被苍祝全遣了出去。严秉之穿着一身死刑犯的衣服，得了一命，茫然地看着天地。他旁观了一场争执。可那仅仅是争执而已吗？是离谱啊！
严秉之以为苛捐杂税够离谱了，以为征马送金送人给韩邪人也够离谱了，但没想到还有更离谱的事。就是大平的五百余百姓买卖货物给韩邪人，得了死罪。
刘昂把这官场的离谱扒得见底不够，还见血见骨。
可刘昂错了吗？
是这皇城不以对错来论。更别提什么正义了。正义只存在人的心里，是信或不信，做或不做的差别。
刘昂和严秉之告了别，“我尽力了。天地很大，人心很小，从此再不能管什么了。”
人活着和死了差别也很大，可当活着没有什么意义时，就无限地接近死亡了。刘昂没有了牵念，但严秉之还是有的。
严秉之想去找赵蔓芝了，但不知去哪里找。他没想过自己会活命，以为自己必死无疑，这下活了命又觉着后悔。
严秉之决定去找赵蔓芝，不管赵蔓芝怎么对他。大不了辞了这官，找遍天涯海角。人大概就是这么无耻，特别是只剩下这一种牵念了。
走出了宫，严秉之见一辆马车停在宫外，看起来眼熟，就是他给赵蔓芝的马车。
严秉之呆呆地走过去，拉开车帘，迎面就是一拳把他打倒在地。
这拳头的劲严秉之可是太熟悉了，他捂着半边脸，看着跳下车的女子，眼泪滚烫流出，烫得被打的一边脸更痛了，“我人没死成，要被你打死了。”
严秉之的衣被赵蔓芝一揪，“我们说好要一辈子，从生到死就是一辈子，你为什么不和我说一个字，要一个人去死？”
严秉之被打了也不管，他现在唯一的牵念就是赵蔓芝，她回来了，他就好像失而复得一般珍惜，“你怎么回来了？”
“来给你收尸。”赵蔓芝气得还想揍严秉之几拳，可严秉之顶着红红的脸颊望着她，她还下不了手。
她最怕就是收到严秉之的尸首，赶到集市都快晕了过去。是太守府衙的人告诉她苍婧把人带去了皇城。那时候赵蔓芝都快喘不过气了。
严秉之握着赵蔓芝的拳头，使劲握着不松手。这是他自己摸索出对付赵蔓芝拳头的手段，“对不起，我觉得必死无疑，就谁也不想连累。”
赵蔓芝绷着的脸，悬着的怒气全溃散了，成了两行溃泪，“你个混蛋，你一个人去死，我又要没有家了。”
“蔓芝，是我不好。”严秉之起身搂住了赵蔓芝，这个重逢的拥抱让赵蔓芝的眼泪止不住。她当然不是来收尸的，她当然要他活着。
赵蔓芝嫁给严秉之的时候就被人弄哭过，严秉之那时可气了。这回他能气的只有自己了。
“我这回算死过了，以前的严秉之死得透透的。什么正义，什么律法我都不要管了。蔓芝，我只剩你和孩子了，以后我们再也不分开。”
历经了这一回，严秉之再也没有对正义的执念了。他再一次被现实击垮了，一腔热爱支离破碎。
这个世道给不了严秉之要的正义，泱泱众生若蝼蚁，寻不到正义。正义成了居高临下给的施舍，施舍是什么，就是随时可以不给的东西。
严秉之回去后就上禀辞呈:“吾自知有罪，罪不该知法不办。今后难为太守之职，请陛下恩准辞官归乡。”
严秉之再次提出了辞官，苍祝回了两字:“不准。”
不准，便又绝了严秉之一条路。严秉之麻木了，他不强拗了，为了蔓芝和孩子他惜命，他就为了他们而活了。其他的全然抛弃了。
严秉之在太守府衙就像是一条死尸般进出。
从严太守劫后还生起，旬安就开始了腥风血雨，满朝一股脑儿地弹劾上书。
先是那尚书令收着各臣的奏书，在苍祝面前随口道，“张御史自任御史大夫以来，手下官员倾数为他亲选，其选之人皆是家中亲眷。这小小掾史该斩太守，怕不是和张御史有什么亲眷关系。”
后是华明说着张长明的私事，“若是任人唯亲也就罢了，那掾史生病不能下床时，张御史还亲自到他那里为其按双足。不知私下里商量什么事。”
随着掾史和张长明的私下事被扒开，苍祝开始怀疑张长明的用心。
帝王的怀疑一但开始，就是无边的猜忌，越猜就越觉得此人不可相信。
圣心无比烦闷，何人得以解忧？圣泉宫里就听得那正值盛宠的陈美人长声短语。
“陛下，这个好吃，你吃一口。”
“陛下，妾身换个打扮，会不会更好看。”
“陛下，天凉了，妾身想给你做一双鞋，妾身给你量量脚吧。”
她隔一会儿就喊一声陛下，隔一会儿就要来搭话，她一门心思扑在苍祝身上，只想要苍祝看看她，只想苍祝陪着她。
苍祝的奏书看不下去，她跑来脱了他的鞋，量起了脚。
苍祝忍着烦闷，这是他自己下的套，把自己套进去了，再烦也要受着。他还没得个