宁夫人陪护待产，尚宫局便将离凤仪宫最近的一处宫殿收拾了出来。
自宁夫人住进宫中，六局均对这位皇后养母恭敬配合。卫令姿深知，论在宫中用人谨慎小心，宁夫人比她有过之而无不及，便就势将物色乳母一事做出托付。
这些日子，留侯府添了府兵，卫令姿便让程璧找人留意着看看有没有人接近。可谨王府的人没见到，倒见到青容连着两日跟着厨房采买的人出府，去过两家药铺，抓了两副不同的止痛方。
方子问过，没有不妥。
她一时摸不着头脑，又不敢不多心，只能让程璧带人出宫继续盯着。
以为初六早朝不过两派人陪着唱一出戏，却不料朝上还是出了另一道声音。
“武将不念修身，桀骜不驯，悖逆乱行，今次姑息他烧了祖宗祠堂，他朝过为已甚之事恐会屡屡发生。”
此言出自一个在卫令姿的簿册上资历不甚出彩的人物，兵部侍郎窦充。
姜迟是领兵之人，籍属兵部司，兵部的人说出这些不齿其行的话可以理解。永京城中舆论沸腾，此事本就不可能高高举起轻轻放下。
他罪在不孝悖逆，又没能耐重修族谱。萧彻怒在朝上当众将其踹了两脚后就让他卸了兵职“滚去修皇陵”，无召不得还。
姜汲则顺水推舟，将族规惩处降下一层，当着族老们的面着人抽了姜迟六十鞭子。
如此朝堂百姓、姜氏族人，萧彻和姜汲都分别给了交待。
程璧心绪莫名站在玉满楼前，亲眼看着姜迟被打得鲜血淋漓趴在木板上剩了半条命抬出的城。
姜迟职权卸去，他在布防营的三千兵无人统领。为断窦充微言，萧彻便将这三千兵交到窦充之婿班屈之手，将其从正六品的昭武副尉提拔至正五品怀化郎将。
一切就像一场不能放到台面上的交易。
皇宫宫墙高而巍峨，卫令姿立于城楼俯瞰中轴御道，远眺着交错巡逻的宫卫。从千秋殿鱼贯而出的百官陆续出现在她视线内。
“瞧，那个应该就是兵部侍郎窦充。”指着一个背影，卫令姿兴致勃勃。
绿珠探着头，照着她手指方向，纳闷道：“娘娘也没见过，怎么瞧出来的？”
卫令姿扬扬眉，狡黠一笑：“侍郎位居四品，旁人脖子都冷得缩在袍子里，深绯服色的就他一人走起路来脚底生风。可不得意呢！”
“那个走路端着，应该是礼部的。”
“那人拿笏板的手势，就跟拿着行刑令牌似的，约莫是刑部的。”
绿珠听自家主子说的头头是道，倒真的点头。
手伤养了大好的红珠把雪绒撺在怀里，也一脸认真。
“猜着玩的你们也信。”
瞧着二人的反应，卫令姿忍俊不禁起来。
呼啸的北风刮过城楼，将她披风肆虐蜷起，卫令姿拢了拢衣襟，笑意转瞬消失：“难怪古人说，高处不胜寒呢。”
姜沉出使离京，姜迟犯错去职修陵，姜上相家的夫人久不露面，女儿又被遣送出宫，姜氏在朝堂后宫的影响大不如前。
朝堂表面风平浪静，暗中却似有一双无形大手将局势牵引得山雨欲来。
回凤仪宫的必经回廊，廊下萧彻穿着蟒袍，长身玉立，镂空金龙发冠雍贵醒目。
过了个年，甫一复朝，承阳殿里的折子就都成堆递了上来。
萧彻虽让王密来传过话，可看他眼底难掩的疲倦，便知他昨夜奏折批到极晚。
不紧不慢贴近卫令姿，萧彻侧首送给雪绒一道敌意眼神。雪绒在红珠手里不安蹬了两腿，趁着空虚越出怀抱便头也不回地跑了。
“哎？”红珠抬脚便要抓，又收了回去。
“你们怎么不追？”萧彻不太满意瞥向绿珠和红珠。
二人闻言便匆忙追了过去。
还不待卫令姿开口，萧彻便故作担忧语气：“雪绒可真是的，这冰天冻地跑丢了如何是好？”
卫令姿乜斜他一眼：“它比人实诚，认路得很。”
“我也认路。”萧彻一手扶住她累赘的腰身，一手暗暗牵住她的，嘴角微扬。
二人沿着深长的宫道并排走着。
几个内侍正挨个宫道将过年时候的大红灯笼撤下，替换上元节的各色彩灯。
入冬以来，御花园的湖面成了冰池。
路上过水的地方也易结冰，司禧局的人便在天亮前于路面铺洒盐巴，晨起各宫洒扫的人会再行清理，宫人白天来回走动便不会摔跤。曲司乐说，这是姜嫣从前还养在先太后身边时提的法子。
走过一个吉祥缸，看着里面满满当当的水，卫令姿停下了脚步。
心念百转，最后化成一句：“姜嫣……是一个心细之人。”
感慨完，只见萧彻脸黑着语气不善：“太医说孕中之人情绪易生波动，谁知你瞧个破缸都能联想起一些不相干的人。”
此话回寒倒冷，怨念十足的。
太医说得就不对，分明是他情绪更易波动。
卫令姿腹诽一番，长长叹了口气：“还有几日就是上元节，我要回宫给女眷们写祝帖了。”
一个时辰后。
“都写完了。”萧彻写完最后一张祝帖，左手搁下兼毫慵懒伸了个腰。
卫令姿放下手里磕着的瓜子，笑吟吟走到书案旁。
“上元佳令，万事皆宜。”
祝帖上的笔迹娟秀端庄，是每次看到都令她心生感动的熟悉程度。但随着她一张张翻看下去，脸上的笑容也一点点消失。
十几张翻完后，卫令姿将祝帖一下拍到书案上，“这算什么？尚仪局选了那么多吉祥语，你给我每个祝帖上都写万事皆宜？”
“祝语一样，一视同仁。”
“太敷衍了！”
“敷衍吗？那些吉祥语过年的时候写过了，上元节还用不是更敷衍？”萧彻好整以暇倚到椅背上，抬头一脸无赖状，“而且，祝帖都写完了，不能丢了吧。皇后不是说宫中用度不能浪费呢。”
“你！”
卫令姿挺