几人良久无言后，终于有个声音在这深长黑夜站起来：“百日。”
“百日内，朝廷会对两国死难之士做出抚恤。只要你家小儿子活着，定会传回消息来，若是他战死了，朝廷的抚恤也会送回来。就算今后你孤身一人抚养这孩子，官府也不会放任你们老弱妇孺这般命苦。”
似又看到了希望，老妪抬头，眼中闪着期冀的光：“我儿子做的是梁国兵，梁国都快没了，还会吗？”
萧彻道：“会的，抱忠死国之人，皆是英雄。无论生死，朝廷必有交待。”
铿锵有力。
卫令姿亦道：“如今局势低迷，来往不便故而不通音信，待局势平定，消息陆续都会传回来。你丈夫苦苦撑着也是为了等个消息，死是容易，你等都不等就这样带她走了，你的丈夫九泉之下如何瞑目？”
“死者为大，入土为安。”
姜迟也解了身上的钱袋，放到老妪面前，道，“你连带着宝儿一起死都不怕了，还怕等这一百天吗？”
老妪依然口中喃喃，满是茫然：“百日，真的会有消息吗？”
卫令姿定定看一眼萧彻：“会有的，一定会。”
回来的路上，卫令姿一路沉默不语，只顾埋头走路。
姜迟说那二人是趁着之前渝州城空虚时混进来的宵小，今夜原本是混到庙会偷些小钱，谁知在人群中瞧见了沈酌言给这祖孙二人钱袋，便起了歹心。对老幼下手轻松，甚至都不必费什么大力气。
“这一路都不说话，可是又吓着了？”萧彻在卫令姿身旁站定。
卫令姿睖睁着眼睛望着萧彻，“聂园”的牌匾也一道入了她的眼帘。
她的目光清远。如眉月牙隐在天色中，几乎瞧不见。
萧彻不知她在想什么，只道：“我会吩咐渝州州府对那祖孙二人多做看顾，你不必如此担心。”
似从梦中初醒，下定某种决定般，卫令姿凝眸直视他：“萧彻，我有话同你说。”
身后，沈酌言隐隐不安：“长公主？”
“好，你跟我来。”萧彻不顾另外二人，只看着面前长睫微微颤动的女子。
明池斋中，仅有他们二人。
萧彻亲手将火折子点到铜色鹿角烛台上的蜡烛上，九支蜡烛，围成山丘模样，将他们周围照得通亮。
萧彻袍如点漆，回身背着光亮慵懒抬眸，凝视着卫令姿，等着她开口。
卫令姿眉梢动了动。
明明是她主动提出的对话，此刻她却觉得喉头如火球翻涌难受，话到嘴边只变成了一句：“今夜，都是你的安排对不对？”
那对祖孙于她就像一场不太现实的梦。她宁可相信，这是萧彻对她居心叵测的一环。
“我自认并非无心之人。我知道你是什么样的人，可我不知道在你眼里我是什么样的人。”没有生气，没有反驳，萧彻的声音夹杂着情绪压抑的沙哑。
卫令姿怃然自失：“我是怎么样的人呢……”
她将她不愿认可的不现实归咎在萧彻身上，她是个恶劣的人！
全神贯注地，萧彻整个身心都被眼前女子的落寞伤神牵引着：“你是卫令姿，梁国的金枝玉叶。你在宫中长大，擅长权衡轻重，计较得失，既不会为无谓之事周章思量，也不屑在一目了然的利害间多做犹豫。”
“华阳长公主的变故，让你自小便觉得宫中诸事诡谲，生存艰难，所以你才瞧我可怜，暗地帮我。”
“你害怕朝臣的口诛笔伐，害怕宫中的权利倾轧，你所有的任情任性都把握着尺度，所有的有恃无恐都给自己留着退路。故而你在你父皇升遐后自请守陵，宁可撇下金贵之躯，不要荣华富贵，也不想步上华阳长公主的后尘。”
卫令姿张了张口，却一句话都说不出。
萧彻修长的手指抚过她的发，幽幽叹道：“可是阿令，你聪慧果决，识时达务，你不是华阳长公主，也不会走到她那一步。”
这一次，卫令姿没有抵触。她顺和地低垂着眼帘：“萧彻，你觉得我父皇是个好皇帝吗？”
她声音疏淡，似乎只是想等一个结论。
“言无谬误，行无偏差，只说勤政爱民，他当得‘仁’之一字。”
萧彻拖长了尾音，随后话锋一转，“但他以仁爱之名，行无为之治，放眼看来不过守成之君耳，在这刀戈乱世，一昧守成与误国误民又有何异？”
卫令姿没有说话，敛着眉目看不出想法。
萧彻没有等她开口再问，接着道：“至于你皇兄……军户之法，数百年前便有雏形。你皇兄想以武兴邦，大胆改制，确是魄力。”
“可军户之法，讲究亦战亦耕、兵农合一，与你父皇当初为休养生息为良民分配田地的策略相抵触。屯田未效，何来粮草？弊端显现，于是又不得不向良民高征纳粮。”
“大争之世，不争必亡。你皇兄继位后大改梁国兵制，显然这个道理他也很明白。”
“那些世家贵族，朝堂之外联姻婚好，朝堂之上同气连枝，他们的势力如藤蔓缠墙、牵一发动全身。千百年来历任帝王都不曾撼动的势力，你皇兄却想凭一己之力便可改变。”
“旧制未废，新政抵触，官员施行不免颇多阻力。作事本就不时，偏他又操之过急，无法思变平衡，一径得罪了那帮文臣，被董纬和林吾道之流以民意裹挟，致朝令夕改，民心涣散，一败涂地。”
萧彻字字句句，残忍又现实。
卫令姿咬唇，眸中渐渐蒙上一丝水雾。
“我知道你在想什么？你皇兄新政失败，我趁虚而入，算不得磊落。若给你皇兄几年时间，他未必不能收拾残局。可……还要等他几年呢？”
“天下割裂五十二年，纷乱战祸便五十二年，在你看不到的地方，每天都有人受战火波及，田垦荒废，家园离散。所谓天下太平，本就不是为一隅安稳。总得有个人走出来，破立江山，收拾纷乱。”
她眼前的这个男子，在她身边伪装了几日的邪肆阴刻，此刻才终于露出了一个真正帝王的气宇。
卫令姿语调生硬，鼓足了力气：“你能做得比我父皇和