陆云乾抬头跟灵儿示意，灵儿慌忙摘下紫钗和玉镯，递给孟镝。
“师父，你这是为何啊？”
“先生不是教过你们，从小便要学着勤俭，怎么敢随意买这么贵重的首饰。”陆云乾将首饰塞进孟镝手里，“你把它们退回银匠铺。”
“布幽老人他就没收过我的钱，不信你去问他。”孟镝满心委屈。
苍林心道布幽真是马屁精，给自己做首饰变着番涨价，给孟镝这么好的首饰一分钱都不要。
陆云乾拍拍孟镝的肩膀，“那无功不受禄，你本来就不该白白收下人家的首饰。”
“我……”孟镝如鲠在喉，一时间又讲不出个道理。
陆云乾笑道，“赶紧上学去吧。若是迟到，古庸先生又留你们抄书了。”
三人同陆云乾行礼，撑起油纸伞，一同出门去。苍林跟他们两人不顺路，挥手道别。
路上，孟镝还想让灵儿继续存着紫钗和玉镯，灵儿摇头，“算了吧，孟镝。爹说得有理，应该将首饰归还给布幽师傅。”
灵儿转了转手中的雨伞，“爹素来很宠我，从没见他如此严厉，我不想让爹生气。”
孟镝闻言点头答应，“我明日就还他。”
忽闻声声惨叫不绝于耳，随着细雨落地的声响混合成一团悲鸣。孟镝和灵儿循声望去，隔着朦朦雨帘依稀见到一人拎着棍子痛打摔倒在地的身躯。他拉着灵儿跑上前去，方才看清倒在雨水里的人正是蒲斯年。那拎着棍子的汉子个头不高，衣冠不整，头发散乱，浑身酒气。他打得愈发卖力，棍棍凶猛，地上雨水溅起层层波纹。蒲斯年双手抱头，声嘶力竭。
“你这个该死的畜生，我打死你……”汉子继续挥动棍子。
孟镝一个箭步冲上去，拽住汉子的手臂，“你与他有什么深仇大恨！”
汉子脸红脖子粗，眼神迷离，嘴里喷出难闻的酒气，“我是他老子，老子打儿子，天经地义，你算哪根葱来多管闲事。”
汉子拔起棍子挥向孟镝，孟镝急忙用手中雨伞来阻挡，汉子抬腿要踢，孟镝运力于掌劈向那粗短的腿，汉子一个趔趄向后倒去，孟镝拽住他的手臂扶他起来。汉子似乎有些醒酒，不敢再对孟镝动手，悻悻离开。
蒲斯年紧紧抱着醉汉双腿，高声叫嚷，“你休想去折磨我娘！”
汉子咬牙切齿，高高举起棍子，孟镝眼疾手快，抬手握住那黝黑的手腕，汉子大吼大叫，声如昏鸦一般，“你让我打死这个兔崽子……”
汉子喊得愈发凶猛，引得周围百姓围观。人们交头接耳，指指点点，只道是一桩父亲打儿子的家务事。
“你住手！”女人穿着一身紫色罗裙迎着细雨穿过人群，直接向那父子二人身前走去。她身姿婀娜，体态优雅，两鬓略微花白，眼角些许皱纹却盖不住那俊俏容颜。她缓缓扶起雨水里的蒲斯年，抚着他的一身伤痕，泪如雨下。
汉子被孟镝摁住手臂动弹不得，嘴里却喋喋不休，“你个贱货！生这么个野种也跟我作对！我娶了你简直是倒了八辈子霉！你们俩都该死！当时怎么没把你们掐死！”
女人眼中尽是悲伤，听着汉子恶毒的咒骂，撕心裂肺地喊道，“你对我百般虐打都无所谓，斯年是你亲生骨肉，你竟然要将他活活打死，你还有良心吗！”
汉子闻言，怒目横眉，骂得更凶。
蒲斯年站起身来，擦掉嘴角的血，鲜红的双眼盯着举棍向天的汉子。孟镝惊异，他望着那个温润善良的学子此时无助而绝望，轻声问道，“斯年，他说他是你爹？真的吗?”
“他是个野种！老天爷啊，你睁开眼啊！”汉子扯破了喉咙，引得四方百姓专程打伞出来围观。
人群里闲言碎语跟着雨幕一起淅沥，“哦，是蒲酒鬼啊。他爹曾经是蒲家酒楼的掌柜，让他都给喝败了，把他爹也气死了。当年他娶了个漂亮媳妇，还生了个儿子，后来就成天念叨儿子不是自己的……”
女人站起身来对着众人倾诉，“这么多年，接生婆来了几十回，滴血认亲也认了几十次，斯年是你蒲业亲生骨肉，半点不假。你气死亲爹亲娘，还不知悔改，天天烂醉如泥，夜夜喊打喊杀，我浑身上下没有一块儿好地方……”女人掀起衣袖，胳膊上的鞭痕触目惊心，灵儿吓得失声落泪。孟镝抹去一脸雨水，愤懑地瞪了那汉子一眼。那女人的眼泪流得痛彻心扉，“老天若是有眼，早就该劈死你这个不忠不孝，不仁不义的烂人！”
汉子犹如受伤的猛兽，眼眶眦裂，“你这个□□！你敢辱骂亲夫……”
“住手！”古庸撑着伞冲进人群，众人见之，急忙施礼。
蒲酒鬼也不敢造次，终于将举起的棍子放了下来。
古庸将斯年挡在身后，扭头横了酒鬼一眼，“虎毒不食子啊。斯年即将去京都赶考，你还把他打成这样，世间怎会有你这等浑人。”
蒲酒鬼咧嘴嗤笑，“先生，我没您那么大学问，可爹打儿子，我打老婆，这是天王老子也不该管的事情吧。”
古庸先生正色呵斥，“你叫嚷了多少年说他不是你儿子！既然口口声声不认他是你儿，又凭什么在这说爹打儿子，天经地义？”
蒲酒鬼语塞，随即指着女人喊道，“她是个□□……”
“证据呢？”
“她藏了一幅画像，那人是她情郎！”蒲酒鬼恶狠狠地喊道，”枉我当年将你从琵琶馆里娶回家，你竟然日思夜想的都是那个葬在朔北的死人，你这个贱婢……“
孟镝的伞一直高举在女人头顶，她整理衣裙，微微欠身向孟镝道谢。龇牙咧嘴的蒲酒鬼还在叫骂，女人却平复心情，轻声叹道，“你这么多年一直以此羞辱我，我无话可说。既然你如此嫌弃，便休了我，咱们从此不生仇恨。”
蒲酒鬼有些震惊，众人哑然，连窃窃私语的人都停止交谈。天地间只听得见雨落石板的滴答声。女人流下热泪，但泪光中全然是坚毅与决裂，“今日我不争了，你休了我，也好不再让你如此这般委屈求全。”
孟镝望着那女人的泪，直觉悲从中来，说不出缘由。
众人忽然喊道，“就是啊，既然如此，莫不如休了她！”
“是