为何他与那些羯人最终闹成了这般模样。”
“那么如今还在与羯人联络的，便是另有其人了——与齐郡守有仇怨或是利益冲突的……卢氏？”
“尚且难以断定。不过无论是何人，此等勾当一旦事发，其乱局便足以倾覆全郡。”
谢长缨于一旁听着二人的言语往来，此刻已是又径自斟了半盏酒，一派悠闲地看向了秦镜：“秦公子可有兴趣听一听，中秋宴那日我在齐府之中的见闻？”
“原来那日谢四小姐也曾赴宴？倒是不曾得见。”秦镜自是不免讶异地挑了挑眉，继而又道，“愿闻其详。”
谢长缨自是将那时在齐府花园之中的种种见闻如实道出，只是隐去了她与苏敬则对林氏的那番揣度。
“中秋宴前我们在前任郡丞的公务手札之中也曾发现，他在失踪的前几日，正巧都忙于齐郡守所提出的典农事卷宗的谬误。”秦镜摇了摇头，“此外，依照我的记忆，他在七月似乎还接手了郡中府库的清点事务，你们若是有把握，自可设法一观。”
“府库？也是了，倘若前任郡丞手中的把柄与互市盈亏有关，你们昨日只怕便不会如此顺利了。”谢长缨眸光一凝，哂笑起来，“如今想来，这新兴郡之中的秘事，果真比我想象得更多——可惜齐府的花园，却不是我们能详细查探的。”
秦镜一叹：“当真是头绪芜杂。”
“若我们猜测不错，能引得齐郡守生出杀意的，无非是钱与粮的猫腻。”苏敬则思量许久，方才说道，“郡中钱粮之事如何，可由近日与年关之时的公文窥见一二。”
“除此之外，还有一事……”谢长缨好似想到了什么，忽而开口看向二人，分明是一副意有所指的模样，“二位或许不曾留意，我在绣衣使时却曾接手过此类事务。大凡世家名下多有荫户，但这荫户与田产的数目又是否与大宁律例相合呢？若新兴郡中当真府库空虚，或可由此入手救急。”
“荫户……”秦镜心下明了，却是不觉失笑，“谢四小姐还真是……奇思妙想。”
“荫户只由士族驱驰，而不必循赋役租调之律，其间若有隐匿之处，确是危害甚重。”苏敬则心下一动，忆起了昨日未及翻阅的相关卷宗，若有所思地沉吟了半晌，终是笑道，“多谢谢姑娘提点。”
“所谓提点，我可不敢当。毕竟苏公子绝不可能全然无所察觉。”谢长缨笑吟吟地摆了摆手，复又以木箸径自夹了一块小菜品尝起来，“只是眼下情势不明，各地官府未有敢擅自检籍者。这等事纵然有幸得以查明，也未必便能够用上。苏公子还是要谨慎考虑——二位若是再这般矜持下去，这膳食可就要凉了。”
“倒是我今日太过拘谨了。”苏敬则亦是颇有几分歉意地笑了笑，亦是放松了几分，取过了一旁放置着的木箸，“二位也请自便吧。”
此刻轩窗之外正是灯火攒簇，其上一弯细瘦的银月钩着星河欲转。
不论来日将有何等风云变幻，至少在这一刻，新兴郡的云中城依稀仍残存着些许盛世的余晖。