贵乡，若是不硬气些，说不得就被人欺负了去。
印娘强忍住泪水，对着金鸽福了福，道：“劳动姐姐过来递话，再烦劳您替我给老太太道谢，就说印娘谢谢老太太体恤。”
“房姑娘切莫如此，您这样倒叫我不好意思了。”
“姐姐且等一等。”说完，印娘转身进了捎间，出来时手里捧了一个匣子，惊诧的发现，印娘起先学这府中女子蓄起来的指甲，已经都剪干净了。
清透的指甲覆在粉嫩纤细的指肉上，形状美好可爱。
“这是我亲手做的茯苓糕，不是什么值钱的东西，姐姐不要嫌弃。”
金鸽没有推辞，双手接过，笑道“我今儿可算来着了，能有幸尝到姑娘的手艺。”
“姐姐吃着若是喜欢，言语一声儿，我让人给你送去。”
“姑娘即这样说，那奴婢可就当真啦！”
“自然当得真。”
言罢，二人相视一笑。
回想前世，金鸽待自己从未像而今这般友善。那时她自觉孤弱无依，怕别人看轻，便表现得越发骄矜自傲，殊不知，她这般反而遭人厌恶。
落在有心之人眼里，倒要啐她一句，久贫乍富，仗着主家给她几分颜色，就忘了头顶的谁家的天，脚踏的谁家的地，不知该怎样轻狂了。
印娘一直把金鸽送至院门口，方才转身回房。
待菡萏、芙蕖回来，印娘将金鸽来的事说了一遍。当天下午，主仆三个就去了虞老夫人处用晚膳。
时序儃递，转眼已是盛夏。
六月的金陵城火炉一般，印娘有苦夏的毛病，天一热，人就恹恹的。
虞老夫人看出她胃口不好，便让小厨房换着花样给她做吃的。
这天晚上的菜极合印娘的口味，遇着顺口的东西，印娘比平时多吃了一碗粳米，虞老夫人怕她晚上吃多了不好克化，积了食再伤了脾胃。
就命菡萏和芙蕖跟着印娘去花园里，走足半个时辰，才许回春殿簃歇息。
印娘等人前脚一走，虞老夫人就看了冯妈妈一眼。
冯妈妈似有所感般，了然笑道：“表姑娘喜欢吃的几道菜奴婢都记下了，明儿就知会家下的厨子，以后这些菜都安排在午膳，晚上仍捡些清淡爽口的上桌。”
“嗯。”
虞家的宅子有九进，光花园连大带小，就有五座。
虞老夫人住的松鹤堂在第五进院子，印娘逛的就是离松鹤堂最近的园子——从霜。
从霜园里引了活水进来，湖水占地足有两顷，遍植荷花，真应了那句接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。
水边栽了许多驱蚊虫的花草，既清凉又免去了蚊虫滋扰的麻烦。
蛙声和着蝉鸣，一派盎然盛景。
印娘吃的多了，脑子晕晕的。此时走在水边，凉风习习，倒精神了不少。
就在主仆三人快要行至由太湖石堆叠的一处高岸时。
印娘蓦地停住脚步，在她身后的菡萏和芙蕖，似乎也察觉了什么，也跟着停住了步伐。
“你们听，是不是有孩子的哭声？”
“好像是！”菡萏四外张望了一圈，也没找出哭声的来源。
须臾，孩子的哭声就没有了。
三人对视一眼，都想到了一处，这孩子怕是遇着了什么危险。
印娘未再耽搁一刻，提起裙角朝着声音的来源处跑去。
菡萏和芙蕖紧随其后，找到孩子的地方恰是太湖石岸的里侧。
孩子身子已经悬空，脚下就是碧波荡漾的湖水，而她的脖子被一根拇指粗的藤蔓缠住，她的两只手还保持着，将脖子上的藤蔓朝两边拉扯的姿势，以期能让自己呼吸得更顺畅一些。
此刻已是暮色四合，孩子的头半垂着，印娘看不清孩子的脸色.
只依稀觉得孩子意识尚存，只是再不能耽搁片刻了。
“你莫怕，我这就将你拽上来。”
不待众人反应，就见印娘一手攀着岸边，身子朝着湖水探去。此时的印娘，不过年方十四，身量也还未足。
菡萏和芙蕖在后边看得胆战心惊，偏又不敢出声惊扰，生怕印娘一个分神就掉进湖里。
此地少有人来，她们俩又不识水性，真出了事，现去找人都来不及。
芙蕖倒是个有急智的，她不顾菡萏阻止，悄默声的走到印娘背后，死死抓住印娘腰间的丝绦垂下来的两头。打的就是一个，若是印娘失足落水，她借着拖住丝绦的档儿，顺势搂住印娘的腰的主意。
直待印娘抓住了孩子的胳膊，孩子的手搭在印娘的腕子上回握了一下。
“快过来搭把手，帮我把孩子脖子上的藤蔓解开！”
芙蕖咬定青山不放松似的，照旧抓着丝绦不放手。
菡萏看了眼芙蕖，哎了一声，就过去帮忙。
孩子的脖子一得解脱，呼吸通畅了，人也清醒了不少。
孩子在印娘的怀里缓缓睁开眼，入眼的是一张明眸皓齿的清丽脸庞。
“你……是神仙姐姐嘛？”许是伤了喉咙，孩子的声音有些哑。
不等印娘回答，孩子眼睛一闭，就晕了过去。
一旁的芙蕖‘呀’了一声，就要跑回去喊人。菡萏虽比她镇定些，可脸色白煞煞的明显也吓得不轻。
“回来！”印娘叫住芙蕖。
“孩子没事，许是惊吓过度，昏睡过去了。”孩子一闭眼，印娘就探了孩子的脉搏。
此时又试过了鼻息，确定无疑，印娘方才长舒了口气。
这是个女孩子，约么五六岁的年纪，看衣着应是虞家的小姐，只是鲜少出来走动，料是哪一房不得宠的庶出。
按理说印娘和芙蕖应是不认得的，但看着孩子的脸，这张脸与印娘前世里一个认识的人的面孔渐渐重合——虞佳期。