遍体鳞伤的小贵人。太医说他伤势太重全凭造化，他却硬生生地挺了过来。
姜宁琬得知他叫小福子，原是孤儿，被祖父收养后当药童四处行医，后来得罪了权贵，他为赎回祖父的药铺不得已入宫。英才人娇纵跋扈，对下人从不心慈手软，宫里当差动辄就会被打骂，东窗事发后他被英才人当成替罪羊，不甘心被乱棍打死，撑着一口气逃到濯龙园，幸而得她相救…
“福宁。”苏公公朝她走了过来，他一手举着灯盏，一手拖着一枚玉佩递到她面前，神情肃然地问：“这东西，你哪里来的？”
光线倏地明亮起来，一枚质地极好的玉佩映入眼帘。
那玉上镂雕着一只凤鸟与游龙，二者似一应一合，品样极为别致，通体温润，剔透晶莹，一看便是玉中佳品。
那时姜宁琬可怜小太监身世凄惨，不忍将他再送回掖庭，便将其改名换姓留在宫内。只是过了没多久，姜福宁便被苏德兴调去御前侍奉，临走前为报答姜宁琬救命之恩，他执意将娘亲生前留下的唯一一块玉佩送给她，戴在身上可逢凶化吉。
见少年沉默不语，苏公公恨铁不成钢，道：“你糊涂啊！你干点甚么不好偏生要去偷东西？你知道你偷的是谁的东西吗？”
姜宁琬抿了抿唇：“我没偷。”
犟种！
苏公公心里暗骂，手脚却又麻利地给这头倔驴倒了杯温水喂进去。
温水入喉，姜宁琬干涸的唇瓣水润了些，苏公公又道：“这玉佩真是你的，你自己藏好了就是。非叫你那死对头孟二瞧见，平白诬陷你偷了皇后的遗物，告发到今上脸前才好受？”
苏公公回想起那天，姜福宁本是要将玉佩呈给皇帝，结果一支箭镞破空而入，少年护驾中箭，那玉佩没拿稳落入池中，他竟又奋不顾身地跳下去。就连捞上来时手里也紧紧攥着那块玉佩。
姜宁琬心脏蓦然收紧，不顾伤口猛地直起身，拽着苏公公急切地问道：“干爹，现在是哪一年？”
老太监莫名其妙地瞅了他一眼，心中暗暗生出一股不好的预感，“雍熙十七年，怎么了？”
雍熙十七年。
也就是说，她已经死了两年了？
姜宁琬丢了魂儿似的收回手，嘴角露出一丝苦笑。萧景颐他不但没死，还娶了皇后？
一种被人利用又被人抛弃的窒息感裹挟而来，让她忍不住红了眼眶。
分毫没注意到自己把心里话说了出来。
“啪！”
苏德兴狠狠地敲了一下少年的头，疾言厉色道：“咱家看你是真烧傻了！还敢直呼帝王名讳？受个伤连规矩都忘了，当真以为咱家心疼就不罚你了？”
“干爹，我错了，再也不敢了。”姜宁琬乖乖认怂。
苏公公却欲言又止：“小兔崽子，你跟咱家讲实话，跳湖的时候是不是撞坏脑袋了？”
“……”
看得出苏德兴待姜福宁很好，若是得知他平素里疼爱的干儿子被她换了芯子，她还有命活吗？
于是，姜宁琬在他探寻的注视下脸不红心不跳地点了点头。
本还想着让这小崽子早日接替他侍奉圣驾，他好早日告老还乡，如今看来，一时半会儿他是走不成了。
苏公公长叹一声，活像是老了十岁，把玉佩还了回去，“你在长秋宫当过差，咱家知道你知恩图报，不会拿不该拿的东西。但眼下不是争辩这个的时候，你若有心，就把东西原封不动交还给圣上，圣上看在姜后的面子上，兴许你能免遭些皮肉之苦。”
姜宁琬不可置信：“姜贵妃她——”
……是皇后？
“嘘！”苏公公猛地捂住少年的嘴，心虚似的左顾右盼，苦口婆心道：“‘姜贵妃’乃宫中禁忌，任谁都不能提的。莫要触了圣上逆鳞。”