从面圣回来后姜宁琬的生活又回到了平静，至少是表面上的平静。
福宁在黄门北寺狱的事务苏德兴不放心交给旁人，临走前还亲力亲为地盯着，白天还要待在御前。
姜宁琬养了两天，风寒好利索了又接过这苦差。
至于咸福宫的德妃治下不严被皇帝禁足半月，德妃赐了孟泽海三十大板的事，还是她随苏德兴到牢狱提审嫌犯时才听说的。
狱中的景象更是惨绝人寰，说是尸山血海也不为过。厚重的房墙阴冷潮湿，不见天光，数不清的惨叫、啼哭，一阵阵难以弥散的尸腐腥臭让她恶寒，丝丝缕缕血腥气早已渗进了墙垣深处。
姜宁琬初次踏入这里，仅仅无意踩到个软塌塌像稠粥一样的东西，定睛一看，哪是什么粥，分明是一截残破的碎肢。
她吓白了脸，双腿一软差点昏厥，胃里翻江倒海，扶着柱子吐了个昏天暗地，最后吐无可吐，只能听见胸膛隆隆的心跳。
苏德兴直摇头，笑说杀人如麻的臭小子如今见血晕，不得了啊不得了。
姜宁琬只觉得脑子嗡地一声，好像有滔天巨浪掀过头顶，漆黑漩涡转瞬就要将她吞噬。
那时，她才后知后觉意识到，自己是真的占用了别人的身体。
那些厮杀，那些腥风血雨，那些从不属于她的苦与痛，如今都成了她的。
毒酒穿肠的时候，姜宁琬没有力气向菩萨祈求下辈子，她只能无声地念一句萧郎，从此魂灵各自归位，尘归尘，土归土。
她从没想过自己会死而复生，还是和一个与她从前有着万般交集的生命，太过离奇、荒诞。
她心中酝酿着一股情绪，陌生的人、陌生的事，未知会让人恐惧，又不仅仅是惧怕，掺杂着什么她分不清。
然而，这股情绪在她见到萧景颐那一刻，达到了顶峰。
姜宁琬很难用言语去形容，就仿佛两年间所有一切都面目全非，唯有他仍站在时光深处。
冥冥之中，好像有什么变了，又好像没变。
若说前世她的死凄惨突兀，福宁又何尝不是戛然而止。
万幸的是她劫后余生，她还活着。
可问题却是，接下来，她该怎么活。
两年间朝堂局势天翻地覆，早年帝王所扶持的宦党，隐隐有与外朝官分庭抗礼之势。内部也是派系党争纷乱，苏魏二虎相争风云诡谲。
当年为了压倒外戚专门设立了一个特务机构——黄门北寺狱，掌刑狱缉查。
福宁能力出众，却性子清冷，寡言木讷，一身阴郁背离尘嚣活在暗处，只会麻木地杀人，苏德兴也就歇了让他陪驾的心思。
刀尖舔血的日子并不好过，福宁从前的经历她一无所知。姜宁琬不知道她一个人是怎么熬过去的，没有人天生冷情孤僻，若非迫不得已谁会选择这条路？
紧握手心的血刺鞭痛意真切，狱房黢黑的墙壁上方被凿出一块很小的方形窗，用来透风，白亮的光从那里射进来，犹如一簇箭矢，黑与白交错的光影里，有细细的尘埃浮动。金属铐链吊起四肢，一个血人被悬在半空，头断了似的无力，往下坠，像要坠入永不可逃的地狱。
姜宁琬背对着窗坐，望着那处昏死过去的人，良久，她说：“泼醒他。”声音很冷，煮雪化不开的邃冰。
冷水兜头淋了三次，那人终于有了动静，肺里发出噗嗤嗤的汲水声，像憋气的人陡然浮出水面，急促的喘息声回荡在空静的牢房内。
那人半眯着眸子，瞪着远处一道逆着光的长影一步步朝他走来，少年气态沉稳，在离他半步远截住脚步，“信在哪。”
那人勾唇冷笑，含着一口血呸在姜宁琬脸上，仍旧一声不吭。
北寺狱是什么地方，那是号称除了判官没有活人能走出去的人间地狱，六十四道极刑不知剐了多少人。这人受了一百五十鞭笞还羞辱中监儿，吃了秤砣似的铁了心装哑巴，嘴巴当真不是一般硬。
狱卒们冷汗涔涔，前儿些日子中监儿养伤，饶是知晓他失忆了，他们此刻也不敢轻举妄动。
少监儿聂无双却笑了，打了个响指，“陈二爷有骨气！”
“凉州到洛阳千余里，陈二爷不仅料事如神还身手了得，半路在河东郡重伤了朝廷大将军的护卫。你可知，你劫走的是什么？”
适逢大理寺少卿在河东办案，一天夜里偶然被一个重伤的男人闯进书房，很快便得知这个男人是定远将军的亲身护卫应淮，被贼人劫走的是寄回秦王府的家书。
近来京中正因秦王的事风声鹤唳，巡守凉州的定远将军偏这时候秘密寄回了一封家书，居然还有人暗中埋伏传信的亲卫。大理寺少卿显然也知晓事情轻重，费了好一番力才终于捉住人，可信却不在贼人身上，狡诈无比。
陈二爷眼神都没抬，仿佛根本懒得理他，凶狠得像狼一样的眼猩红破碎，浸满了冷鸷和不屑。
却独独不显浑浊。
她偏头，面不改色拂去左侧脸上的污血，“你不必故意激怒我，这对你来说没有半分益处。我不强求你招什么供，但在此之前，你选择回答我的问题，我可以为你免掉没有必要的皮肉之苦。”
狱卒们都以为方才羞辱之举定惹恼了中监儿，谁知道他们头儿气定神闲的，一张少年面孔冷冽淡漠，连半分动怒的迹象都没有。
他们头儿什么时候这么心慈手软了？
一旁看好戏的聂无双眉头轻挑，翘着二郎腿，眸光却紧锁不远处的少年。
陈二也稍稍有些惊讶，曲了曲僵硬的手指，唇沿挂起一道冷冷的嗤笑，“我和你……说什么？”
太久没说话，他喉咙滚着血，声音嘶哑难听。
姜宁琬知道他问什么，声音平静如水：“你虽不贪生怕死，但也不是亡命之徒。”
陈二面上的神色却一点点敛了下去。
他可以确定姜宁琬不是在给他找台阶，反而更像是一眼就把他看透。这让他感觉很不好，不禁重新抬眼打量起眼前的人来。
说来这是他第一次见到这位大名鼎鼎的北寺狱头领，外界传得神乎其神的活阎王，本人竟是这样一位身姿单薄、清澈斯