第二天一早，耀和春燕带着武器和工具出发了。耀带春燕走过曲曲折折的山路，拐进茂密的树林。枝头浅绿的嫩叶正在抽出，林间充满春天的清新气味。耀经常去人迹罕至的地方转悠，春燕曾担心过他的安危，但耀却说他不会被任何东西伤害：“唯一能杀死我的是部族，只要族人不抛弃我，我永远不会死。”后来春燕发现，耀确实不会受伤，他的皮肤永远光滑白皙，好像鹅卵石。
他们来到一条淙淙的小溪边，沿着小溪向下游走，发现一个隐于灌木后的山洞。耀拨开灌木：“就是这里。”
“这里？”春燕狐疑地打量洞口，这不是猎人常用的那种遮风挡雨的山洞，而是一个幽深阴冷的洞穴，不知通向何处。
“进来吧，要小心。”耀说着率先走进洞去。
春燕跟上他，山洞里的空间比想象的要广阔，越往里越冷，他们很快走到阳光不可及的深度，春燕擦亮火把，照出前面的路。她看到地面有水蚀的痕迹，这里曾经有条河，只是河流已不知干涸多久。
“这是什么地方？”春燕警觉地四下张望，洞顶很高，岩壁陡峭，给人一种强烈的压迫感。
耀没回答，而是示意她将火把移近，指指地上某处。春燕打着火把凑过去看，不禁惊叹：“鱼！”
地面上一块平坦石板上有一条鱼的图形，不是族人绘制的简单岩画，这条鱼是刻在石板上的，与真实的鱼一般无二，只是看起来骨头突出，没什么肉。
“这是谁刻的？”春燕抚摩那条小小的鱼，手下触感凹凸不平。
“这不是雕刻，”耀说，“它是一条真的鱼。”
“真鱼？”春燕惊讶不已，一条真正的鱼怎么会变成石板上的雕刻？
耀向前走几步停下，又指着另一个位置给春燕看。春燕将火把挨近，看到一块石头上刻着另一个图案，那是一只样子古怪的龟：“它也是真的？”
“是的，他们都是真的。”耀拂开灰尘，让春燕看到第三只刻进石头里的动物。
“这是什么？”春燕摸了摸那只不知名的动物，它看起来像一只鸟，但却长着尖利的牙齿，形态怪异恐怖。
“这是最早的鸟。”耀说。
“这些动物怎么进到石头里了？”春燕大惑不解，三只完全不同的动物都被关进石头，难道这里有什么邪恶的巫术？
“它们不是进到石头里，它们化成了石。”耀说。
耀抬手向上方一挥，点点光斑从他手中扬出，照亮整个洞穴，洞穴呈河流的形状，蜿蜒幽深。那些细小的光斑是萤火虫，春燕清楚记得耀没有带萤火虫，这些小虫像是被他召唤而来，像星星般点缀在洞顶。萤光之下，壮阔的景象铺展开来：只见深长的洞穴里布满了大大小小的动物化石，形态各异，活灵活现，可以想见它们都活着时是怎样一幅生机盎然的画面。春燕被这画面震撼得说不出话。
“很久很久以前，它们是这片土地的主人，它们都曾像你我一样活着，直到灾难降临，它们变成了石头。”耀娓娓述说。
“它们都活过……”春燕不可思议地感叹，她慢慢向前走，手中的火把照亮一块又一块化石，这些来自远古的生命把最后的信息留在石头上，如同神秘的图腾。
两人信步走向洞穴最深处，这里的空间更大更高，洞顶尖尖的，由两片巨石互抵而形成。耀说：“这原本是两座山峰，它们在地震中倾倒相抵，就成了洞穴。”
春燕举着火把转圈，四周洞壁依次被照亮，当她看到洞壁上的一片印记时，整个人僵住了，然后止不住地战栗：“这，这是……”
耀点点头：“这是动物的足迹。”
那巨大的足迹竟有如孩童的身高一样长大壮硕，试想这头动物活着时是何等庞大可怖！
“这样的动物……真的存在过吗？”春燕声音中透着惊惧，“它该有多少头洞熊那么大啊？”
“在它那个时代，天上地下都是巨大的动物，它们非常非常多，比现在的所有人加在一起还多。”耀轻抚石壁上的足迹，他的手在足迹的映衬下小得像一粒种子。
春燕喃喃自语：“祖先们在这些巨兽脚下怎么活得了？”
“那时候还没有祖先，”耀说，“当巨兽们生活在这片土地上时，祖先的祖先都还没生下来。”
这已经超过了春燕的认知，她对过去的知识都来自神巫的讲述——神巫兼有原始社会史官的职责。可神巫讲不了那么久远的故事，耀又是从何得知的呢？
“这些巨大的动物，它们的种群曾经繁衍了一代又一代，比人类存在的时间久得多，”耀继续说，“跟它们相比，从人类的第一个先祖诞生直到现在，人类族群只不过活了一顿饭的工夫。”
“那么久远的时代……”春燕想到一个问题，“这么大的动物怎么会消失呢？谁能杀死它们？谁能消灭它们？”
“时间。”耀说，“如果没有智慧，没有任何一种动物会永远存在，多强壮的动物，多繁盛的种群也违抗不了上天。”他转向春燕：“人类也一样，如果只将个体的生存或自己族群的存在看成最重要的，人类最终也会灭亡。”
“难道族群的存在不重要吗？”春燕反问。
耀再次将手贴在巨兽足印上：“单个的生命面对灾难时是无力的，一个小小的族群对整片天地来说无异于一个孤单的孩子，没有合作，没有互助，族群也会像这头巨兽一样孤立无援。”
“可是部族以外的人尽是敌人。”春燕说。
“部族以外的人也是人类。”耀看着她，唇角浮现若有若无的笑意。
他们走出山洞的时候，太阳已经升起来了，温暖的阳光驱散了他们一身的寒气。春燕熄了火把，若有所思地走在前头，耀默默跟在她身后，一路无话。
回到村子，春燕做了个震惊所有人的决定：她要以族长的身份前往西山部落，仅带耀一名随从。
整个村子一片沸腾，老族长不久前刚被西山部落杀害，新族长又要去犯险，他们无论如何不能接受。这次连神巫也不赞同，她提醒春燕和耀：“冬狩袭击中互有伤亡，现在去谈判是很危险的。虽然我不希望春燕发动战争，但你们的谈判不会有效果，还