可能送命。”
春燕主意已定：“我们死去那么多族人，他们也一样，打起仗来他们也不会得利，这时候他们比我们更需要谈判。如果我们有意外，就请您代行族长的权力，直到选出新族长为止。”
不顾众人的反对，春燕和耀两天后便出发了，他们天不亮就动身，两人带了新打磨过的石矛和松木兽筋做的弓，弓身涂了一层松油，他们的箭篓里插满骨箭，背上还各背了一个鼓鼓的兽皮囊。虽然全副武装，他们依然势单力薄，他们要面对的是一支凶悍的部落。
西山部落聚居地在山的另一边，那里有广阔的草原，他们的生活环境比红山部落恶劣得多，人口也不如红山部落多。但是他们凶猛如虎，经常侵犯别的部落，他们除了打猎以外还蓄养动物，每年都要随季节迁徙到新草场。
春燕和耀走了足足两天，他们走了些冤枉路，循着牲畜的踪迹才找到西山部落的夏季草场。看守畜群的哨兵很快发现他们，立刻搭弓瞄准，并向他们大声吼叫问话。
春燕冷静地喊回去：“谈判！”
耀将春燕的话翻译成西山部落的语言。
对面又跑过来几名持矛的卫士，对春燕他们虎视眈眈。春燕和耀岿然不动，只悄悄握紧手中的长矛。忽然，对方一个人惊讶喊了一声，他向同伴们发出短促激烈的弹舌音，几人虽然有所怀疑，还是慢慢收回了长矛。
那个喊话的人向两人走来，这时春燕和耀才看出来：这正是冬狩时他们救治并放走的那名少年。少年走上前来对他们说了什么，春燕听不懂，但从语气判断应该是询问。耀用不太熟练的语言跟少年对话，向他说明来意。少年点点头，示意他们跟他走。
西山部落不住茅屋，而是住一种名为“撮罗子”的帐篷，帐篷可以随时拆卸搬迁。他们的居住点旁边有羊群，春燕看到这些牲畜不禁两眼放光，这足够全村挨过青黄不接的春天。
他们见到了西山部落的首领，她是那名少年的母亲，与春燕的母亲差不多年纪。想到自己的母亲已经到祖先那去了，春燕心中腾起怒意，她不得不克制住冲动，此行的目的她没有忘记。
西山部落同样对两人十分警惕，族长身边守着四名身强力壮的勇士，他们凶狠的目光一直未离开春燕和耀。春燕从容地坐到族长面前，解下弓箭放在一边，耀坐到她身边，眼睛瞄着那些凶狠的勇士。他们认识的那位少年站在自己的族人和春燕他们之间，稍微缓和了紧张的气氛。
春燕说明来意：“交易。”
耀进行了翻译。
西山族长冷冷地说：“红山的东西，没用。西山的勇士，不怕战争。”
春燕耳朵听着耀的即时翻译，眼睛未离开西山族长的脸，她解下背上的皮囊打开：“你们现在不挨饿，但冬天的日子不好过，所以你们每到冬天就到处抢劫。”她掏出一只饼：“而我们有这个。”她说着掰开饼子，咬下一大口，用力咀嚼。
对面的几双眼睛均流露出惊讶，他们没见过这种食物。春燕将剩下半张饼交给少年，少年将其奉给族长。族长拿过饼，翻来覆去看，又闻了闻，撕下一点放进嘴里小心品尝，既而脸上肌肉止不住地抽动，形成一个不可思议的表情，她将饼分给身边的几名族人，他们分食后均惊叹不已：这奇怪的食物不仅美味，还有强烈的饱腹感。
“这是什么？”族长见多识广，但却没吃过饼，“是谷物？”
“正是。”春燕说着又从皮囊里掏出一袋谷子，“是我们用谷物做出来的饼。”用谷物做饼是耀的创新，它好吃又方便携带。
西山部落一直很羡慕红山部落种植谷物的技术，他们不懂种植，想获得谷物只能从别的部落抢，而红山部落是种植技术最发达的。
族长略微放缓了态度：“我们想要谷物，但谷物太少，不值得交易。”
春燕说：“我们当然不止有谷物。”她说着掏出一只小袋子，从里面捻出一棵腌菜：“这是蔬菜。”
蔬菜是西山部落缺少的另一样重要食物，他们的土地不适合种植，抢来的蔬菜又无法保存，带回部落就腐坏了。
春燕又拿出一包盐：“我们从岩石上得到盐，用盐渍蔬菜就可以长久保存。”
族长尝了腌菜，又用指尖沾了点盐舔了舔，终于点头了：“你们要换什么？”
“两只产奶的母羊，两只羊羔，一公一母。”春燕说，“还有肉干奶酪。”
族长顿时怒起：“这么点食物换四只羊？奸诈！”
春燕把皮囊里所有东西都倒出来：“我们带来的是两袋谷物和10张饼。”
耀接着说：“我们不仅给你们谷物，还会教你们做饼的方法，而且我们还带来这些。”他解下自己背上的皮囊，将里面的东西一件件取出来放在族长面前，那是一件件红土烧制的精美陶器，上面绘制了漂亮的图案，都是耀亲手做的：“我知道你们部落的器具很差，你们只能凿石头做锅碗，我这些东西又好使又耐用。”
族长跟手下们窃窃私语，似乎犹豫不决。那名少年靠过去向族长低语几句，族长沉吟片刻，点了点头，向春燕和耀说：“同意交换。”
春燕说：“我们还有一个要求：红山和西山从此止战，无论饥饿寒冷，决不再侵略对方。”
族长同意了春燕的条件，但提出另一个条件：“红山不得去我们的猎场。”
春燕反对：“那也是我们的猎场，我们也需要冬狩储肉。”
一时间气氛又紧张起来，几个勇士叫起来，威胁性地挥舞武器。耀岿然不动，春燕的手下意识伸出，要抓起放在地上的武器，耀忽然按住她的手，一声耳语：“春燕，别动。”
春燕收回手，只用锋利的眼神瞪着嚣张的对方。
耀缓缓开口，用西山方言说：“羚羊的数量足够，那片猎场完全可以共用，如果你们跟我们联手狩猎，平分猎物，我们都会得到肉，也不会有人死去。”
一个勇士叫道：“红山的人聪明狡猾，我们不相信你们！我们会打败你们！”
耀说：“合作好过战争，山谷之战你们偷袭我们，杀了我们很多人，可是你们伤亡也不轻。红山部落的人数是你们两倍还多，你们没有任何优势。”