翌日，连绵愁云初霁，青竹霜浅，晨光乍现。
如鸢起了个大早，轻装便行地来，也轻装便行地去。
因着湛王耳目，萧云淮不便送她，惟恐她行路不便且骑马颠簸，便托付楚逸之安排好了马车一路慢行，他只在山巅看着那一辆马车奔向元安城外，渐渐走远，而元安城中楼阁高处，也有人目送着那辆马车渐渐驶离元安城。
楚逸之一路护送如鸢直至出城，行到城郊断云崖附近方才同她道别，临别时，又同对她千叮咛万嘱咐不可劳心劳力不可过喜过悲，亦不可生气不可恼怒，总之要平心静气好生将养，要忌口的吃食也跟她说了一堆，如鸢这次却是认真地好好听他嘱咐，谨记心间。
除却这些，楚逸之也同她嘱咐，此间在元昭山见过淮王之事绝不可同旁人提起，连随行马车的人也不可吐露半个字，叫她到了之后只管速速赶回去，如鸢虽不知为何，但看他极为郑重，想来自有他的道理，便也答应了。
她又让他转告萧云淮，望他保重。
山水隽秀，风和云起，一辆马车往山峦深处去，楚逸之一直目送马车不见踪影，方才转身策马奔回元安。
如鸢独自坐在舒适的马车内，腰间系着长生结，怀里揣着辟阳珠，虽将要奔回心之所往，但不知为何，从转身离开起，心中总有些空落落的感觉。
到底与他二人相处了许久，一个为友，一个亦兄，偏偏萧云淮今日受召入宫，故而不得来送她，教她多少免不了怅惘，临别前没能再见他一面。
不多时，她便趴在车上睡着了，并不知晓她虽未见着萧云淮，然他为了她一定安全抵达，这辆马车的后面还有一队暗卫护行。
......
一晃数日，原本因如鸢负伤在身，马车本是行得慢且一路上连歇带停，本是要走月余才能到，后因她委实心急，若当真要走上月余，那只恐要年关过后才到得了泽月山，于是纵然心间负伤，她便还是让车夫行得快些，又少了许多休息，半月有余便赶至了凤阳城。
到凤阳后又一刻不曾停歇，径直赶回柳乔镇，只是要上泽月山却不能再行马车，如鸢便自行背好了包袱打算自己直接行路上山。
上泽月山前，她想着再几日就是除夕，便又到云来客栈看了看李云香跟云儿。
李云香当时一见如鸢一身女儿装，实是惊讶极了，许久才反应过来，又惊又喜，云儿那个小不点倒直嚷嚷着，楚哥哥没有了，但他有楚姐姐了。
而她并不知如鸢这数月其实身在元安，只当她自七夕上了泽月山后一直没再下来过，便又好好招待了她一番。
正好如鸢在镇上置办了些蜜饯点心好回去过年，因她仍不可提重物，这一点是楚逸之在临行前对她千叮咛万嘱咐的，便又取消了许多想买了带回去的东西，李云香本也又要大包小包地给她备下许多，都被她找理由推掉，想着自己行路恐慢，夜里还得赶路，只多买了一盏描画的提灯，配着一把防身的短刀便上了山。
万仞青山叠嶂，千里烟水盘旋。
此行一去夏至冬，小泽山还是那个小泽山，一仞险峰孤立，苍青肃穆，逶迤石径延至云溪深处，霜雪渐起，皑皑一片，走在山脊，便见山河萧索茫然，冬日里的泽月山脉无尽苍凉，陷入沉眠。
一去数月，终又见到她熟悉的一切，如鸢心中是说不尽的感慨，泽月山不曾变，每一条山路，每座山的形状，惟她却比当初下山时整个人还要意气风发，恨不能如鸟一般，赶紧飞回，连山间扑面而来的冷风都觉十分畅快。
为求安稳，她始终小心翼翼从容前行，心中却又怦怦，一直思忖着，不知昆玦见到她了会是什么模样，想着他是何般的神情，不知他是否会笑，但又想着他只怕是恼怒的，毕竟当初她不曾当面辞行。
暮色渐染，一道残阳从西山沉去，云霞万里。
眼看将夜，如鸢仍不打算停歇，待天色再暗了两分，便掏出火折子将灯笼点燃。
千山无径白莽莽，一点孤灯万里行。
凭她如今的情况怕是还要走上一天一夜，不过无妨，便是日夜兼程，她也一定要快点赶回去，苍茫山脉里只落下一道踽踽的身影。
冬日的天沉得极快，不多时，天便完全黑了，她抬首望了望，一眼瞧见月明星稀。
寒冬腊月里的山野确实不比寻常时候，虽暂无霜雪纷飞，但夜里寒风吹着人脸跟刀子在刮一般，她提着灯火于山间踽踽，越往深处，四下变越静，眼前一片暗林，漆黑的一片。
如鸢这次倒是比往常警觉了许多，生怕万一又哪里突然窜出一伙山匪，于是瞧着林子里四处打量，往常她不记得有这么深的林子，也实是因寒冬腊月，山间早已落了雪，瞧不见路径，她不过依凭记忆走到此处。
周遭愈发静谧，脚下踏着枯叶发出细碎的声音，衬得周遭愈显得静得可怕。她手里虽提着灯，霜雪映白，却照不清这一片广袤的密林，其间正好藏人。
不觉间教人紧张了呼吸，心跳也愈发快了许多，如鸢小心翼翼又蹑手蹑脚地往后退了两步，预备退出林子重寻路径，一步落下却刚好踩住一根雪下的枯枝。
“咯吱”一声脆响，叫人头皮发麻，心也提到了嗓子眼儿，正待她退出林子，转身之际，却见密林深处忽从树后掠出一人影。
如鸢几乎浑身一个激灵，仿佛只要一回到泽月山，她的运气就肉眼可见地不好起来，怎地次次上山都要遇见山贼？山贼跟她熟得都快赶上拜把子的兄弟。
可以往便罢，这次她心伤未愈，毫无还手之力，她抹了抹额上的汗，赶忙从怀里摸出两颗楚逸之给她配的护心丹喂进嘴里。
月黑风高，想着那人影未必已经发现了她，她原本预备悄无声息地往后退出去，岂料她刚退了一步，那人影竟也跟着往前一步，如鸢心里吃惊不已，暗道不妙，又往后去，那人影也跟前往前。
对面的人不仅发现了她，且已经开始穷追不舍了。
凝神屏息间，如鸢几乎掉头就跑，可她哪里看到，那人在确信是她的身形后，几乎一路狂奔，星奔川骛，化影为风，瞬息就到了她的背后。
“诶诶诶诶——好汉饶命哪！”
雪地里蓦