自春分那夜过后，萧云淮本以为湛王萧云澂那边筹谋已露，跟着便会有所行动，然一连近十日，朝堂之上别的事倒没什么，惟有一样便是常州突发水患，萧云澂在治水一事上与大臣意见相左，起了争执，一时情急之下竟口不择言失了皇家体面。
皇帝大怒，道他德行有失，罚他于府中幽闭思过，直至三月春猎结束。
只是萧云淮心中深知，如此平静才是为反常，浪起之前必然先起风。
些许时日又过，直至三月，到了天枢皇室年年惯有的春猎时节，一年四季田猎，天枢皇族从来都爱春猎跟秋狝，其中又以春日气候最宜，便以春猎为盛，天子携皇室宗亲跟部分重臣出发去猎场，除去路途所耗时间，正式的狩猎时间则长达半月余。
宫中观星监依照黄历选定三月初七这日为最宜出行的日子，虽还没找到如鸢的踪迹，萧云淮身为淮王不得不随皇帝一路出行，去往近三百里外的麓秋山行宫。
楚逸之跟元赫、赵庭芝则被他以府中门客的身份也安排着一道同行，原本萧云淮是要让赵庭芝安然留在元安等候消息，倒不为别的，只是怕他们几个里惟赵庭芝全然不会武艺，万一生变怕他难以自保，纵然如此，赵庭芝只道如鸢视他为友，如今她生死不明，他自当同行。
临行前，萧云淮依旧布派了大量人手在元安，接着搜寻昆玦的踪迹，倘一旦发现，便将如鸢失踪的消息告知于他，让他也速来麓秋山与他们会合。
路行三日，皇族一行浩浩荡荡的队伍于第四日日近正午时终于抵达麓秋山，此处地势山脉起伏连绵，麓秋山更是峰峦耸立，高出别处半座山头，景致最好。
猎场跟行宫都在山顶，上山之后先要经过一小片空地，空地上有一座小型城楼，名作紫霄楼，过了紫霄楼后穿过一片密林，跟着便是一片极为空旷的草场，草场周围又围一圈可纳凉狩猎的密林。
越过草地，沿石阶上一里左右的缓坡，便可见行宫依林而建，宫内且还有一池莹蓝如玉的天然汤泉。
入了行宫，皇帝传召一行队伍稍作休整先用午膳，下午宫人在各处布置，为着翌日的正式春猎，又在草场边上搭设了供人休息的营帐，尤为方便。
夜里，亥时过半，贺青守卫行宫在交了班后便偷偷潜入庐烟阁，一入院内，凌秋正守在门口，萧云淮跟楚逸之、元赫已在屋内等候。
贺青刚坐下，楚逸之推给他一杯刚泡好的清茶，萧云淮待贺青歇了口气，方才开口询问：“如何？禁军守卫可都已经安排好了？”
贺青咽下茶水，落下茶盏，跟着答话：“殿下且放心，此番前来五千禁军将士都已驻扎在行宫外围，从草场到紫霄楼再到上山的必经之地，沿途都设有巡守的士兵跟警哨，行宫守卫设置也都已安排妥当，时时都有人轮班看守。”
萧云淮略微点点头，贺青身为禁军统领，行事从来最是严谨，他自然信得过，只是而今局势与以往不同，布防一事必得比以往春猎时更周到慎重。
“不过此番娴妃娘娘没有一道前来，当真是可惜了。”
贺青此时却叹了一句，萧云淮闻言眸光低垂，神情寥落，蓦然轻叹：“我又何尝不想......”
“从前无论春猎还是秋狝，皇后娘娘常年体弱抱病，都是容贵妃陪着父皇一道来行宫，此番父皇本要带上母妃一起，奈何容贵妃忽地也抱了病，一下子皇后跟贵妃都卧病在床，协理后宫一事不得不落到了母妃头上，最后父皇却是带了惠妃前来。”
楚逸之听着这话淡饮一口茶水，挑眉道：“素闻容贵妃最爱每年春猎时到行宫里来泡这琉璃汤泉，此番倒是如此不巧，出发的前两日竟染了风寒，还一病就病倒了，宫里的太医也太不济，若是我出手替她医治，倒说不定能让她赶上此番春猎了......”
他语气里带着嘲讽，眼中却有思虑。
“容贵妃没有跟来倒是不打紧，只是说起来，此番倒也是湛王这些年来第一次没能参加春猎。我看他大抵也是眼见如今朝中上下已无人能与他抗衡，心中狂悖已然遮掩不住了！”
贺青嘴角哂谑，湛王此次被禁府中，这件事的具体事因是他为常州水患一事与户部侍郎邱霖起了冲突。
常州水患，陛下征求群臣治水之案，湛王与邱霖本不过是在治水一事上意见相左，一时争执不下，却狂妄到当堂指摘邱霖，直指邱霖出身卑微学识粗浅，根本不懂治水之道，凭借运气才坐上了户部侍郎的位置。
陛下当即不悦，说他有损皇子德行，因此让他于府中幽闭思过直至春猎结束。
萧云淮神情恍惚，眉目凛冽，只道：“只怕他不是那般狂悖的人......”
这些日自打如鸢失踪后，他便再没展过笑颜，留在京中的人手除了继续找寻如鸢跟那妖物的踪迹，还有一部分则紧紧盯着湛王府，从离京之日起，日日都有信鸽传信过来。
贺青也蹙眉接过话：“说起来那日春分雅集，本是为了试探妖物的身手，但终究没能试成，这便罢了，不过你们不是还为了找程家姑娘解那几页丘郎古文吗？这件事怎么样了？”
他凝神看向萧云淮，却没注意到一旁的元赫神色有些惊愕。
这些时日为了忙着找寻如鸢，丘郎古文一事萧云淮还没来得及告知贺青，此时便道：“这算是近来唯一一桩好事了，那日我私下同程思琴交托了此事，果然她母亲是识得此古文的，当即她就认出了那几张书页上的一些字，说是她母亲对此颇有研究。随后我便将复本交予她，没两日，她便将解出的文本又交给我。”
“便如逸之所言，那几页丘郎古文讲的是铸兵炼器的法子，文中所述虽提到一些世所罕见的铸器材料，譬如南月瑳金石、秦川云铁，而对应炼化器物不是青铜鼎就是锋利非凡的匕首之类，说来都没什么不寻常之处，纵观全篇，没有一处是与妖物有关的。”
“那这到底是何意？湛王让那老道研究这个到底有何用？”
如此说来，贺青深深皱紧了眉头，此前为解这丘郎古文还设了那么大一场局，现下妖物不见踪迹，连古文解开了却是跟没解一样，让他越听越糊涂。
“说到底，一切都在于那个老道，不过我还是猜测他定然是要用这古文