一入新年，该来的终于来了。
瑾瑶开始频频害喜，刚养出些肉来的小脸迅速地瘦了回去，小肚子却一天天地隆出温柔的弧度。
她一开始只是以为自已病了，后来听说有宝宝了都会这样，就哭着闹着说不想要宝宝了。若是换作楚扬从前的脾气，必定要气得掀了桌子，但他如今已经对她足够了解，只得哄她说，待宝宝长大些就好了。
幸好，随着小腹的隆起，母性的本能逐渐占了上风。她不但绝口不提“不要宝宝”，只要跟她说是“对宝宝好”，无论什么她都会乖乖照做。
本朝提倡节俭，虽不至于以法令杜绝奢靡，但楚扬毕竟是楚姓的亲王，便免不了以身作则。纵然恨不得将龙肝凤髓都捧到瑾瑶面前，只盼她能多吃上一口，但被无数双眼睛盯着，现实情况不允许他太过铺张。
他只得重金聘了几个根底清白的厨子，每日里变着法儿地用寻常的食材调试着各种口味。饶是如此，沛王宠妃的故事仍是被添油加醋地传得绘声绘色。
一来二往的，话就传到了永初帝耳中。
这日下朝后，皇帝将楚扬叫到了乾安殿，关上门就是一通训斥。
“胡闹！你这样下去就离昏聩不远了！”
楚扬却不以为然地反问道：“臣弟怕自家儿子饿着，哪里昏聩了？”抢在永初帝开口之前又笑道：“何况，有皇兄盯着，弟弟我又能昏聩到哪里去？”
无视楚扬的嬉皮笑脸，永初帝一脸严肃道：“你年纪不小了，还未立正妃，你过于宠爱萧氏，哪家主母肯将女儿嫁给你？”
楚扬得意地说：“我是当今皇上唯一的胞弟，超品的亲王，如今谣言消散，又因着宠妾一事落上了识情知趣的名儿，哪个主母舍得错过？”
永初帝被他的厚颜无耻惊到了，指着他，一时语塞。
楚扬这才收了笑，正色道：“皇兄实在多虑，我楚氏如今坐掌天下权，即便我在‘孤寡克妻’的名声上再多个荒淫好色的名声出来，哼……”嗤笑一声，讥诮道：“那些人还是会巴巴地送着女儿上门。”
“孤寡克妻”四个字成功地让永初帝收了气，转而劝起了弟弟：“既知今时不同往日，就不必太执着于过去。犯不着跟自己怄气，替萧氏做了筏子。”
楚扬不以为然，“萧姓如今就是个赏心悦目的摆设，宗族势力连那没落士族都不如，萧姓嫡脉用民间的话说就是‘绝户’。左右臣弟只是一个亲王，萧氏给臣弟生再多的孩子，坐大的也是楚氏宗族。”
永初帝沉默了。
楚扬一看皇帝的神色，便知此箭又射在了靶心上，于是趁热打铁道：“为着我大齐万世昌隆，臣弟的爵位自是能者袭之，至于儿子是谁生的，又有什么关系？总归都姓楚。如今天下，再高贵还能贵过我楚姓去？”
这话说得在理，永初帝点点头，面色稍霁，“忠毅侯赵禁遗孤之事已了，我楚氏对赵氏孤女也算仁至义尽了，你的正妃之位，可有属意？前些日子，皇姑母和贵妃还同朕提起过此事。”
楚扬摇摇头，坚定地说：“天下未定，无以为家。”
“巧言令色！”永初帝斥道。神情语气中却不见恼意。
楚扬正色道：“臣弟年幼时便认为，大丈夫当驱逐戎狄，建功立业。”
永初帝感慨道：“是啊，那时候父亲问我们想做什么，你说，想做个将军。父亲又问你知不知道如何做一名将军，你便答道披坚执锐、身先士卒。那时，你才七岁。”语气中满是怀念。
楚扬执军礼，郑重道：“子纯矢志不改，愿为大齐开疆辟土，助皇兄一统天下！”
永初帝十分动容，上前几步，大力拍了拍他的肩膀。
“大业未成，实为父亲所憾。如今你我兄弟同心，承父遗志，光扬楚氏。你亦已将为人父，不断血脉传承。朕心中甚慰啊！”
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结束了兄友弟恭的君臣交心，楚扬兴致勃勃地打道回府。
一走入后花园，就远远地看见瑾瑶躺在小竹林旁的摇椅上，对着肚子说话，鼓鼓胀胀的小肚子覆在碧玉色的石榴裙底下，十分惹眼。
似乎在跟着腹中孩儿共同成长一般，她眉眼间的青涩完全褪去了，取而代之的是灵动的绽放，仿佛一朵玉兰终于撑开了花苞，言谈举止中也少了些许稚气，一颦一笑都透着母性的柔和。
得了丫环的提醒，她抬眼看向楚扬，在她们的搀扶下小心地站起，笑着向他张开手臂。
楚扬忽然就觉得，二十几年的等待，似乎都是为了这一刻。
他带着笑，快步朝她走去。
丫环们识趣地退下，远远站着等传唤。
楚扬将瑾瑶扶回摇椅，单膝跪在一旁，轻抚着她的肚子问：“方才在同他讲什么？”
瑾瑶指向一旁的书简，“在念书给他听。”
楚扬瞥了一眼，是开蒙用的《千字文》，便又问：“他有闹你么？”
瑾瑶笑着摇头，一脸温柔，“他可乖啦！”
楚扬心下踏实了不少，于是也笑道：“玉儿的宝宝当然是像玉儿一样乖巧可人的。”
瑾瑶补充道：“还要像七郎一样聪明又好看。”
这不就是爱屋及乌了么？
楚扬重重亲了瑾瑶一口，“我的好玉儿！”心里暗赞自已英明，让她怀个孩儿果然是没错的。
这孩子一来，她也似生出了玲珑心思一般，说出来的话俱是他爱听的。前几日是她生辰，让她报礼物，她只说要他，旁的都不要。听得他心里似喝了蜜，愈发地想要宠她。
瑾瑶已经学会了回应，楚扬一亲，她也跟着亲回去。
一来二往，血气方刚又空旷许久的沛王殿下渐渐有些把持不住，忙敛了心神，贴着她的肚子，借着听胎动平复情绪。
其实孩子早些日子就会动了，只是瑾瑶不太懂得该如何表达，就对楚扬说感觉肚子里怪怪的。
楚扬也是初为人父，难免理论和实践有所脱节，便以为是害喜附带的其他反应。
直到有一天晚上，他自已趴着听到了小鱼吐泡泡，兴奋地从床榻上跳了起来，听她又说“肚子里怪怪的”