楚安、阿那孛联合张頔援军只用了不到一个月的功夫就平定了叛乱，甚至还灭掉了南乌桓十二部中的三部，正准备一鼓作气、趁胜追击，楚扬竟突然率三万大军带来了新的圣旨。
楚扬下令一部分兵士留守驻防，另一部分随他挺进大漠追击南乌桓残部。
楚安和阿那孛虽有些不自在，却也不敢置喙，利落地将各自麾下的骑兵拨了出去。
楚扬只是征了阿那孛的马，却没有用他的兵。
楚、张大军追至大漠深处竟然遇到了西突厥中最为强大的铁勒部。
他们本就怀疑南乌桓此次生事是受到了突厥的煽动，此番证据确凿，索性同铁勒部正面交锋打了两个多月，生生将他们赶到了太白山外。
捷报传回，震惊朝野。
大军回朝那日，永初帝率了百官在宫门口相迎，亲自为楚扬、张頔二位将军解下战袍。
楚安和阿那孛作为此战的功臣，也得到了永初帝斟酒相敬的礼遇。
阿那孛还好，楚安竟感动到抱着皇帝的大腿痛哭流涕。
这哪里是摘桃子，这分明就是用心良苦地送战功啊！
他是二字王，世袭无望，对功勋自然看得尤其之重。
众目睽睽之下，永初帝不好发作，幸好有眼力又有臂力的沛王几步上前，拎开了自家喋喋不休的小叔叔。
楚安对这个小侄子最是畏惧，在他的眼刀下，喝酒都安份了许多。
但他究竟不是个安份的人，几杯酒下了肚，嘴上的门闩又松了。
楚安晃晃悠悠地离了席，大大咧咧地坐到阿那孛旁边，挤眉弄眼。
“看到那边了么？哎呀，真是风水轮流转啊！上次的庆功宴，还是他坐在咱们这，下巴抬到了天上，哼！目中无人！小人得志！”
阿那孛朝陆锦华瞟了一眼，不动声色道：“既是如此，常山王就该低调些才是。谁知下次坐在此间的又会是谁。”
楚安挺起胸脯，大力拍拍，“自然还是咱们！皇帝刚才还赞我‘常山王气宇一如当年’呢！”继而又讨好地说道：“这都是老弟你……那神药的功劳啊！”
他急于求药，见对方不接话，便加大了谄媚的力度：“老弟啊，苓娘呢，老哥哥我此番也带来了，回头就给你送过去！虽解不了旧情难忘的苦，好歹也能解解旧情难忘的渴，是吧？”
“难忘什么？”
楚安被声音中的寒意激得打了个激灵，一抬头就看到楚扬那张凶神恶煞的脸，当即吓得抱紧了阿那孛。
正好永初帝的眼风扫过这边，隐隐也听到了一言半语，便跟着笑问“难忘”什么。
阿那孛甩开楚安，看也不看楚扬，淡定自若地对永初帝施礼道：“臣方才被杯中物引出了思乡之情，就对常山王感慨了几句，他于是问臣是否故土难忘。”
楚安慌忙起身附和。
永初帝笑道：“故土情怀，人之常情，即便是朕，亦不能免俗。”举起酒杯，拔高了音量：“敬陇西忠肝义胆的热血儿郎们！”
众臣齐齐举杯，高声附和：“敬陇西儿郎！”
陇西儿郎楚安俯视着席下众人，将方才的话题抛之脑后，快意地举杯痛饮。都道他纨绔荒唐，可是事实证明，只要跟对了人，纨绔也可以忠义，荒唐也可以热血。
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阿那孛叛齐的计划虽因一场意外的遭遇战搁了浅，却并未就此终止。
永初四年春，他趁着柔然内讧、齐突交战之机，拿了楚安的文书和令牌，联合高车，引兵十万杀回了柔然。
他深知游牧民族的弱点。这时候妇人和牛羊多在孕中，战马经过漫漫寒冬的脂肪消耗，也是最羸弱的时候。凭借着对地形的熟悉，他向水源牧草集中分布的地方发起进攻，打得柔然各部连连败退。
塔娅换了礼服，携使臣照会永初帝，跪求大齐出兵施援。罗布真早就回了柔然，奔步罗为了保全她，以邦交亲善之名让她留在了大齐。
黎修远慷慨陈词，直言处罗可汗在世时就屡屡犯齐，其子阿那孛两面三刀、绝非善类，反观奔步罗可汗，自上位后就对大齐多有亲近，更是欲将爱女嫁予大齐贵族以结两国之好。
他们恳请齐帝施以援手，待新可汗即位后，定会向齐报以最好的马匹毛皮答谢。
永初帝没有立时回应，只说兹事体大，需要朝臣们去细细思研、深入讨论，转头却宣召了楚昇，派下了桩隐秘的任务。
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对于这桩任务，楚昇在内心里是抗拒的。
他长长叹了口气，神情复杂地看了看下方跪着的楚安和王芳苓，又看了看下首坐着的楚扬，眼中满是纠结。
听到楚昪叹气，楚安忙膝行两步，不顾体面地大哭起来。
“臣疏忽懈怠，认敌为友，被阿那孛钻了空子，固然难辞其咎。但臣被他以药物所制，臣也是受害者啊！阿那孛狼子野心，恐怕归齐时就已谋划好了今时今日的一切，即使没有臣也会有别人上了他的套。如今大错已铸成，臣只求一个将功赎罪的机会，待将那阿那孛擒回，任杀任打但凭处置！”
楚昪沉默不语，看向王芳苓的眼神却充满了同情。
永初元年的秋狩之后，阿那孛赠给楚安两匹宝马和四个美人，楚安投桃报李，就让她陪了阿那孛几回。谁知她竟对阿那孛动了真情，欲随其同奔柔然。可叹阿那孛对她却只有利用，为了避免与大齐爆发直接冲突，一离开大齐就丢下了楚安和她。
王芳苓至今无恙，无非是托了腹中骨肉的福。楚安推算着日子，认定是自己的骨血，他只有两个儿子，府中十年未有婴啼，自是要保下她。
楚安此刻对她只字未提，其中的态度已经十分清楚了。在场的人都知道，如今的她，只是一个容器罢了，产子之日即是她丧命之时。
王芳苓显然也十分清楚这一点，楚安话音刚落，她眼中的期待迅速被绝望取代。
偏在此时，一贯同楚安不睦的楚扬开了口。
“常山王若是可将阿那孛擒回，确是可以将、功、补、过，陛下不但不会治你通敌叛国的活罪、死罪，更会给你记下一桩稳、定、社、稷