齐照，温泉山庄的护院，生了副清俊的容颜，风流倜傥，大方嘴甜，擅以小物笼络人心，甚讨丫鬟婆子喜欢。 前几日明棠瞧见阿丽的新珠花与香囊便觉得不对，让拾月悄悄查探了，晓得此物并非阿丽从明家带来的，便猜测是他所赠，如今一看，两人竟早已经勾搭到一起去了，看来果然没猜错。 明棠前世里来温泉庄子的时候，乃是明年开春的时候，彼时她在明府终日郁郁，鸣琴为了叫她开怀，便提议她去庄子里小住半月，泡泡温泉散心。 离开叫人窒息恶心的明府，明棠果真松快不少，夜里也难得安眠，梦中爹娘安在，爹爹带着她在花园子里玩秋千，阿娘在一侧温和地笑，她已然许久没有这般平静。 但这笑声渐渐成了杂音，父母亲的脸糅合成一团，成了鸣琴屈辱痛苦的泪眼。 她睁开眼，只觉自己浸在一股子粘腻的浓香之中不得动弹，不能言语，视线所及之处便是不远处被齐照强压在桌案上，满脸是泪的鸣琴。 不知多久，齐照终于起身，却瞧见榻上的明棠醒来，见她动弹不得、目眦欲裂，竟翻身上了她的床榻。 醉醺醺的恶臭酒气在她的脸前、脖颈前乱拱，明棠宁死不从，气血上涌，猛得呕出一口血来。 这血惊呆了齐照，门外亦忽然涌进一大群奴仆，还有几个不大相识的士族郎君，皆是左近的士族山庄里的主子，说是来寻明棠同赏月色，却将浑身污秽的鸣琴，与被齐照剥得衣衫不整的明棠尽数收入眼中。 也正是随着门开，夹杂着深秋凉意的冷气一下子涌了进来，她与鸣琴忽然有了力气—— 鸣琴顾不得遮掩身子，操起一边掉落在地上的瓷枕，几步上来，狠狠地往齐照头上砸去。 而明棠亦是抖抖嗖嗖地拢好了自己的衣裳，勉力将齐照从身上推开，躲在了被衾之下——这皆是下意识的动作，而落在旁人眼中，便成了她做贼心虚。 明棠还未从温泉庄子回去，满京城便都是风言风语，传言明家那位长房嫡孙明棠体弱不能人道，便因此爱慕男色；而其身边的使女亦不堪寂寞，二人一同勾搭护院成奸，就在主子屋中成就好事。 那奸夫荤素不忌，刚与使女成事，又上了明棠床榻，被众人撞破之时虽然还未得手，那小郎君却已经媚态横生，宛如娈童。而眼见着事情被撞破，那使女便奉主之命，便想要杀人灭口。 这般绯闻消息比人飞得还快，明棠瞬间颜面扫地、清誉无存。 齐照一口咬死是明棠主仆二人蓄意勾引，引得人言喧嚣，恨不得逼死她与鸣琴。 就连朝堂之上那些言官都有人上书谏言，弹劾明家长房长孙背德堕落、命奴行凶，枉为士族之子，哪能承袭国公之爵？ 明棠所受流言蜚语之侵扰宛如实质刀剑，叫她在初来上京的那阵时日步履维艰；而被人强迫的恐惧恶心、憎恶痛恨感更是如影随形，宛如心头大山，再回忆起来，明棠都忍不住喉头发紧，几欲呕吐。 即便齐照只是拱散了她的衣襟，不曾触及到她最深处最要命的那个秘密，却也不妨碍明棠要将他找出来，亲眼瞧见他被扒皮抽筋、挫骨扬灰。 故而今次她来温泉庄子的目的，沈鹤然是其一，齐照便是其二。 在再见齐照之时，明棠已在难以自已的憎恶之中强迫自己冷静了下来。 她上辈子到底是有些经验浅薄，以为是明家不肯叫她袭爵，故意毁她名声，但如今再看此事，便知这不是那几位空有恶毒却无头脑的酒囊饭袋做得来的局。 这一局做的简单粗暴却又猝不及防，细细想来环环相扣，心思缜密，恶毒至极——那一夜她与鸣琴皆动弹不得，必是中了药。 她且不论，鸣琴这般力大如牛，一般药对她皆无效用；而这药，竟还能随着众人推门而入的冷风而瞬间消弭——这等迷药绝不是凡品，明家人可拿不到。 既不是明家人，便还有明棠未知的黑手，还不能打草惊蛇。 拾月却并不知晓这些旧事，屋中两人都喝了酒，有些情浓，竟就吻到一处去了，难舍难分。 阿丽气喘吁吁地被齐照一把抱起，齐照一脚将门带上，虽看不见了，却也晓得是一屋春色。 拾月不住摇头：“时日才这样短，她就信了齐照，连身子都许出去，果然是个年轻丫头，这样容易被骗。难怪我瞧她这几日眉松骨张的，原来是……” 受了男人滋润，这才这般满脸春色。 不过这话太荤，拾月不敢再说，停了下来。 明棠却失了继续往下看的兴致，只是转身回去：“她便全然无辜？这可未必。” 拾月好奇问起：“这又何解？” 明棠没答。 前世里她便琢磨过数次，想要往她房中下药，又能将引人入室的时机把握地这般好，定有内鬼相助。只是彼时她身边内鬼甚多，不知是谁，更不知是如何不声不响地下了药。 但选仆从那一日瞧见阿丽，明棠心中便已然隐有猜测。 其实不仅仅温泉山庄是她有意来的，便是那一日选仆从的时候，阿丽也是她故意留下的。 阿丽并非生面孔，前世里她也是采买进明棠院子伺候饭食的，亦跟着去了温泉庄子做饭，只是存在感不大高，从温泉庄子回去之后不久，就不慎在明府的小花园里溺水死了。 明棠两世里经历了不知多少阴谋诡计，溺死本就蹊跷，她又从不信巧合，将两件事情叠在一处，只勾出阿丽这么个共同点，明棠早就起了疑心，才故意将阿丽留下，带来山庄，以验猜测。 而在病着那一日，从看见阿丽腰间的香囊那一刻起，明棠便可断定，阿丽就是那个内鬼，她伸手探阿丽腰间，便是想要那香囊一观。 迷药那一夜，鸣琴忙着收拾东西，彼时还没有双采与拾月，是阿丽替她打理的床铺。而那绣着兰花草的香囊悬挂在她帐幔之上，又在后头的混乱之中不知所踪。 士族子弟多有在床榻前悬挂香囊