竟遇上这样古怪事儿。 拾月知晓那洋货铺子开在哪，也晓得那处新鲜东西多，近来不少客人往来买东西，他们走寻常路线恐怕被堵得水泄不通，于是带了明棠往小路穿行。 这也是拾月从前出任务的时候经过这些地方，自己琢磨出来的一条道，平素里走的人不多，多是庶族聚居之处。 而这个时辰，此处的庶族大多都去上自己的工去了，家中只留一两个老弱看门，故而十分幽静。 上京城内城之中多湖泊水道，明棠的车驾在巷道之中穿行，偶尔便见一两个小湖，也如同水镜似的澄澈明亮，明棠打起马车窗帘望出去，瞧见天上的云在水中也穿行，水天一色。 湖边白沙岸上，间或有些水鸟白鸭停息、互相啄羽，庶子的小孩儿们穿着粗布麻衣在岸边挑拣石子儿，欢声笑语。 不同于士族重金造出来的园林湖泊，这些天然的野趣也自有一番风味，明棠为散心而来，便也打算多看看，目光正逐着几只跃动的水鸟，忽而目光一凝。 在一处生满刺篷、颇有些陡峭的岸边，有几只水鸟正在其中筑巢，朦朦胧胧的刺篷影后，明棠却依稀看出个人的轮廓。 她怕自己看错，又定睛一看，确认那是个半身都还在水里的人，上半身趴在岸边，被刺篷挡住了大半，动也不动，不知在水中泡了多久。 死人而已，明棠司空见惯，本不打算多费功夫。 她正欲挪开视线，却瞧见水鸟飞到他的身上，啄了几口，从他的身上叼出来一块儿串着羽毛的小令牌，大抵是要用以筑巢——可那令牌的形状，明棠实在觉得眼熟。 她依稀记得，她前世在金宫中曾学过各国官员与宫人的令牌印鉴，这一枚令牌的形状，正与大梁朝宫禁之中的宫人令牌别无二致。 这是宫中的内侍或奴婢？ 宫禁之中，人人都依据各自的户籍籍贯登记在册，即便只是最低下的宫娥太监，人死也要销档，然后拉到同一处地方埋葬。 自然，这只是规矩而已，会不会遵守规矩，那便看人自己了——宫禁之中明争暗斗无数，死于非命的仆从也非一两个，连尸首都找不到，多半便是被扔到外头来了。 明棠不知这人被卷到哪一路争斗之中而死，只喟叹权势场上谁人都身如浮萍，若不能做掌控者，便只能做人手中鱼肉，连性命都握不到手中，生死只待他人掌理。 也不知是不是错觉，明棠忽然觉得那人耷拉在一边的手指头甚至动了动。 此人难不成还没死？ 明棠转了转眼，遂喊了停车。 她们今日出来，本就是拾月驾车，明棠喊停，她也不问缘由，先行靠边停下，这才关切问起：“小郎怎么了？可是有哪处不舒服？” 她总记得明棠常晕车，下意识就要去寻随身带着的薄荷叶。 明棠见她关切，心念微微一动，只叹拾月虽是那谢老贼的人，却也着实是一心为她——不过如今还有旁的事情，想这些也无用，明棠抛去心中杂念，只以手一指那一团刺篷：“里头有人。” 拾月顺着她的方向一看，果然分辨出刺篷里头趴着个人影。 “此人如何处置？” “我方才好像瞧见他动了，你下去看看，若他还活着，便将他带上来。” 拾月领命而去。 她见那些刺篷缠绕在一起，十分扰人，干脆抽出腰间长鞭，将这些刺篷全部都一鞭子卷到一边去，最后蹲下身来查看。 明棠也从马车之上下来，走到岸边。 刺篷被卷开了，那人的身影就格外清晰，明棠看着他面朝下趴着的样子，总觉得有几分熟悉，略微看了看他身上被水泡得变了色的衣裳，依靠前世所学，从纹样上辨认出这是末流小太监的服制。 但这衣裳沾了水，隐约可以瞧见上头用阴绣的绣法绣了不少纹样——这绣法乃是达官贵人才能用上的名贵绣料，怎会用这样的名贵绣料做末流太监的服制？ 那几只被惊扰了筑巢的水鸟早已经飞走，而它们方才衔起的那块令牌也掉在了一边的沙岸上。 明棠弯下身去看那块令牌，这些宫人内侍身上所配的令牌应当都刻有各自的名姓，若令牌上的名字还在，就能够依照档案之中的记录，知道他是谁人身边伺候的内侍。 只是可惜的是，那块令牌乃是木制的，质地也不好，在水中泡的时间太久了，廉价的木料已经被泡开了，上头浅浅刻着的名字模糊不清，难以辨认。 而负责查看此人是否还活着的拾月也忍不住抽了口气：“这般残忍？” 明棠侧身去看她，问起此人是否还活着。 拾月有些遗憾地摇了摇头：“他没气了，身上也硬了，应当死了有一段时间了。” “怎么死的？淹死的？” “不是，此人面色发白，唇色乌青，应当是中了毒，身上还有好几处刀伤，脸上皆被划烂了，看不出本来面目，且他身上新旧伤痕交错，脸上的伤是最多的。” 拾月便是见过那样多的死人，见到这般惨状，也禁不住心头有些发凉。 但她也仍旧有些疑惑：“只是属下确实有一件事不曾想明白，不论他是因毒而死，还是因刀伤而死，想必也是死后才被抛到水中。根据他死了的时辰，现下他理应被泡肿了才是，但我瞧他面容，却还像生前一般，并不曾变化。” 明棠闻言，心中冒出的第一念头，便是“假死”。 “这人恐怕有些功夫在身，你且瞧瞧他身上可否有什么穴位被封住了。再看看他身上有没有什么能够其他证明身份的东西，不论是令牌也好，纸册也好，一应搜一番。” 明棠只觉得自己方才看见他的手指抖动，越回想越不似作伪。 拾月自然不会反驳，依照吩咐而行。 一番搜索，拾