绣棠从凝雪苑搬出去那日，天气不算晴朗。
踩下的第一步，绣鞋印记留在湿软的土地上，裙摆溅了泥点，侍女上前搀着她的右手。
绣棠自重生那日起就知晓，世事并非不会更迭，她走下的每一步将命运引向未知方向。记忆中的已知不一定作数，只有人心不变。
皇帝还是那个皇帝，在安皇后提议送她入侯府时，眼里闪过欣喜和蔑视，他早已忘记落雁楼相见的缘由，随意扫过一眼，又在臆想中压过靖侯府一筹。
于是绣棠反复回想起前世死的那日，走到最后的人，以胜者姿态跨在马上，刀光在昏暗里划分昼夜。她使劲睁大了双眼，想看见刀光下皇帝的头颅，却还是抵御不住浑身的冰冷，彻底闭上了眼。
不必激动，只是一小步，绣棠心中告诉自己，手搭在宫女肩上，走得更加稳当。
浅霜屏声静气，小心翼翼打量她的新主子，长舒一口气。她只是浣衣局新进的杂役，听闻自己即将指给一位主子，又畏惧又欣喜，不必再做洗衣清扫的杂活，又害怕新主子性情暴躁，今日见了面总算放下心来。
浅霜恭敬道：“姑娘，梨清院往西，奴婢引您过去。”
“我听不见的。”绣棠温声回她。
安皇后指的奴婢又是熟悉的表情，绣棠看见她眼底神色变化，最终与其他宫人归于同一。
“早年中毒后一直如此，若要与我说话，写下来即可。”
绣棠早已习惯这样与人打交道，初入宫时也是一样，逐渐会寻她说话的人都消失了，没人愿意和聋子多费口舌，她有时独自练习说话，怕某日离开凝雪苑无法再开口，纵使如此，她的声音也不如从前清亮，带上蒙砂的沙哑。
一路上浅霜再没出声。绣棠知晓皇帝赐了两位美人，在梨清院学习礼仪。另一人是教坊司中乐姬，自幼习琵琶，其中关窍心照不宣，戚云崖生母也曾一曲琵琶名动京城，只是尽力寻法子刺人痛处罢了。
教授礼仪的女师早得了吩咐，也算尽心尽力，迎到门前：“两位姑娘，往后三日便由我教授礼仪，从宫中出去也莫失了气度，丢宫里的脸面。”
名为秋浓的乐姬福了福身，身姿窈窕，应了声“是。”
女师清了清嗓子继续：“二位既是圣上赐下的，这几日便一心一意学习。靖侯为先帝亲封一品军侯，沿袭当今，依旧是一品军侯再加尊荣。要说靖候世子，定是礼法典范，德名远播……”
她很是啰嗦，说些许多人都知道的事，靖侯世子德名的确远播，绣棠已从无数人口中听到同样的话。
所以绣棠仍是重复先前的话：“先生，我听不见的。”
回房后，绣棠抬袖轻嗅，安皇后的老君眉果然好茶，茶香弥漫久而不散，压住她身上长久不见阳光的阴霾。秋浓通身竟未沾染分毫，她毫无气味，几乎融化在空气里。
“浅霜，无事不必在我房中。”
打发走侍女后，绣棠无聊闭目小憩。
她不日将能入侯府，虽还是畏惧戚云崖知道几分，但至少短暂时间内性命无虞。
房中传来细微声响，绣棠没有睁眼，轻轻的脚步声来了又去，似乎是在桌上放下什么。待人声平息后，绣棠才睁开眼睛，随手翻动留下的纸张。
女师翻来覆去讲的那几句，良贤淑德、温柔顺则、以主家为荣也不能忘君恩，她这个聋子也躲不过，全写在纸上让她熟记。
晚间，浅霜端了饭食进房。她也不知现在的差事能否算好，绣棠姑娘并不需要她侍候，只是做些跑腿的事。
她送来记录礼仪规范的册子早不在原地，应是主子收起了。浅霜想着，有些心不在焉，。
“我晚间在湖畔散心，不必跟着。”
主子说话永远是这样的声音，浅淡，毫无情绪，浅霜却有些不敢看她的眼睛，圆润的杏眼本是娇俏可爱的，她的眼眸也的确清亮，盛着灯光水色。
浅霜莫名觉得这双眼眸什么都能看见。
今日秋浓姑娘寻她打听主子近况，她拿了好处，随口拣了几个主子的日常习惯说，心中还想这还没进侯府，两个美人就要明争暗斗，进府不知是什么光景。
现在，却有些害怕起来。
绣棠没给小丫鬟留下思考时间，径直出门去了御花园。
过几日宫中设宴，意在给靖侯赔罪，顺带将她与秋浓赐给靖侯世子。她要把翻墨带出宫，只能在这几日找到合适的机会。
晚风有些凉，半圆的月亮也凉，前几日的雨痕未干，落叶沉在泥泞小路上，绣棠没有提灯，只借昏暗月色循路。
夜色泼墨，昏暗中柳枝影动，寂静得只有虫鸣。在这宫里待了太久，每条小路都曾走过一遍，绣棠知道哪条路人烟稀少，不为外人所知。
——"贱蹄子！本宫不过是禁闭，就想踩到我头上来！年老色衰，就天天盼着那个儿子上位！”
听着娇俏的女声打破静谧，尖利语调破坏仅存美感，话中之意更是可怖。
淑妃，毫无疑问。
皇帝下旨禁足一个月的第一天，人已经在御花园中，所谓宫规森严总是会因为人而例外。
绣棠躲进柳树背后，茂盛柳条垂下，将身躯遮挡得严严实实，她将呼吸声放到最低，试图融进风的频率中。她是惧怕遇见淑妃的，其余人有迹可循，淑妃却不是。
“娘娘，回去吧。陛下总是念着您的，这要是被人看见了又要多生口舌，陛下会不高兴的……”
淑妃甩开宫女的手，宫女吃痛不敢出声，仍在一旁劝解。话语不能平息怒气，淑妃的怒火一向是要人命去填的，展红宫每次斥责连连时，多的是不知名的宫侍被拉进刑房里。
宫女视线慌乱移开，害怕今日就会不明不白死在哪处，终于在目力所及之处，瞥见影影绰绰的黑影
“前面那个，哪个宫的？淑妃娘娘在此处，还不行礼！”
黑暗中长发飘然的人影静止在原地，对她的厉喝毫无反应，宫女似乎觉得那只是一棵像人的树，浑身血液骤然冷却。淑妃正是气头上，丝毫没注意到面前究竟是何物，毫无惧意走上前去，要看看无礼之人的真面目。