上元夜冷，风声沉寂。
离靖侯府仅有几里路的巷中，箭尖闪着冷铁特有的暗芒，在马夫深色外衣上格外显眼。
夜风挟过血腥味，目之所及并没有人影，暗杀者不知潜藏在哪里，箭矢破空之声频频响起。绣棠霎时反应过来，这是一场刺杀。
一场针对戚云崖的刺杀。
箭矢如雨点逼近，绣棠急忙转身回到马车里，一支箭转瞬已到眼前，只差一步射进后心——
来不及了！
马车内的身影猛然跃出，一把攥住她的手腕将人护在身后，几乎是同时，一把极窄的匕首与精铁箭头撞在一处，空气中火花四溅，迸出剧烈声响。
没有月光的夜里，握着匕首的手像月色一样冷，绣棠有一瞬的愣怔，戚云崖却没有开口，向前一探，抽出车夫身侧的长剑。
他不需要说什么。
刺客首领几乎望穿双眼，也难以否认马车上青年的身份。青年清瘦的姿态不会和武学两个字扯上任何关系，朝中人人皆知，靖侯世子明明是个不肖其父的文人。
这样的眼力和腕力，又怎会是一个文人！
首领想起主子的命令，咬咬牙下令道：“放箭！”
一波箭雨过后，车厢外落了一地的箭。箭头损伤得极为严重，弯折蜷缩在地上，只在长剑上留下一个小小的豁口。
戚云崖垂眸，持剑的手指关节上一点红痕，剑尖直指东侧的柳树。
他惯于在夜晚寻找敌军，在许多个夜里，先是冲锋在前的卒子，后来是上马提剑的将军，他的剑从没有钝过。在他耳中，柳树上的呼吸声很是响亮。
刺客们放弃徒劳的隐藏，一拥而上。
不合手的剑并不会影响什么，戚云崖的剑招极快。几名刺客大约还没看清眼前究竟是什么局面，便觉得喉头一冷，长剑当胸而过，双腿一软倒在地上。
刀光剑影纷乱，他的剑尖依旧近乎冷酷的准确，招招致命。咽喉、胸口、颈侧，血迹蔓延开来。
绣棠睁着眼看着咫尺之隔的厮杀，青年将她护得密不透风，偶有温热的血溅到脸上。
她第一次认知到，戚云崖杀人时候的模样，不是浅霜，不是郭铭，那两次他并未直接出手。而这次，他的剑沾满了血，上挑的眼眸平静无波，仿佛只是漫步长街的闲散公子，倒下的人只是进入长久不醒的睡梦罢了。
她后背上在出汗，青年的手环着她向内撤一步，百忙中低头看过来一眼，他的嗓音像水：“阿棠，可以不看的。”
又是反手一剑，持刀的刺客一声惨叫。
绣棠还是睁着眼，直视面前飞溅的鲜血。她必须去看，很努力才让声音显得不那么颤抖。
“他们是谁？”
冷冽的剑光下，戚云崖脸颊一侧沾了一滴血，清俊的样貌莫名有些妖异。他口吻平淡：“谁知道呢？或许是皇帝终于找到机会要我的命了。”
战况持续胶着，是几乎以一敌百的僵持。京城夜里守备巡逻的长生卫像死干净了一样，一刻钟之久，没有任何士卒听见嘈杂的厮杀声。很明显，下手者早布置好这一切。
绣棠心中焦急，她试图从戚云崖脸上看出些后手。青年出了些汗，发丝粘在耳后，唇紧抿着，绣棠从中察觉到，戚云崖抗下众多杀手围攻，并不是一件轻而易举的事。
戚云崖再如何神勇，到底只是一个人。若没有援军，她只能和他一起死在这里。
滴墨的天色里，视线模糊得像蒙了一层纱。绣棠在宫中时，蜡烛都是奢侈物件，才将这双眼睛熬成现在这样，目力胜过常人。
一只满是血污的手从地面抬起，月光在刀尖反射出微弱冷芒，刀尖所指——
绣棠用力去看，是戚云崖的后心！
“小心！”
女人的尖叫声凄厉，戚云崖往后一仰，刀尖划过他的外裳，倒在地上的杀手呼吸艰难，却露出一个阴冷的笑，刀势一转，径直插入皮肉里。
血濡湿在衣裳上，星星点点，隐在赴宴的玄色中。
戚云崖面无表情补了一剑，杀手终于彻底倒下。伤口还在失血，他的唇色变得浅淡，剑招也慢下来。
这样的境况下，慢下来意外着死。
他身上又多了两道伤，一道箭伤，一道剑伤。
气力不支的青年几乎要倚靠着车辕才能站稳，脸色呈现出病态的苍白，垂眸时气息幽微。
刺客头领面露喜色，围攻之策终是起了效果，靖侯世子已是强弩之末，他转头一望，又有些愣住，带出来的精锐竟只剩下不到二十人！
一次以为胜券在握的行动竟落到这个地步，头领怒声道：“重伤之人再拿不下，明日全部回阁中受罚！“
暗处弓箭手一齐瞄准空当，刺客首领冲在最前，赫然是一记杀招。刀光剑影凌然坠下，戚云崖四面都是攻击，粗略看去毫无生机，只能咬着牙再挥剑。
挡下暗箭后，长剑与短刀相击，刺客首领摆出以命相搏的姿态，手上青筋毕露，大喝着再次挥刀，戚云崖仍然撑着一口气，与他缠斗起来。
绣棠毫无办法，只能紧紧盯着戚云崖的手，生怕错过一丝转机。戚云崖擅短剑，车夫的剑太长，数十招拆下来，又有旁的杀手趁机冲上前，他侧身避过一刀——
却是慢了。
一道深可见骨的刀痕划在他手臂，裂口上下贯穿，血汩汩往外淌，青年手中长剑摇摇欲坠。
绣棠险些丢下手中紧握的匕首：“戚云崖！”
此时，刺客首领喜色更胜，刀尖向前落下，满以为可以完成此次刺杀。身后破空声蓦然响起，一群靛青色打扮的侍卫逼近此处，为首的中年人张弓搭箭，又是一箭直冲首领门面而去。
援军到了。
刺客没剩下多少人，在侯府侍卫的包围下丝毫翻不起风浪。绣棠搀着戚云崖，挪到车辕边上，随手扯下布条先包上他的伤口。
为首的中年人走近他们，神色愧怍：“是我等来迟了，连累世子受这么重的伤。”
戚云崖薄唇紧抿，苍白的唇费力张开：“袁叔说笑了，是我大意了。还未道谢袁叔一从崇州赶回