见是池姨母过来，雁回连忙拍拍衣裙就要行礼，被池姨母轻轻拦住。“你且回房去。我替茜娘多谢你。”
她身后站在四五名用人，雁回觉得眼熟，似乎是厨房里做事的大嫂们，此前随桂子见过。
池姨母左右看看，见茜娘屋里无人，便对随从们说：“动吧。”
可惜已被下了逐客令，这原也是人家家务事，雁回无理由留在此地，只得听话离开。她刚踏出脚步，池姨母已在命人撤走她的桌椅。雁回实在好奇，便假意回房，绕到远处树下藏身偷看。
不多时池姨丈便走了出来，像是在门外等候。自那晚之后，他们夫妇鲜少做一处相处，如今为茜娘婚事勉强协作起来，也是能避则避。
屋里立即传来砍砸之声，隐约能听到茜娘似乎怒吼了好几次，很快归于宁静。
雁回咬着嘴唇，焦急地要去寻桂子和玉兰、荻花回来。许是池姨丈池姨母失了耐心，今日带人破门而入，我方才放她的丫鬟离去，不正是助纣为虐？
也不知茜娘屋里情形如何，听不出声响，若是她冲动拼命受了伤害，或是她气得昏了过去？我可有什么脸面再见她……
歉疚之情重重压在雁回心上，她虽脚步不停，仍嫌弃自己为何不能再快一些。
荻花和玉兰赶回去也无济于事，池姨母已强行破开了茜娘的房门。玉兰宽慰雁回：“小姐切勿自责，即便我们在，难道还能拦得住夫人？”
池姨母说是“陪”茜娘住着，雁回心知，分明是要看守女儿，怕她逃走或是轻生。不仅有荻花、玉兰伺候，盼儿、珠儿也被带过来帮着盯梢，白日黑夜不得间断，四人都疲惫不堪。
雁回几次去看茜娘，都被池姨母拦在门外。有一回总算盼到池姨母不在，雁回得以对着室内说话，茜娘也未答复，只递出一张纸来，上面写着“勿念”二字。
雁回在灯下举着这张纸细细看了又看，分明有几点水痕，眼前便浮现了茜娘的泪眼。
不知池姨母究竟使了什么手段，只知道在第五日的夜晚，茜娘答应出嫁。
婚期定在六月十九。
她只提三个要求，一是孙步云必须姿态做足。“不拘什么三媒六证，三书六聘，凡此种种叫得出名字由头的，不可短缺。”二是不赔任何嫁妆，也不要孙家送来过多礼品钱财。三是不许绍飞和瑕儿参与喜事。
特地将雁回请来，茜娘冷静地说：“我自知只是个纾困的法器。但若要我吃亏受气，家里谁也别想好过。只是我尚念着家人亲情，我那第三桩事，劳烦你替我去和那人说，叫她不必见怪，也不必再让我见着她。”
雁回难以置信，因她不提名字，总期盼着万一她所说的并不是绍飞。
于是试着问茜娘：“那人？……不愿她来，是因为她身体不好吗？”
“是也不是。”
果然此事毫无转圜余地。茜娘也不多话，只说了一句“你且听我的”便送雁回出门。
在茜娘门外思来想去，雁回寻不出任何两全法子，擅自决定立即去找绍飞赔罪。
“嫂嫂见谅，茜姐姐也是正在气恼中，并不是真心要令嫂嫂不好做。毕竟终身大事未能顺了心意，她也是断肠心碎，或许日后平心静气便自领悟出来了。”
她尽力不去品评茜娘所为，盼望绍飞能体谅茜娘的心情。
“无妨。我是不幸晦气人，不去人家喜事添乱，在理得很。”绍飞轻笑一声，“只是不解为何瑕儿也不可去，难道是替我考量，怕我独自被排斥在外？那我还非得向她道谢了。”
瑕儿反而比绍飞更为生气：“我不是不愿陪着嫂嫂，但我是她亲生妹妹，旁人见了，谁不以为是我得罪了她？倒显得我不像个正经人了。”
绍飞捏捏瑕儿脸蛋：“你同我避开热闹，清静着倒也不赖。”
逗留了一盏茶的时间，雁回起身告辞，才发现窗外已下起大雨。
“嫂嫂何不再留姐姐坐一坐，我们可下棋玩儿。”瑕儿回头看向绍飞。
绍飞似乎未听见她说话，吩咐苇子：“寻个雨伞出来。”
接过苇子递来的雨伞，桂子只点点头说了声“多谢”，并不去看苇子神情如何。
四月里气候宜人。雁回不急着回去，拉着桂子四处看，探入屋檐下的树叶，隐在石阶间的青苔，半卧着的细叶兰花……她兴致不错，仿佛丝毫不在意方才种种，也不顾雨水打湿头发。“你我雨中行走，并不觉得寒凉，还得以欣赏景致。”
撑着雨伞，桂子不时悄悄细看雁回脸色。直到回了自己门前，面对满地落花凌乱，雁回终于低垂了眉眼，桂子连忙轻轻揽住她说：“你也不必太……”
二人各怀心事，在雨中立了良久。
池家立即开始张罗婚事，池姨母亲自上门请雁回帮忙。“我原也不愿累着你，但你也知绍飞实在精力不好，不便让她操持。瑕儿不知哪里来的那几分别扭，非说自己担不得大任，我瞧她二人也确实帮不上忙，哪像你这般能干又懂事……”
原本尚有些犹豫，听池姨母对绍飞似乎有所缓和，雁回心中为绍飞高兴，未能全力推辞，不觉应承了下来。“哪里哪里，姐姐终身大事，我只是怕做得不好，先在此请姨母体谅了。”
“如此也好，下回正是自己喜事，届时谁人比你本人更清楚？凡事避不开新娘子法眼，岂不是更能办得尽善尽美。”
孙家似乎很是着急，不日便给了金银钱财全充资费花用，一气送来各色礼品，将纳采、问名、问征及入聘等各类礼数全压到了同一天。池家热闹了一整日，院里堂上全是孙家派来押送婚仪的人马，雁回不便出面，只得坐在屏风背后，由人将礼单递了过来，待堂上人员都被请去用茶吃饭，再同池姨母一同过目点数。
虽已知晓新娘享命妇衣装，真见了池家送来的凤冠，豪奢程度仍令雁回惊得轻呼出声。
问期便也不必再行，雁回此时才反应过来，这六月十九，许是在茜娘松口之前，池姨丈和表兄早已应了人家。
孙家还提出派人过来帮手，为首的老先生说了：“主人家交代，若是少夫人家中需要，当场留下来做事即可，不需先回府里复命。”
池