“这可是姑爷，今后不能胡说了。”
她平日里也没多少好声气，桂子并不害怕，正想拉她出来取笑几句。但看荻花今日皱着眉瞪着眼，桂子立即怵了三分，敛起笑容，站直了身子。
池姨母同孙步云对着行礼，又将雁回指出来，雁回便也上前同孙步云作揖下拜。
抬起头来，终于近看了一眼，孙步云的面目吓得雁回惶恐不已，明显后退了一步。
桂子眼疾手快，悄然伸手扶住雁回的腰，递上备好的白米。
雁回按照习俗，将手中白米洒向新郎官，她说不出原本心里练过多次的吉祥奉承话，只说了一声“恭祝百年好合”，声音细如蚊呐，匆匆退到池姨母身后。
在喝彩声中，茜娘被众多丫鬟和喜娘扶了出来，厚重的盖头绣满吉祥纹样，遮着她明显消瘦了的身躯。雁回无法跟着旁人一同迎向新娘子，立在原地，仍不能回过神来。
桂子自雁回身后推推她：“怎么，不想去看？”
“像□□……”雁回喃喃说着，“我见过□□，当真见过。”
“你胆子太小，怎就吓成这样。”桂子长叹一口气：“我已挨了警告不可多嘴，劝你也忍着吧，熬过这一下子。越不愿意看，就越要多瞧瞧，你今后不还得时常见到，难道每次都要变作这副模样？岂不是相当于当面骂他丑。”
“熬……”
如何熬得过去呢？即使能跟随人群行动，坐到送亲的席上雁回也吃不下饭菜，总是抬起袖子掩住面目。
不知应该责怪谁，雁回只能恨自己为何不任他们“嫁”了瑜儿，如那法事做完做成，茜娘如今在闺房里躲清闲也好，料理家中事务也罢，都强于嫁与这种人。她立即又发觉这念头实在恶毒，便十分厌恶自己无能。
悲伤和难过纠缠起来，仿佛将她脖颈紧绕，几乎难以呼吸。
察觉出雁回神色不对，秋妈妈轻拍着她的后背：“错的是‘嫁’女儿。”
回头看看茜娘，她在高处同孙步云比肩而立，一身珠光宝气，脸上红妆美艳娇媚，却无半点笑意。终究还是坚忍得很，至少目前瞧不出她是否流过泪。
秋妈妈不忍再看，既心疼茜娘又心疼雁回，只能劝道：“你且努力稍进几口，莫让你姐姐知道更添伤心。”
敬完每桌酒席，茜娘复又披上盖头，登上迎亲的喜车。
雁回实在按捺不住，一直追到车前，舍不得松开茜娘的衣角。
茜娘只得掀起盖头，无奈地说：“不许这副模样，叫人瞧见……”
“我不管旁人怎么瞧……”
“那好，我管，成吗？”茜娘摇摇头，凤冠上的珠翠随之摆动，发出琳琅叮咚之声。“你这样子叫我如何放心得下？你也知家中进来可不算安宁，我父母莫名就互不和气，母亲说是病着，其实谁瞧不出来是受了父亲的气？兄嫂房里也是另一本经，不知什么大师傅才能念得好。你虽是我表妹，胜似亲生姐妹，我不在家中，凡事少不得靠你支撑，如你都抵不住了，我……”
咬着牙尽力不哭泣，雁回强挤出笑颜：“我听你的，你放心。”
“唉，怎能放心。”
茜娘伸手将自己母亲招到眼前，她轻拉起雁回的手，对母亲说：“雁妹妹与我如同亲生姐妹，她才貌俱全又为人温良知心，母亲也是疼爱得很，不消我多说，您必定将好生为雁回操办。”
池姨母倒是肆意流泪，脸庞上满布涕痕，兴许早已哭泣了多时。她哽咽着说：“少夫人勿念，自当尽心去做……”
还未离家，母女之间说话已经生分了。此事使雁回再难自持，忍耐已久的泪水终于流了下来，她说不出话，只能一直一直摇着头。
茜娘松开手，又自己拉了盖头遮住面。孙家派来的丫鬟喜娘立即扶她在车内坐稳，拉上了厚重的帘子。
池姨母盯着喜车上路，哀哀对雁回说：“也不知她去那边，身旁一个家人都无，如何……”
“我原以为只是一时生气逞强，谁知到了今日，姐姐还是不准我们任何一人送嫁。”
方才被茜娘握过的手上似乎还余留着她的香气，雁回便也握住池姨母的手。
送别茜娘，雁回吃不下晚饭，在床上伤心了一整夜，次日也待到日上三竿还不愿起来，不去请安也不告假，只是闷头躺着。
昨日在人群中，雁回听到好些宾客形容孙步云，“大气豪爽”“阔绰不凡”。此前池姨丈和池洲劝茜娘，也只说“这是一门好亲事”。无人品评孙步云人品如何，可有学识。
她这才明白，凡是能拿得出手的，都会被摆出来细说，不说便是没有。而人人都避谈这位孙相公的长相，见了便知，当真是令人避之不及。雁回立即想起李璧，也不知他是不是真如池洲说的那般好。
桂子在外间提醒雁回：“别歪困着了，你母亲的信不看吗？”
雁回立即跳了起来冲进书斋。昨日早上收到母亲回信，忙碌中未得以拆开，险些忘却。
捏着厚厚的信封，看到熟悉的娟秀字迹，雁回便又撒开手，洗漱更衣后才再来拆看。
这封回信很长，难怪隔了许多日子。母亲一贯不爱纸上出错，仅写错一字也宁愿另誊一遍，而这封信中却仍有三两处涂改，许是改了又改，无力再改方才作罢。
母亲在信中劝她放宽心思，世上婚姻大事往往如此，当年池姨母也是因父母之命嫁与富商，“亦情好合意”。
见到这几个字雁回一声苦笑，母亲并不知道池家夫妇如今的样子，怎能无端以为人家琴瑟和鸣呢？
终于打起精神一个人在花树下坐着，雁回将母亲的信读了又读，抬头看着树上结出的青绿果子，一颗颗细小而圆润。
平日里虽不时因婚姻事遭几句调侃，雁回总以为此事永远在眼前，迟迟不会到手中。别了茜娘出嫁才痛感无奈，不管女孩儿心中是何滋味，只要父兄舍得撒开手，闺中女儿次日就能成了别人家里的妻。
“怎么在这儿。”桂子推门出来，“我在屋里到处寻你，什么时候自己跑出来了。今日天色好，我喊你去看鱼儿牡丹和菖蒲花。”
“嗯？”雁回自思绪中抽离出来，并未听清桂子方