大将军王凌决定派出骁骑将军王金虎，率洛阳中军骁骑营西出增援。不过军队人数多，行动较慢；先出京去关中的人、是大将军府掾属王沈，王沈将出任秦亮的参军。 王沈出发之前，见到了宗正秦朗。秦朗是卫将军的族兄，托王沈给带一封书信，这点小事、王沈自然是义不容辞。 接着秘书郎钟会又来找王沈，主动想去西线做参军。王沈只得将此事禀报大将军王凌，帮钟会办妥此事。然后两人结伴而行，前往关中。 关中的天气，越来越热了。关中平原与洛阳一样，冬天的时候挺冷，但是炎炎夏日持续的时间照样很长。 秦亮早已不管自己亲手种的那块麦地，最近一直在布置出兵的准备工作，勘察地形、修缮骆谷段道路。骆谷中有部分路段缺乏水源，秦亮便派人去山上开挖水道、构筑水塘，趁夏天雨水多的时候收集积水。 王沈等人来到武功县时，外姑婆王氏也在这里。 秦亮引荐了王氏，王沈与钟会立刻提起郭淮，声称明天便去长安、祭奠郭都督的灵位。 王沈见王氏神情疲惫、有气无力的样子，又揖拜劝道：“请王夫人节哀保重。” 忽如其来的一句话，倒让王氏没回过神来，片刻后她才恍然做出悲伤的表情，以袖掩面、哽咽着道谢。妇人看起来柔弱、不如大丈夫坚强，但对生活苦难的忍耐力似乎更强，哪怕遭遇了一次又一次的艰难，仿佛在生死边缘挣扎悲鸣，她仍然能坚持下去。 王氏的声音道：“听说仲明要去攻打姜维，我便过来探望他。本想今天返回长安，仲明挽留，我才准备明天回去。” 王沈道：“明日一早，仆等要去长安谒郭都督灵位，正好护送夫人。” 几个人寒暄一阵，便离开台基、一起进邸阁厅堂。外姑婆王氏主动去准备午膳，遂不再参与正事。 秦亮等人来到前厅入席，王沈先转述大将军的话、然后又拿出了一卷竹简书信。 原来是族兄阿蘇的信，这倒让秦亮感到有些意外。族兄阿蘇是知兵事的人，写信劝诫也应该是出于好意，但正因如此、才让秦亮又仔细多想了一会。 而这个王沈，却可能是来监视秦亮的人。因为王沈不是第一次干这种事了。 扬州起兵的时候，王沈便受命于司马懿，跑到寿春来传诏、诏令晋升王凌为太尉，其实他就是来看扬州的迹象。 司马懿败亡之后，王沈显然又成了王凌的人；因为王凌已是毫无争议的并州士族领袖，王沈是太原郡人士、叔父王昶也投奔了王凌。后来马钧去荆州造投石机，王沈也跟着去了。 这次王沈到来，秦亮自然心里有数；而且听说三叔王金虎也要来，还要带着骁骑营。秦亮对此的理解，是王家想确保秦亮只打汉中！而不是直接干成灭国之战。 相比杜预、羊祜、秦朗等人的劝诫提醒，秦亮发现最看得起自己的、竟然是王家人。 不过三叔王金虎在许昌之役、伊阙关之役时曾与秦亮并肩作战，比起当年郭淮在伐蜀之役时的表现、王金虎必定可靠得多。王金虎和王沈、应该只是为了代表王家的态度。 秦亮观察了一眼王沈，又看向跪坐在一侧的钟会。 钟会转头迎着秦亮的目光，笑道：“仆是局外人，只想上战阵亲眼看看，秦将军如何运筹帷幄击败姜维。” 王沈发出“呃”的一个声音，张了一下嘴，欲言又止的样子。 钟会那句话是有点意思，他是局外人、言下之意王沈便是局内人？不过钟会一脸笑容，说得也是轻描谈写，王沈也不好说什么。 秦亮露出笑容，用玩笑的口气道：“士季既然做了我的参军，便不能尸位素餐，须得出谋划策才行。” 钟会在后世的名声不太好，秦亮却觉得、与他日常相处还可以。先前秦亮与王沈谈话，气氛比较严肃，这会在不经意间，语气便已轻松了不少。 而且钟会说他是局外人，应该没胡说。钟家是颍川大族，结交的人不少，但与王家确实没多大的关系。 钟会拱手道：“仆可以做一些查漏补缺之事，以辅佐秦将军。” 秦亮毫不犹豫地对王沈说道：“士季虽年轻，却对兵事很有见解，我相信他的才干。” 对于钟会的能耐，秦亮根本不需要仔细考察，史上攻灭蜀汉就有钟会带兵。 王沈点头道：“将军所言极是。” 秦亮下意识地拍了一下放在木案上的竹简，那是族兄的书信。他不禁又琢磨了一会，钟会带兵攻蜀的时代、与现在的形势应该是不一样的。 史上姜维已经北伐了十来次、连年用兵，越到后面，蜀汉的情况越差。而现在蜀汉内部的形势，还没有到难以维系的地步，此番姜维的准备、也不可同日而语！ 不过事情干到现在，秦亮当然不能再回头。有些东西，只是偶尔影响他的心情而已。 这时正事谈得差不多了，钟会便从旁边的布袋里拿出了一叠纸。他起身走过来，放到秦亮面前的木案上，说道：“仆知秦将军对先父的字帖感兴趣，离开洛阳前，又动笔临摹了一些带过来，将军看看如何？” 秦亮立刻翻看了一会，赞道：“好东西阿。” 钟会笑道：“比不上先父的真迹，可是先父的遗物、仆确实不能拿来赠友。” 秦亮道：“临帖已是不错了，尤其出自士季之手。” 书法泰斗钟繇的真传，并未传给长子，反而教给了钟会，似乎对这个暮年才生的儿子、相当宠爱。如今人们称呼的书法“大小钟”，小钟便不是钟毓、而是钟会。 所以钟会的临帖、水准自然相当高，秦亮并不是故意恭维。 钟会确是个挺会来事的人，明明有意结交、却做得并不明显，社交手法十分圆润自然。 当时钟会写了一篇文章《贺捷》送给秦亮，祝贺秦亮在幽州平叛中大胜。 秦亮见钟会的字写得非常好看，恰好马钧再次改