l笑一笑，“刚出炉的面包当早餐最好，要来点吗？”
Michael觉得有点过意不去。“我帮你打扫吧，在这里打扰你一夜了。”他接过女孩手里的扫帚，女孩也没拦他，转身进了烘焙房。
Michael很快就打扫干净了。店面本就小，而且一看就是有人天天清洁，并没有多少活要干。他把扫帚搁到角落，这时女孩出来了，手里端着一个盘子，盘子里是几个可颂。
“辛苦了。”女孩说，招呼他坐下，把盘子推到他面前。“我喜欢拿可颂夹果酱，不知道你会不会喜欢。”她在Michael对面坐下，撑着头看他，并不动面包。
“你为什么不吃？”Michael问她。
“边角料就够我吃的了。”女孩回答，耸耸肩：“能节省一点是一点——当然，你帮我做了卫生，面包是为了感谢你，一定别推辞。”
Michael拿起可颂咬一口。酥软的面包和果酱香甜又清新，他不由得点点头：“真的很好吃。”
女孩笑得眼睛弯弯：“谢谢你，让我对自己的手艺找回点自信。”
长久的安静。Michael起身：“我打算回去了。昨天晚上……谢谢你。”
“别客气。”女孩笑，“多来照顾我的生意就好。”
Michael推开门，在铃铛叮铃当啷的响声里他小声说：“你要小心，这片街区很乱……还是不要太善良，收留一个不认识的人一整晚。假如他是坏人呢？”
“我认识你。”女孩却说，“我经常看到你路过这条街。我相信你不会做什么坏事。”
Michael扭头看着她。“你不担心吗？”他低声问，“毕竟是在这个街区……”
女孩抿着唇笑了。“昨天晚上你不也相信了我吗？”她说，“哪里都有好人，我相信你。”
Michael没有再说什么。他再次道谢后出了门，寒凉的晨风吹在他脸上。走出很远后他回头看那家小小的面包店，看到橱窗映出明亮的晨光。
二十世纪八十年代，黑人聚集区依旧是暴力、混乱与贫穷的代名词。白天聚集游荡的青年，夜晚的喊叫甚至枪声，随处可见的涂鸦，破旧甚至废弃的楼房，散落的垃圾。楼房剥脱的色彩凌乱暗淡，积尘的柏油路在阳光下透着点懒散与灰暗。
Michael出生在这样一条街道上。父亲Joe是钢铁厂的工人，母亲Katherine是纺织厂女工，他是家里的独子。Joe的弟弟年轻时在一场帮派争斗中重伤离世，因此Joe对Michael从小严加管束。“我只希望以后你能离这条街远一点，乱七八糟的事也别让我看到有你。别跟我一样，稀里糊涂过了半辈子还没离开这个鬼地方，只能盼着儿子翅膀硬了飞出去。”这是Joe总挂在嘴边的话，Michael从小到大已经不知道听了多少遍。小时候他还会乖乖听Joe的话，可现在他却在未来的路上看到一片昏暗的黑雾。是啊，看看这街区吧，他能获得的所有支撑他以后人生的资源都在这里，仅此而已。你怎么能指望一片盐碱地上开出漂亮的玫瑰花？
可他不甘心。打开电视，他看到那些成功人士，企业家，政要……几乎都是白人。凭什么？他问自己，凭什么黑人不能占据一席之地？他的少年理想就是要证明任何肤色的人都能成功令人钦羡，但回到现实他的心就迅速冷却下去。该怎么成功？那些人一出生就拥有的资源会不会比他一生的积累都要多？更不要说那些明里暗里的冷眼与轻蔑……纵然他的梦想再火热，他现在却只是一个十几岁的看不到前路的底层黑人青年。有理想却不知如何实现，内心的冲突激化外在的矛盾，他终于忍受不了父亲对自己的期望——同时也是自己的期望，就好像被一座隐藏在海面下不知深浅的巨大冰山压覆，在昨晚冲出了家门。
“哟，哟Pack！”一只手猛拍一下Michael，紧接着有人伸手揽住他的肩：“今天可真奇怪啊，从来没见你这么早上街溜达。”
Michael在朋友间的绰号是Pack，因为他总喜欢穿带兜帽的卫衣。
“嘿，Davis。”Michael微微笑，跟来人打招呼。
“你不会是夜不归宿了吧？”Davis说着，大笑起来：“终于开窍了！哪个妞儿？下次再带你认识几个新的！”
“没有的事。”Michael摇头，“昨天晚上跟我爸吵了一架。”
“吵架？喔！我可真没想到能从你嘴里听到这句话！”Davis惊奇地瞪大了眼，“因为什么？”
“你知道，还是那些……”Michael已经有些后悔昨天晚上的事。还是回去道歉吧。他想。
“噢，噢，我明白。”Davis点头，“唠唠叨叨的老头子，不过管他呢。走吧，叫上John和Harry，我们去找点乐子。”
“不了，我现在得先回家去。”Michael说，挥了挥手：“晚点儿再见。”
Michael打开家门。父母已经去上班了，家里很安静，还有一点煎蛋的香味。他看到桌上搁着张纸条，拿起来看，是母亲的笔迹：“Mike，早餐在冰箱里，我知道你会回来的。昨晚的事爸爸他很抱歉，但我想你也应该跟爸爸道个歉。下午别忘了帮我去Jones太太那里买些面粉回来。爱你，妈妈。”
Michael放下纸条，回到自己房间。今天是周六，不必去学校，他做完功课后有点无聊地躺在床上，看着书桌前贴的一张张海报，都是他喜欢的黑人歌手。
Michael翻身起来，摘下墙上一把吉他。Joe原来想跟兄弟组建乐队出名，但奈何现实把他推进了钢铁厂，这把吉他也就一直闲置下来，直到Michael十岁时偶然从杂物间翻出了这把吉他。他很喜欢音乐，经常抱着吉他研究弹唱，Joe索性就把吉他送给了儿子。
Michael找来一块干净的绒布仔细地擦着吉他。他摁下收音机的开关，电台正放着James Brown的歌，他拨动琴弦跟着哼唱，感觉到一阵久远而舒适的宁静。音符张开翅膀飞向窗外去远方，他注视着墙上James Brown在麦克风后纵情歌唱的模样，想：如果我也成为一个歌手呢？