转眼来到初夏，谢霁天资卓越，蒙童时常读的《千字文》《三字经》《声律启蒙》等书他已经记得滚瓜乱熟了。
蒋夫子见他已熟记，也就并未在这些事上多纠缠，按道理是时候给谢、杨二人讲四书五经了。
只是圣贤学问妙义高深，精奥变化，若不知首尾，不讲求明白恐怕会落入囫囵吞枣、僵如枯木的窠臼中。
殊不知有些天资聪颖的人，在早年时候便才冠群英，等长大成人反而泯然众人矣，便是没有立志的缘故。谢大人将长子托付给他教导，自然心存无限期许的，为人师表，便要好好教人成材才是，切不可荒废了好料子。
蒋夫子思索再三，决定让两个学生先立其志，而后再为其讲学，这样也学的明白，事半而功倍。
于是这日，蒋夫子并未检查二人的背诵，反而教习他们练大字——志。
“志者，为心意，从心声。”蒋夫子半阖双目，单手捋须，缓缓脱口而出道，“圣人十五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命。直至七十终至随心所欲不逾矩的境界。夫学有何难乎，贵乎其志。”
谢霁正襟危坐，抬眸认真听夫子讲学，心中若有所思。
他又听夫子讲:“太史公在《报任安书》中曰‘盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有国语；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》。以上皆是圣贤在困窘之中发愤图强，著书立说的例子，文贵载道，而志之一字始终贯穿于始末，发乎于心，而施之以行。如此，才有了流芳万古的嘉言。这便是尔等今后需要明白的道理，可知否？”
谢霁明白这是蒋夫子让他们求学之前先立其志。
果不其然，蒋夫子问杨昉道:“杨昉，你的志向是什么？”
“回夫子，学生的志向是让天下所有如我这般处境的人，有志求学者皆能读书而后举业。”杨昉恭恭敬敬的回道。
蒋夫子思索半晌方才开口说道:“你有这样的志向，本是不错，只是道阻且长，望你能始终如一做正确的事，而不是被眼前的困窘迷惑住双眼。”
杨昉怔然片刻，而后拱手道:“学生谨记。”他从小生活在困窘之中，心智历练早已比同龄人成熟许多，焉能不知朝廷每道法令自有其依据道理，牵一发而动全身，他要做的也不是推翻，而且修改，给后人看到活下去的希望，而不是在无尽的水火之中挣扎。他亦明白夫子的苦心，怕他从一个极端走向另一个极端。
夫子又看向谢霁问道:“谢霁，你的志向是什么？”
窗外一行鸿鹄掠空而过，谢霁敛眸深思。
他不知道他的志向是什么？在他不为人知的前世，十余年幽禁在深府之中，直至临安侯过世，他承袭了侯爵，又被风雨飘摇的朝政所裹挟，一生戎马，最后兵败如山倒，命丧红褐斑驳的海上。
他的志向是复我河山吗？最后一寸国土于他手中沦丧。
他的志向是了却君王天下事，赢得生前身后名吗？国君在最后背他而去。
他是一个彻头彻尾的失败者，所以他不知道他的志向是什么。
谢霁赧然道:“夫子，学生不知。”他只好如实相告。
蒋夫子从他眸中捕捉到一丝不属于孩童的悲恸，眨眨眼再欲看时，那丝悲恸却早已消失的无影无踪，那双纯然清粹的金丝丹凤眼中只剩一片羞窘和茫然，仿佛是他看错了。
蒋夫子叹了口气，果然如此。在他看来，谢霁的人生比杨昉的人生顺遂太多，其祖上素有贤名，在文人士子中的影响不可小觑。其父壮声英慨，在南归的北人中很有威望，又曾位居三品，颇有政绩。
谢霁生来寒暑不侵，俗事不扰，又才只有六岁的年纪，他不知人间疾乐也是有的。
蒋夫子沉吟片刻继续引导道:“你心中最想做什么？”
谢霁深深看了杨昉一眼道:“想给母亲挣个诰命夫人。”
因为母亲不是父亲的正室，杨昉表哥便算不得谢府亲戚，也就不能以亲属的名分挂靠在谢府，而是以门客的身份挂靠在谢府，理论上讲，他的母亲并无什么依靠，出门还会被不知四六的人小瞧。如果母亲有了诰命夫人的头衔，便等同于父亲的正室，这样再无人敢小瞧母亲。
杨昉表兄也可正大光明的登门探访母亲，而不是如今要等到曾祖母寿宴，他须借着随夫子祝寿的名头，再悄悄与母亲见上一面。
杨昉听得谢霁如是说，嘴角微微一抿，脸上似有悲意。
蒋夫子说道:“谢霁，依你的资质，给你生母挣个诰命是早晚的问题，而不是能否的问题，这也做不得志向的。”
“早晚……能否……”谢霁细细琢磨着这四个看似简单的字，而后他抬头问道，“夫子，志向难道不是早晚会做成的事情吗？”
蒋夫子摇摇头道:“这可未必，志向志向，自然是心之所向，有志者，事竟成，百二秦关终属楚，你可以说那楚霸王最后也没能挣得天下，但你不能说他是个少志的人，只不过他的志向很短，一切只是为了向秦复仇罢了，他之仇，楚人之仇，未必是天下人之仇，所以他败了。”
谢霁点点头，似有所悟。
“贵府老夫人马上要过寿了，我这里别无长物，只在城西的长丽圃里养了几朵牡丹，算不得什么名贵品种，凑个热闹罢了，你二人今日不必做功课了，去将花取来这里。”蒋夫子命道。
谢霁二人只得放下功课去一趟长丽圃。
这长丽圃是个占地极广的花卉苗圃，因为靠近西湖，一直为人所青睐，每到暮春时节，来此赏花踏青的人络绎不绝，既有达官显贵，又有文人雅士，便是市井小民，贩夫走卒也可以来这里走一走。
大齐尚文，好风雅，每年都会举行各式各样的花会，或集思雅趣，或诗文唱答，或书画传作，凡是在百花会中以诗文书画其一夺魁者，皆可领当届的花之冠者一盆，或寄养在长丽圃，或搬回家中养植皆可。
蒋夫子命谢霁二人取的便是先前寄养在此处的姚黄牡丹。
表兄弟二人雇了一辆马车，便朝长丽圃去了。