莱拉愣愣地捧着这朵圣诞玫瑰。安德鲁的杖尖对准花，念出一句咒语：“鲜花永盛。”
玻璃罩里花朵像是被一阵非常轻的微风拂过，花瓣轻轻颤动着。安德鲁再用魔杖轻敲玻璃罩：“水火不侵。”这下，由于温差形成的水汽迅速消退了。
莱拉忍不住发出轻轻的惊叹。“它不会枯萎了，对吗？”
“要是我成功了，是的。”安德鲁如释重负地坐下，“好几天，终于翻到这个咒语。可是你也知道，校外不许施展魔法，我只能在列车上用了。”
尽管在意料之外，莱拉依然觉得这是一件美好得过了头的礼物。那种心虚和愧疚又涌出来，莱拉竭力用刚刚产生的问题压倒它们：“这种花……能在冬天盛开？”
“圣诞玫瑰嘛，在圣诞前后开花，非常耐寒。今早还下雪了，看它上面，那是雪融化的水珠。一般这种花朵都朝下，我挑了朵昂着头的，看上去它是最怒放的那朵。看在我打理了一假期后院的份上，我爸爸好不容易才忍住了阻止我剪花的举动。”安德鲁调皮地眨眨眼。
“谢谢你，安德鲁，这是我今年收到的最特别的礼物。”莱拉诚挚地说。此时，她清楚地看到心里有两个不同的念头在交战，直到其中一个终于占据上风。她抿了抿唇，看着那朵永不凋谢的圣诞玫瑰，低声开口道：“我想送给你的圣诞礼物，还要几天才到……不过，圣诞快乐，安德鲁。”
可以明确的是，莱拉十分珍视这个朋友，也感受到了对方的心意。她选择了不说实话，并且一路上都在一心二用地思考该送个什么样的礼物给他。
安德鲁却好像察觉到了她的心不在焉。他探了探身，向望着窗外一片片后退的田野、没有刚见面时有活力的莱拉说：“你知道吗，我们坐的是最后一个隔间。再往后，就是卖零食的推车女巫的休息室。”
莱拉终于被吸引走部分注意力，先把得不出结论的烦忧丢到脑后，跟安德鲁交换假期的趣事。直至快到中午，他们率先去敲开推车女巫的门。好脾气的、身材跟史密斯夫人相似的女巫一边装货，一边让他们先挑选零食。最后，他们一人抱着一堆坩埚蛋糕、南瓜馅饼和巧克力蛙回到隔间，手里还各自提着一瓶南瓜汁，这些对于都没有自带食物的两个小巫师来说，是填饱肚子的好选择。
“我们以后回校都不会坐船渡湖了是吗？”在早已降临的夜幕中，莱拉爬上没有马拉的马车。
“没错，只有新生才会渡湖，以后都是马车。”安德鲁坐在莱拉旁边。对面还空着的两个位置，最后上来的竟然是丽贝卡和珊德拉。她们上车后才发现对面的人。莱拉看到珊德拉的身形僵了僵，不过最终还是跟着她的好友坐下来。
“那个，你们假期过得还好吗？”丽贝卡扬起微笑，率先打破沉默。
他们三个客客气气地聊了两句，珊德拉默不作声，不过她倒是没再故意板着脸。丽贝卡从她的手提袋里摸索出什么东西，朝安德鲁和莱拉递过去。“我给格兰芬多的同学都带了小礼物，希望你们圣诞还有新年快乐。”
莱拉和安德鲁对视一眼，道了谢接过丽贝卡的糖果小袋子。礼物，又是礼物，莱拉心想。一种要好好挑选回礼给安德鲁的压力和愧疚再次浮现在她心里。就连丽贝卡也给他们准备了小礼物，为什么她竟然会忘记给霍格沃茨唯一的朋友准备圣诞礼物呢？
不长的路程里，丽贝卡似乎一直试图活跃气氛。没法好好集中精力的莱拉悄悄叹一口气，她和珊德拉终于能够互相直视对方。恰好，马车停了，她俩同时站起来。
“你们先。”莱拉示意。珊德拉朝她点点头，下了马车。丽贝卡对她一笑，紧随其后。
公共休息室里，在回校晚宴上吃饱喝足的莱拉看着四处奔走、寻找其他一年级生的丽贝卡，打了个呵欠：“你说，她为什么这么主动呢？”
和杰弗瑞下着巫师棋的安德鲁抬了抬头，顺着她目光看过去。“我也不知道。不过这么一来，大家就都记住她了，不是吗？”他边说边指挥自己的黑方象前进两格。
黑象向前冲锋。不过片刻，对面观棋的杰登发出了懊恼的声音，而杰弗瑞抓着头发，面露痛苦。这一步后，杰弗瑞必须牺牲掉白方车或者马了。白方旗子发出了几句咒骂，惹得杰弗瑞朝棋盘喝道：“闭嘴！安静点让我想想！”
莱拉假装观看棋局，实际上，她脑海里疯狂运转着完全无关的的事：到底挑个什么礼物好呢？不能太随便，也不适合太贵重。要不然去翻翻之前的旧报纸，参考上面的广告？
有了主意的莱拉跟安德鲁说一声，先回到空无一人的宿舍，翻出上个月的预言家日报。看过好几份，她还没决定好：送巫师袍太奇怪了，也不太确定尺寸；送药材，魔药教室里有一整排放得满满当当的架子，而且他们还没有熬药的需求；送书范围太广，一时挑不过来；至于广告上的韦斯莱魔法把戏坊，恶作剧商品看起来倒是不错，可她还没接触过，不知道这种玩笑商品好不好玩；总不能送地精驱逐喷雾和狐媚子清洁剂吧，也太离谱了……坐在床边的莱拉晃了晃腿，脚尖碰到自己的小行李箱。她突然顿住。
也许，这是个不错的选择！安德鲁跟她一样，天天抱着书上楼下楼，羽毛笔和墨水瓶就塞在校袍口袋里。莱拉从床上跳下来，懊恼自己一回到宿舍就把艾西放出窗外。她扫一眼墙上的挂钟，抓紧时间穿好鞋子。公共休息室人没那么多了，她越过圆圆的门洞，正要穿过走廊。
“莱拉！”一个声音喊住了她。丽贝卡提着一个看起来已经空掉的手提袋，旁边是珊德拉。此时，丽贝卡诧异地望向她：“你还跑出来干什么？马上就要宵禁啦，快回去吧。”
“一点急事。我会在宵禁前回来的，放心好了！”没时间解释，莱拉经过室友们时说。
“别迟到！”丽贝卡担忧地在后面喊道，“不然要被级长扣分的，记得吗？还有，你见到曼蒂了吗……”
莱拉远远地朝那边摆摆手，消失在走廊拐角。她赶到门厅，欣喜地发现城堡大门还没锁上。穿越夜晚的寒气，莱拉跑到猫头鹰棚屋，扫视一圈，毫不意外没找到艾西，于是随便抓了一只学校猫头鹰，绑上她出门前匆匆写好的信。
她呼出一口气。等明天古灵阁把储存在金库里的加隆换成一些