前夜下了一场好雨，黎明的大端国国都玉京清新如洗。
在薄雾冥冥中，晨钟敲响，玉京四门打开，各行各业的百姓开始新的一天。
申无尘自西郊白云观而出，打马去皇城。
皇城门官见一匹老花马驮着一位鹤骨仙姿、头发花白的老道而来，便知是申太傅进皇城了。
皇帝御赐太子太傅申无尘可在皇城骑马，门官不敢多问，放行通过。
申无尘第一次进皇城，也是骑着这匹花马，那时它还健壮。
兴化年间，皇帝在两年间连丧五子，最后，六皇子赵凝川也步兄长们的后尘，染上不明之症。
此前，为治疗几位皇子，医术及几各教派正法之术，甚至巫术都已试过，全无效用。皇帝忧愤欲狂，大开杀戒，玉京血流成河，却挡不住皇子们一个接一个死去，眼见最后一个六皇子也在弥留。
申无尘是方外之人，远遁深山，不知世事，只是偶然间夜观天象，见帝星暗淡，伴星隐去，乃储君夭折，皇帝爆亡，天下大乱之兆。
申无尘思来想去，决定下山干预。
他骑着花马一路到玉京，进皇城时，被门官拦住。这两年，守门官兵见了太多徒有其表的方士，只当申无尘也是一个。
申无尘没说话，只打马跃进皇城，任身后箭簇如雨，只毫发无伤，终得皇帝召见。
时间疏忽而过，转眼已过去十年。
申无尘骑马进东宫，将马交给宫人，自己在外堂正好衣冠，才去往太子听学的善德堂。
今日天气凉爽，窗扇大开，湘帘卷起，申无尘隔窗而望。
堂中学士在讲台上清音郎朗，太子在席下端坐恭听。
申无尘一双狭长的三角眼，刀刻一般盯着太子。
学士讲学完毕，行礼作辞，太子起身相送。
学士出来见申无尘立于廊下，躬身行礼，申无尘点点头，待学士离开，方走进堂中。
赵凝川看到他，黑白分明的眼珠亮了亮，高兴的叫太傅。
师徒两个对坐，申无尘先问他脸上的伤怎么来的，赵凝川说自己的病症突然犯了，跌了一跤。申无尘又考问赵凝川功课，他从容应对，可见素来是认真听学的。
赵凝川作答完毕，忽然问申无尘：“太傅，为什么学士们只教我如何做孝子、君子，却不教我如何做帝王？”
申无尘反问道：“太子很想做帝王吗？”
赵凝川抿了抿嘴唇，说：“我愿父皇千秋万岁，只是，我不想听别人说我……无能。”
说到“无能”两个字已是低不可闻。
申无尘道：“人活在世，就是要受人针砭，便是古往今来的明君，也会有人不认同其明，反骂其昏恶，你不必受小人之言影响。况且，帝王看着风光无限，其实，不过是凡夫俗子，仍要生老病死。只有修行之人，有机会解脱肉眼凡胎，看见真境。”
申无尘目不转睛的看着赵凝川，似乎在期待着什么。
赵凝川露出点诧异的神情，问：“太傅也不希望我承继帝位吗？”
申无尘有点失望，他不动声色道：“也不希望？谁不希望你承继帝位？”
赵凝川低下头，没再做声。
申无尘也不追问，只道：“为师希望你葆有本心，先做一个好人，再做一个好皇帝。”
赵凝川点头，乖顺道：“谨记太傅教诲。”
又一位大学士到了，在外面等着太子传召授课，申无尘起身要离开，忽听身后的赵凝川又轻声问：“若我并非无暇君子，太傅还认我这徒儿吗？”
申无尘身形一顿，“无暇”二字何等苛刻，若是寻常少年来问，申无尘一定会说，瑕不掩瑜，君子论迹不论心，只要没有做出错事，就是君子。可是他是赵凝川，他不能让他有瑕。
于是，申无尘侧首道：“天下之人，唯你不能有瑕。”
赵凝川的眸光暗了下去。
午后，东宫青云殿，门窗大开，清风灌入。
太子不喜欢封闭环境，他所居之地，一年四季，都要开敞着。
赵凝川在塌上浅眠，突然，他脸上露出痛苦神色，像进入了梦魇。
他眉头紧锁，双目紧闭，双手竭力向上伸，像是溺水之人想要冲出水面，他颈上和额上的血管鼓涨着，勃勃躁动，像是体内的血液也感到窒息，在渴望出口。
他在挣扎，在努力，他必须上去，他不能坠入浊流淤泥中死去。
啊——在无声的呐喊中，他终于坐了起来。
灵神归位，他捏住手诀，默念心决，催动灵泉引术，不知过了多久，翻涌的浊流终于渐渐平息，身体恢复清明。
他缓缓睁开眼睛，眼前有些模糊。
额头的汗珠滚下一颗，穿过眼睫，覆在血珀色的眼珠上，有些刺痛，他用力眨了眨眼，视线渐渐清晰，一个小太监走进来，跪在他脚下说：“曲丞相家的二小姐来拜太子，说是为昨日失礼赔罪，殿下是否召见？”
赵凝川顿了顿，说：“将她带这来吧。”
他的声音中有着微不可察的沙哑和疲惫。
曲沫沫在东宫外厅足等了两个时辰，眼见日头都西斜了，才终于得太子召见。
虽然昨日赵凝川说是自己跌倒的，但曲元修仍坚称是曲沫沫冒犯了太子，曲沫沫也着实心虚，最后便听从曲丞相之命来道歉了。
她跟在小太监身后，七扭八拐的朝深宫走。
这东宫真大呀，殿宇重重，古树参天，却见不着几个人。
赵凝川因体弱，不宜近女色，所以，东宫基本没有年轻女人，没有女人就不热闹，冷清到甚至有种鬼气森森之感。
曲沫沫被带到一处四面开敞的大殿。
殿中纱幔飘飞，层层叠叠，只模糊的看到一张宽大的高椅上坐着一个身着白色散襟袍的男人，应该就是太子赵凝川。
曲沫沫笨手笨脚的行礼，嘴里念叨着曲丞相教的道歉的话。
赵凝川让她免礼，隔着纱帘道：“我没有怪你，你是为了帮我拍蚊子嘛，虽说莽撞，也是好意。”