“你是说，这些雾气是‘雷鸟大人’为了保护你们制造出来的？”卯月望向远方的雾海，此处距离海岸线不远，空气中充斥海风独有的咸涩。但她看不见海的形貌，只有一片连天接地的空茫。
她和阿瑠并肩坐在一块岩石上，面向无边雾海。
“嗯，反正又爷爷的故事里是这么说的啦。”阿瑠点点头，“外面的一切都被黑暗吞噬了，但就连黑暗也会在雾中迷失，所以不能随便离开雾哦，灵魂会在外面迷路的……其他人是这么说的啦。”
“不过，”阿瑠看了看四周，小声说，“我有遇到过从外面来的人！所以我知道，雾海的外面其实是有人在的。他们还说过‘稻妻’，‘鸣神岛’之类的名字呢，姐姐也是从那里来的吗？”
“不是。”卯月摇头，“我的故乡，大概离这里很远吧。”
阿瑠看着她，没有立刻接话。卯月回以视线，他马上反应过来，似是不好意思地转开脸。
“怎么了？”卯月问。
“姐姐，是在想家吗？”
“为什么这么觉得？”
“因为，因为姐姐看起来有点不开心。”男孩小心翼翼地观察着她的表情，“一直都没有表情……”
卯月下意识摸了摸自己的脸颊，组成表情的肌肉当然还能正常运作，只是她已经不再出于本能地使用它们。
她已经习惯了让思维和情绪直接流淌进精神链路，在庞杂的信息流中个人的喜怒哀乐不过是偶然泛起的水花，任何一组实验数据的优先级都远高于它们。
卯月扯了扯嘴角，想找回一些像普通人那样使用表情传达情绪的感觉，譬如一个微笑，然而未果。转移视线，她看到阿瑠露出了疑惑和担忧的表情。
“不是因为不开心，是一些别的原因，没事的。”
虽然是个再简单不过的借口，面前的孩子却立刻深信不疑：“姐姐没事就好！”他仰起头，对卯月展露笑容。
那是张灿烂得让卯月有些陌生的笑脸，她甚至为此感到一点愧疚——直到现在她还因阿瑠特殊的存在形式对他抱持着警惕。虽然客观来说，能量生命并不是什么难以想象的概念。
“那……”阿瑠的神情忽然扭捏起来，“姐姐能给我讲讲家乡的事吗？我想听听雾海外面的事。”
这个问题倒不让卯月惊讶，因为人总要被问起你是谁，从哪里来又要去往何方。她也早为此选择了合适的说辞。
只是现在，她看着这个孩子充满好奇的眼睛，忽然觉得没有必要对他说谎。
“在我故乡发生的事，其实和你讲的故事有点像呢。”卯月转开视线，望向被迷雾笼罩的天穹，“不过，也许比你的故事要好上一些，在被灾难彻底毁灭之前，我们找到了反抗的方法……”
卯月缓缓地讲述着，声音被风吹散。她没有想过自己还能有机会对别人讲述这些故事，翻腾的回忆使她逐渐变得茫然，失魂落魄。
直到她听到了孩子的抽泣声。
阿瑠低着头，肩膀轻轻抽动。察觉到卯月凑过来，他胡乱摸了把眼泪，但没有藏住任何情绪。
“怎么哭了？”卯月捧住他的脸，想用袖口给他擦一擦眼泪。但擦拭过的衣料仍旧干燥，没有被水侵染的痕迹。
“……”她什么也没有说，转而轻轻拍了拍阿瑠的后背。
“对，对不起！因为故事听起来很让人难过，所以……”阿瑠忽然想到了什么，“既然这样，姐姐是不是要快点回去才行？”
这孩子大概以为，她的故乡是存在于“这个世界”的某处吧。然而回家对她而言已经成了需要跨越世界这个概念的遥远距离，她对此无能为力，也就无法变得迫切。况且……
“我没有那么着急……在来到这里前，我已经做了我应该做到的，能够做到的一切。我尽了所有责任，没有遗憾可言了，接下来即便没有我，他们也一定能好好生存下去。”
“可是，”阿瑠仰头看着她，“重要的人要怎么办呢？”
卯月沉默，随即对上他的视线。
“就是很在乎姐姐，姐姐也很在乎的人，有这样的人吧！姐姐忽然不见了，会有人因此担心……”阿瑠好像被她的目光刺到，不自觉停顿了一下，但还是接着说下去，“就像我和卡帕奇莉那样，我答应了要给她唱歌，如果是我忽然不见了，卡帕奇莉应该也会不开心吧。”
“卡帕……奇莉？”
“是我的好朋友哦！”
卯月垂下眼，将思维的一部分浸入了神经链路，她早已知晓这次尝试的结果，却依然重复了这个行为，像她刚醒来时第一时间做的那样。
结果没有出现变化，她的感知没能从那条信道末端找到任何事物，那个曾经登陆过的身份信息如今已成为空白。
她不清楚自己为何要再作一次确认，她清晰地记得自己最后一次对某人下达撤离的命令，随后主动切断了链接。
她深吸了口气，又叹息一样吐出：“只是不能再见面，已经是很好的结果了。”
阿瑠不解地看着她，但卯月没有继续说下去，伸手轻轻拍了拍阿瑠的发顶。
——依据残留的记录，他应当返回了。
暂时休眠的终端监测到了主人的精神波动，那是种拥有记录但鲜少出现的感情，逻辑回路将之判断为喜悦。
——这样也好，至少还有人能替我们回家，对吧？
但在这层讯号之下存在另一道波纹。或许是拥有者下意识的掩饰，使其仅仅成为了模糊的涟漪。
但终端仍从数据库中对比出了答案。它依照惯例，尝试将结果递交至上级枢纽，但是链路中只传回了报错信息。
它的上级枢纽及制造者，已于■个系统时前脱离了链路，“返回家园”。
于是这份分析结果被搁置，在将之封存前，终端进行了一次验算。在它的光学镜头中，少女的神情保持着平静，似乎没有任何异常。她只是目视前方，像能看到谁人一样放空了目光。
对比结果依然显示，这是“悲伤”的某种体现。
片刻沉默之后，阿瑠像是想到了什么：“如果姐姐要想办法回家