我从吉金密室出来，踱步到了前院。
院子里除了纵横交错的石板路，其余都开辟成了菜地。原木和竹子搭建的架子上爬着茂密的绿藤，藤下挂着许多可爱的葫芦，让人见了心生喜悦。
我走进架廊，轻抚一排排覆着白色短绒毛的葫芦，清香传来，嗯，是饱含鲜汁嫩肉的葫芦果实味道。
这葫芦除了可供食用，古人更看中它的寓意，取其音，寓意福禄长寿、平安富贵；取其形，寓意瓜瓞绵绵、多子多孙…
我脖子上也有一块玉葫芦，这是周单自小就贴身戴着的玉佩，他大方送给我作为婚聘的礼物，这玉葫芦曾有精致的纹饰，但因常年佩戴磨平了不少，却更显朴实莹润，和我头顶上的葫芦娃们一样，可可爱爱。
想起多日前，在云梦谷猎户圆屋里，曾看见他束腰玉饰上也有葫芦，数了数，有八个，加这玉葫芦，一共九个。
九个…九个葫芦娃…
我的思绪渐渐飘出了脑壳，往天空上盘绕旋转、旋转翱翔…在那里，既有一丝憧憬，又有些许畏惧……
在女人的世界里，爱一个人是需要勇气的，更是要付出代价的，尤其是爱上重视繁衍子嗣的周人…想到这里我由衷佩服西伯侯的正妃太姒。
关关雎鸠，在河之洲，
窈窕淑女，君子好逑…
相传西伯侯在渭水之滨遇到太姒，惊为天人，了解到太姒仁爱明理、生活俭朴后，他决定迎娶太姒。
因渭水无桥，他就造舟为梁，舟舟相连成为浮桥，亲迎太姒…
婚后，太姒为他诞下十个儿子。太姒以身作则、严教子女，尊上恤下、分忧国事，深受周国君臣敬重…
不知我能否一睹这位历史中的伟大女子？见面时会以什么身份呢？儿媳吗，唉八字还没一撇呢！我打断自己的胡思乱想，快步离开了葫芦廊架。
走过墨绿的葵菜地，前方的冬瓜地头，俯身蹲着一个人，他头顶蓬松的散发，穿一身灰黑麻衣，似乎在挖着什么。
我走过去和他搭话：“你在挖什么？”
他抬起头，黑色的额巾压着蓬乱的刘海，粗犷的气质压不住清秀的五官，正是那日站在鬻熊身后的年轻人。他滴溜着黑漆的眼珠，说：“我在种树。”
“种什么树？”我探着脑袋，见他手持青铜铲，将地面挖开了一个小坑，坑里放了几粒豆大的黄籽，坑边横着兽皮水囊。
“种桔树。”他把土小心铲进坑里。
“哦？这么热的天，种桔？”
“天是热了点，但也没办法，我不是随时都能来朝歌的，故而何时来，何时种咯。”他把坑填满土壤后，拔开了兽皮水袋的木塞。
“你是陪父亲来朝歌的？”他看起来不过十四五岁，穿衣打扮是楚地风格，应是跟着长辈来的。
“是祖父！”他纠正道，吹了吹额前的乱发，正好挡住了神气的眉眼。
“抱歉…你是熊狂？”楚人鬻熊在周院，他的孙子熊狂也，于是我有此猜测。
“我是熊狂。”他抬起头，面露惊奇，问：“你怎知我的名字？”
我笑而不语。
熊狂，熊氏芈姓，他本人在历史上不怎么有名，但他的儿子熊绎比较有名，熊绎是被周成王封在荆楚的子爵，楚国的开国君主，熊狂是开国君主的爹。
“桔种河（黄河）北，能长出又香又甜的桔子吗？”我接着刚才的话题逗他。后世常言道：橘生淮南则为桔，生淮北则为枳。
“当然能！不然我为何要种？”他身上有一股子倔强劲儿，边说边往覆过土的种植坑里，浇灌了整整一袋水。
“你很喜欢桔子吗？”
“你都说了，桔子又香又甜，谁不喜欢？我们楚人都喜欢吃桔，我们在荆山和睢山上种满了桔，每年秋冬整个山都是香的…”
果然是个爱吃桔的孩子，说着自己的口水都要流出来了，他咧着朝我嘴笑了笑。
“有这么香呢？”
“有啊！就是这种香，我带来了。”他从口袋里掏出一个小布包，打开抖了一把干燥的陈皮给我，“闻闻，香不香？”
我嗅了嗅，这三千年前的桔子皮味确实纯正浓郁，闻的人身心沉醉。
“你认识我，又知桔子香甜，那你是谁？也是楚人吗？”熊狂扒拉开额前的散发，睁圆了明亮的眼睛。我笑着点了点头。
“我怎么没见过你？”熊狂凑近了我的脸。
“我是楚人，但非荆楚之人。”
“不是荆楚，那是什么楚？”
“你知道云梦泽吗？”
“略有耳闻，南方大江之上有云梦大泽（洞庭湖一带），旷野千里、浩瀚弥天，十分壮观，可惜我没有去过…”
那片大泽仿佛出现在熊狂的眼前，他因无法触及生出遗憾。
“云梦大泽蔚为壮观，大江之东更有秋水共长天一色的彭泽（鄱阳湖一带）。”
“彭泽？我居然都未听说过！”熊狂一脸好奇，目不转睛地盯着我，“秋水共长天一色，听起来景致甚美。”
“那是当然，除了景致绝美，还有无数的鱼虾和飞鸟！”我得意道。
“太好了！等我回去后，一定要先去云梦泽，再去彭泽，荡舟、捞鱼、捉虾、打水鸟。”熊狂兴奋地跳起来。
“好好，但你别着急，那里很远，也很危险，你和你的族人可以慢慢开发…以后，那些地方都是你们的。”
看到意气风发的熊狂，我丝毫不怀疑楚人的探索精神和勤劳进取的能力。
……
“那么，美人，你到底来自哪里？”熊狂突然调转话题，点了点秀气的下巴，眉峰一挑，看我的眼光也透着寻味。
苦笑，我可说不清楚自己的来历，另外美人是什么鬼？
“我不是美人。”
“怎么不是美人？在我们荆楚，长得好、懂得多，就是美人！”熊狂说的有板有眼，颇有气势。我无奈，既然美人是这个定义，那你就叫吧。
“鬻熊大人在吗？”我问熊狂，我想先见过鬻熊。
那日周单为了