留我，特意搬出鬻熊的大名，我今日倒是想起这件要紧事了。
“在，在屋内休息。”熊狂邀我去厢房。
未至门口，听一个老者声音传来：“外面可是有人找我？”
……
熊狂领我进屋，鬻熊已端坐在床。
老人家见我进来，目光灵敏一转，立即朝我投来。
“鬻熊大人。”
“祖父。”
我们行礼后，坐在他对面的椅子上。
鬻熊仙风道骨，耳聪目明，只是腿脚不是太方便，能从荆楚赶来确实不易。
“静女可否离老夫近一点。”我刚坐下，鬻熊就要我走近。
近看，他眼珠灿亮，全无老年惯有的模糊混浊，那神色更是跃然纸上，此刻看我的眼神，却充满讶异！
我亦回以讶异，他看到了什么？
“像！太像了…”鬻熊连连惊叹。
“什么太像了？”熊狂问道，我同疑问。
“静女请坐，此事说来话长，且听老夫慢慢道来。”
我回到位子上，鬻熊重又正身端坐，沉了沉气息后，说：
“我族为火神祝融之后裔，祝融曾为颛顼掌职''火正''，教民建火塘，烹其食、暖其室；以火辟山林荒泽，得其土、使民耕；更可观大火星、测协风，教民顺应农时。
祝融曾降神火于荆山之西的神农顶，此火不生不灭、不伤生灵，祝融使神女守之。每岁末，命芈熊氏之酋长入山取火，分发于部众，以祭祝融，祈来年风调雨顺，获得丰收…”
“我知道我知道，神农顶上有神女守神火，熊狂小时候还见过祖父您取下来的神火呢！但那已是很多年前的事了…您还提过，神女是一等一的美人，熊狂真想一睹美人的神颜。”熊狂趁着鬻熊调息的间隙插话。
我只知楚人崇拜祝融，有祭祀火神的传统，没想到他们还需要登山取什么神火。
“想来最后一次取神火，距今已有十年，那时你还不满五岁。”鬻熊捋着胡子，慈眉善目地对年轻的孙子说。
“那祖父您为何不再上山取神火了？”熊狂眨了眨着疑惑的眼睛。
“唉！只因十年前，神女受睢山勾氏陷害而香消命陨…神火因无人守候熄灭了…”鬻熊深深叹息一声。
“啊！神女死了？”熊狂叫道。
“鬻熊大人，神女是哪里人？为何会被勾氏陷害？”我问，鬻熊的故事和哀叹，使我为那不曾相识的神女绷紧了心弦。
“神女乃火神祝融亲自从天界挑选的神女，相传为女娲的后人。”鬻熊不紧不慢答道。
听起来怎么这么像神话？我不能理解，但他老人家答地认真，我也不好当面置疑。
“至于为何被勾氏陷害，”鬻熊眉目一沉，修仙求道之人都不愿多谈肃杀之事，半晌他才开口：“勾氏部落酋长勾镰，身形强壮，自诩为水神共工的后裔，他听说神女貌美，分外垂涎，曾秘密跟踪老夫登上神农顶…唉！说来也怪老夫不谨慎！那勾镰自从得知神女所在，多次上山引诱神女，时日增多，他竟然把神女骗下了山……”
“啊！那勾镰也太坏了，怎能引诱神女？我们熊氏应该去教训他！”熊狂愤然握拳。
“荆山熊氏哪能失去神火呢？掳走神女就是对我们荆山熊氏的挑战！十年前，荆山熊氏向睢山勾氏发动了进攻。”鬻熊说到激愤处，眉须抽动了几下。
“啊对！我记得我们曾和睢山勾氏打过架，原来是为解救神女！可惜我那时太小，不然我必会亲自上战场，撕碎勾镰的狗头！”熊狂激动地站起，满腔义愤挥手砍向空气。
……
“后来怎么样了？”我问鬻熊。
“勾氏生性狡猾奸诈，又仗着人多势众，疯狂扑向荆山熊氏的部落，熊氏与其对抗，多有伤亡…”鬻熊沉重答道。
“我想起来了！那一仗我们人少打不过，后来有人来帮我们，才扭转了局势。”熊狂补充，鬻熊点头道：
“正是如此，多亏了周伯…”
……
“周伯？”我疑问，十年前，周人居然介入过楚人之间的部落战争。
“我族向来仰慕西土周伯仁德，熊氏有难，周伯不会不管。我们向周伯求救之后，周伯立即派部众两千，从遥远的岐周翻越崇山峻岭抵达睢山，助我熊氏杀死勾镰，攻灭勾氏，并获取了睢山土地…周伯之恩情，我熊氏当世代牢记！”鬻熊殷切感怀，这最后一句是望着熊狂说的。
“祖父放心，周伯有恩于熊氏，熊狂自当尽心尽力效忠于周伯。”熊狂诚恳回道，鬻熊满意地抚了抚孙子的头。
……
“我记得那次周伯派人来助战，周四公子也来了！他那时也是个小子，比我大不了几岁，却表现得像个小大人一样，总爱出谋划策，总喜欢冲锋在大部队的前面，追击敌首特别英勇…我之所以记得清楚，就是因为周人里有这个小大人…”熊狂从回忆里抠出这一幕，嘴角不自觉扬起。
我叹，原来周单十年前也参与了楚人部落之战，那时他不过九岁…
“那神女呢？”我问鬻熊。
鬻熊看向我，眼神复杂，叹道：“杀死勾镰后，我们搜遍了睢山，却没有找到神女，有人说神女被勾镰沉入汉水死了，也有人说神女被勾镰推下了山崖…神女消失了，可能已命陨，因为神农顶的神火不久也熄灭了…”
“所以，我们失去了神女，也失去了神火…”熊狂扼腕叹息。
……
“静女，若非老夫亲眼见过，不会相信天下会有如此相似之人！”鬻熊安慰了一会儿熊狂，转而对我说：“那日在议事大殿，静女第一次走进来，老夫就暗自纳闷，以为自己看晃了眼，今日细观静女，还是觉得十分相似…”
“什么相似？”我不解，听得云里雾里。
“静女与那神农顶的神女，生得神形俱似！”鬻熊张口称叹。
闻此，我是又惊又疑又懵圈，不知该做何反应，心想这就是鬻熊不曾说给熊狂，却愿意把神女故事说给我这个外人的原因吧！
“我族人皆道神女已死，但今日