长青带回这个消息来的时候,范守业已经离开了。因为长青中了秀才,他们大张旗鼓的上过一次坟，因此清明的祭扫就十分简单，而隔日范守业就回了府城，毕竟那边他有生意，离开太久是不行的。
对于他的离开，真正不舍的只有赵氏一个人。许杏感觉得出来，金氏性情刚强，虽说挂念儿子，但其实也不是必须要儿子日日待在身边才好，尤其是银子给过了，她更不强求。倒是赵氏，丈夫回来之后整个人都支棱起来了，浑身上下写满了“我有靠山”，因此范守业一离开，她很是萎靡了些日子。
范氏除了带着一家子来吃过一顿团圆饭之外，一直都很低调，和从前对长青家的事情一直指手画脚的做派完全不一样。对此，长青毫不意外，“大姑是个无利不起早的人，同时也很识时务。”
许杏不予置评。
这阵子一直很忙，但是她偶尔闲下来的时候也会想起长青那天没说完的话。她跟长青的五年之约已经过去了一年，可她对于到时候何去何从还没有一点头绪，这范家村其实也不错，只是她如果不是范家人，又怎么在这里待下去呢？
继续留在范家也是一个出路。可是她要以什么身份留下呢？看这样子范长青将来要走仕途的，她一个买进门结阴亲的村姑，怎么可能做他的正妻？他若是站得高了，自己这出身怕是要让他被人耻笑。出身无法选择，她自己当然不觉得如何，可奈不住这个世道如此。
至于什么认个干娘、做不成夫妻做兄妹之类的，她压根就没想过。她实在不可能做赵氏的女儿，性情不投，没那个缘法，而且别看她平日称呼一声“范大哥”，可她搞不来那些哥哥妹妹的，总觉得不暧昧也暧昧，怪肉麻的。
想来想去没个主意，她也就不想了，过两三年再想不迟。
镇上的生意还得正经做，把酒送到镇上的时候，她自然收到了刘老板和单大婶的恭喜。
刘老板因为和范守业见过面喝过酒了，长青的谢师宴还是在他酒楼摆的呢，对着许杏的时候就没有特别惊讶，只说“小丫头你是个有福的，往后还有好日子过哩。”
杂货栈老板娘单大婶就不一样了。她看着许杏，神色复杂得很，一边恭喜了她，一边又有些担心的说：“咱们这也是不短的交情了，你叫我一声‘婶子’，我也喜欢你这孩子，就说句不好听的话，你就那么听听啊。如今你家的事儿我也多少知道一些了，你那小夫君这样出息自是好的，只是你……就怕他将来发达了，要看不上你哩。”
许杏听着，倒不觉得她是在挑拨离间，便道：“我心里有数的，婶子。”
“那就好，你心里有成算就好。婶子就是担心，你才多大年纪？十岁？十一？往后的日子还长哩，可要想着‘人心隔肚皮’啊。”单大婶看她这样，也不多说了，还是说生意，“啊对了，我们当家的说，你的货在董家的南北货铺子里也上了。”
许杏点点头：“是啊，您也知道，我家开了小作坊，村里种红薯的人家也越来越多，得找销路哩。”
单大婶倒没有兴师问罪的意思，只是道：“你这小丫头也是能耐的，往后买卖就要做大啦。不过我家的货就算是走得少，你可也不兴耽误了啊。”
许杏自然是满口应承。
她正不知道是不是真的能把买卖做大的时候，长青带回了董掌柜的消息：“他说让你准备好，要三百斤粉皮，两百斤粉条，两百斤饴糖，四月二十二以前送到他铺子里。”
许杏一拍手：“得嘞，我赶紧去安排。”
“唔，你稍等等。”长青叫住她，“还有个事儿。”
许杏就站住脚，等着他说。
长青转身，从自己的书袋中取出了两块银子递给她：“这是我的廪银，三月的和四月的一起发了，一共四两，你收好。学里跟我说了，每个月初十发银子，我回来都带给你。”
“这……你自己收着用便是，给我干啥？”许杏没接。
长青就拉起她的袖子，把银子塞进她手里：“就算我还你的帐便是。之前不是跟你借了银子买地么，先还你一些，怕你要用。”
“不是都说好了的，等你的地里有收成了再还我。”许杏有些迟疑。
长青笑了：“给你银子你还不敢要。地里有了收成也给你，我手里有了银子也给你。地里的收成多慢呢，先还你还不好吗？欠债还钱天经地义。”
“话是这么说，可是你不得用吗？”许杏还是不接，掰着指头算计，“你每个月得去县学两趟，来回的车钱、学里的饭钱，你还得买笔墨纸砚，买书，说不得还得和同窗一起应酬什么的，都得花银子呢。我看范大叔也没给你留钱，你不得指着这些？”
长青笑容更深：“你说的还挺对，好像你见过我怎么上学似的。我才多大？跟那些年纪一大把的同窗应酬什么？学里伙房有饭，虽说不大好吃，却也十分便宜，剩下的花销确实是免不了，那我再跟你要些零钱便是。”
“啊？那你这样，账目多混乱啊，我都该不记得了。”许杏一听就觉得头大。
长青想了想，道：“那就这样，我给你的银子你全都收着，大不了每隔几个月我少交给你一次就是了。反正我一个月肯定也花不完二两银子。”
“那行，你自己想好了，别手里太紧了就好。”许杏道，“我就不客气了，说实话，我这作坊里也有些东西要添置，正好要周转周转。”
她拿着钱出去了，长青站在窗边，看着她大步走到长山面前，仰着脸跟长山说要开始旋粉皮的事，又跑到小秀面前说让她带着侄子准备熬糖，满是稚气的小脸上毫无迟疑，干脆利索。他看着看着就笑了。
许杏是能干的，他从一开始就知道了，可是每每看到这样忙碌的她，他还是心生欢喜。他不知道世间女子有多少种样貌，可是许杏显然和祖母的精明强势、姑母的市侩算计、母亲的糊涂任性都不同。
她聪明懂事，勤快能干，真诚随和，每一样都难能可贵。最可贵的是她好而不自知，不卑不亢，脚踏实地。
还很信任他。
大概是因为他一开始开口留下了她吧，这小姑娘就视他如恩人一般，对了，知恩图报也是她的优点。
长青几乎